2 janvier : naufrage du vapeur Persia au large de Bastia, faisant 130 victimes[1].
18 janvier : fin d’une épidémie de grippe qui sévit à Paris depuis le [2] ; elle touche de nombreux employés des bazars parisiens.
29 janvier : décret qui fait obligation à chaque élève du Cours moyen et du Cours supérieur d'avoir un livre d'histoire ; il favorise la diffusion du Petit Lavisse, manuel scolaire paru en 1884 et imprimé à plusieurs millions d'exemplaires jusqu'aux années 1950[3].
1er mai : première manifestation commune d’unité d’action internationale des travailleurs pour la journée de huit heures[8]. À cette occasion est lancée la première grève générale à l'échelle nationale, qui touche en France une cinquantaine de villes et la plupart des secteurs industriels[9]. La Chanson des huit heures (« C'est huit heures, huit heures, huit heures/C'est huit heures qu'il nous faut ») est sans doute lancée à Troyes, ce 1er mai, par Étienne Pédron, dirigeant local du parti ouvrier sur l'air de « C'est ta poire »..., air déjà repris par un slogan boulangiste[10]. À Paris, la foule marche vers la place de la Concorde pour escorter les élus socialistes qui doivent être reçus à la Chambre ; les forces de l'ordre interdisent l'accès à la place et seule la délégation des élus est admise à gagner le Palais Bourbon. Des affrontements se produisent à sa sortie[11].
5 août : convention coloniale entre la France et le Royaume-Uni : l’Angleterre reconnaît à la France ses droits sur Madagascar en échange du protectorat britannique sur Zanzibar et sur le bas Niger. La ligne Say-Barroua[15] délimite les zones d’occupation respective. L’accord reconnait les droits de la France sur le Tchad. Le député français Eugène Étienne, chef du parti colonial, lance trois missions d’occupation du Tchad pour devancer les Britanniques. L’une part du Congo (Crampel), l’autre remonte la Bénoué pour atteindre le Bornou (Mizon), la troisième (Monteil, la seule à réussir) part de Saint-Louis du Sénégal et traverse le Soudan français[16].
18 août : le boulangiste Gabriel Terrail, dit « Mermeix », rédacteur en chef de la Cocarde, publie anonymement dans Le Figaro sous forme de feuilleton Les Coulisses du boulangisme[17].
27 août : l'intellectuel haïtien Bénito Sylvain publie à Paris un journal hebdomadaire : La Fraternité, organe des intérêts d’Haïti et de la race noire[19].
9 octobre : premier vol de l'avion Éole de l'ingénieur français Clément Ader, lequel pour la première fois réussit à faire voler « un engin plus lourd que l'air ». Il s'élève à 20 centimètres du sol et parcourt 50 mètres dans le parc du château de Gretz-Armainvilliers[21].
12 novembre : toast d’Alger du cardinal Lavigerie devant l'état-major de la flotte française en Méditerranée, composé d'officiers monarchistes. Il prône le ralliement des catholiques à la République[24].
24 novembre : fondation du Comité de l’Afrique française sous l'impulsion des écrivains Paul Leroy-Beaulieu et Melchior de Vogüé[28]. Il se propose « par tous les moyens en son pouvoir de développer l'influence et le commerce français dans l'Afrique de l'Ouest, du Centre et du Nord »[29].
↑Luc Garcia, Le royaume du Dahomé face à la pénétration coloniale : affrontements et incompréhension (1875-1894), Karthala Éditions, , 284 p. (ISBN978-2-86537-209-6, présentation en ligne)
↑ a et bErnest Boulanger et Léon Muel, Gouvernements, ministères et constitutions de la France de 1789 à 1895 : Précis historique des révolutions, des crises ministérielles et gouvernementales et des changements de constitutions, vol. Collection XIX, (ISBN978-2-346-08286-5, présentation en ligne)
↑Jean-Louis Robert, Friedhelm Boll et Antoine Prost, L'invention des syndicalismes : le syndicalisme en Europe occidentale à la fin du XIXe siècle, Publications de la Sorbonne, , 331 p. (ISBN978-2-85944-325-2, présentation en ligne)
↑Bénito Sylvain, « À nos confères », La Fraternité : journal hebdomadaire : organe des intérêts d'Haïti et de la race noire, no 1, (présentation en ligne)