Nesta tehetségét Francesco Rocca, az AS Roma akkori edzője fedezte fel, ám mivel apja Lazio-drukker volt, így visszautasította Rocca ajánlatát. 1985-ben csatlakozott a Lazio akadémiájához, ahol több poszton, csatárként és középpályásként is játszott, míg végül megragadt a védelemben.
Az első csapatban 1994. március 13-án mutatkozott be, az Udinese elleni 2–2-es bajnokin Pierluigi Casiraghit váltotta a 78. percben.[5] Először akkor került a figyelem középpontjába, amikor edzésen eltörte csapattársa, Paul Gascoigne lábát. 1997-ben már csapatkapitányként léphetett pályára. 1998-ban és 2000-ben kupagyőztes, utóbbi évben bajnok is lett. Az első kupadiadal alkalmával ő szerezte a győztes gólt a AC Milan ellen. 1998-ban ő lett az év fiatal játékosa. Az 1998-99-es szezonbanKEK-et is nyert a csapattal. Ebben az évben olasz szuperkupát is nyert a Lazio, azonban a bajnoki hajrát elbukták az AC Milannal szemben.
Az UEFA-szuperkupa1999-es döntőjében legyőzték a Manchester Unitedet, az olasz bajnokság 1999-2000-es idényében pedig bajnoki címet ünnepelhettek, ráadásul a kupát is elhódították. A következő szezont az olasz szuperkupa megnyerésével kezdték, és Dino Zoff vezetésével bejutottak a Bajnokok Ligája második csoportkörébe. Az ezt követő években a Lazio jelentősen meggyengült, a 2000-2001-es szezonban csak 6. lett a bajnokságban és a Bajnokok Ligája csoportköréből sem jutottak tovább, azonban Nestát 2000 és 2002 között sorozatban háromszor választották a bajnokság legjobb védőjátékosának.[6][7]
A 2002-03-as szezon előtt a Lazio anyagi gondjai súlyosbodtak, így folyamatosan adta el legjobbjait, így Nestát is, aki az AC Milan játékosa lett.[8]
Első szezonja jól sikerült, ugyanis a Milan rögtön megnyerte a BL-t.[9] A következő szezonban európai szuperkupa-győzelemnek és bajnoki címnek örülhetett. Ebben a két évben beválasztották az UEFA év csapatába és újra elnyerte a bajnokság legjobb védője díjat.[10] A 2004-2005-ös idényben ismét eljutott csapatával aBL-döntőbe, ezúttal sokáig emlékezetes mérkőzésen alulmaradtak a Liverpoollal szemben. Bár a 2006-07-es szezon nagy részét kénytelen volt kihagyni, igaz a athéni győztesen megvívott BL-döntőben már pályára lépett, egyúttal visszavágtak a Liverpoolnak a két évvel azelőtti vereségért. A szezon végén 2011-ig hosszabbított szerződést.[11]
A 2008-09-es szezonban ismét súlyosan megsérült, egyedül a bajnokság zárófordulójában, a Fiorentina ellen léphetett pályára.[12] 2009 októberében, pályafutása során először, két gólt szerzett a Chievo ellen.
A 2010-2011-es bajnokságban nagyszerű védőpárost alkotott a brazil Thiago Silvával, az AC Milan mindössze 24 gólt kapott a 38 forduló során. Az egész idény alatt hallani lehetett találgatásokat, hogy visszavonul a szezon végén, azonban május 18-án aláírt még egy évre.[13][14] A bajnokság végén beválasztották a szezon csapatába.
2011. augusztus 6-án szuperkupa-győzelemmel kezdte utolsó Milan-szezonját. A Seria A-ban a második helyen végeztek a Juventus mögött, a kupában az elődöntő, a Bl-ben pedig a negyeddöntő jelentette a végállomást. 2012. május 10-én, egy sajtótájékoztatón jelentette be visszavonulását. Tíz éven át szolgálta a milánó csapatot, két bajnoki címet és Bajnokok Ligáját, egy Olasz Kupát, valamint két-két UEFA-szuperkupát, FIFA-klubvilágbajnokságot és olasz szuperkupát nyert az AC Milannal, amelynek mezét 325 alkalommal húzta magára, ezalatt tíz gólt szerezve.
Montreal Impact
Nesta a labdával a Montreal Impact színeiben 2012 szeptemberében
2012 július 15-én egy 18 hónapos szerződést kötött az amerikai bajnokságban szereplő Montreal Impact csapatával, ahol honfitársai közül akkor már ott játszott Marco di Vaio, Matteo Ferrari és Bernardo Corradi is.[15] Július 24-én egy Lyon elleni barátságos mérkőzésen mutatkozott be új csapatában. Az MLS-ben három nappal később debütált egy New York Red Bulls elleni mérkőzésen.[16]2013-ban megnyerte az egyetlen itteni jelentős trófeáját, a Montreal elhódította a kanadai bajnoki címet, így a következő szezonban indulhatott a CONCACAF-bajnokok ligájában. 2013. október 20-án jelentette be visszavonulását.[17]
1996-ban U21-es Európa-bajnoki címet szerzett a U21-es válogatottal. A torna során hat meccsen lépett pályára, ezeken egy gólt szerzett.
A nagyválogatottban 1996-ban, Moldova ellen mutatkozhatott be.[20] Az 1998-as világbajnokságon mind a három csoportmérkőzésen pályára lépett a negyeddöntőig jutó válogatottban, ott azonban sérülése miatt nem játszhatott.[21]
1996-tól 2006-ig minden egyes világversenyen részt vett a válogatottal, 2000-ben Európa-bajnoki ezüstérmes lett,[22] az utolsó nagy tornáján, 2006-ban világbajnok címet nyert, bár a torna jelentős részét ki kellett hagynia egy sérülés miatt.[23] Ezt követően lemondta a válogatottságot. Hiába próbálta őt visszahívni az akkori szövetségi kapitány, Roberto Donadoni a 2008-as Európa-bajnokság idejére, ő nem változtatott elhatározásán.[24]2010-ben Marcello Lippi is megpróbálta rábírni a folytatásra, Nesta ekkor is visszautasította a felkérést.[21][25]
2018. június 13-án az olasz másodosztályban szereplő Perugia Calcio vezetőedzője lett.
Frosinone
2019. június 17-én nevezték ki a Frosinone vezetőedzőjének két évre, de a tisztséget csak július 1-jétől vette át.[28] 2021. március 23-án menesztették és a helyét Fabio Grosso vette át.[29]
A szakértők és a szurkolók is korosztályának legjobbjai között tartották számon,[30] kemény, ennek ellenére sportszerű védő volt, aki a kapu előtt bármilyen pozícióban bevethető volt.[31] Rendkívül elegánsan, intelligensen futballozott, valamint jól látott a pályán.[32] Nagyszerűen fejelt, sokoldalúságára jellemző, hogy pályája elején inkább szélső hátvédet, vagy amolyan söprögetőt játszott, míg pályafutása vége felé a védősor közepén irányított.[33][34] Pályáját sokszor hátráltatták sérülések, ezt támasztja alá, hogy bár három világbajnokságon is járt, az egyenes kieséses szakaszban egy találkozón sem lépett pályára.
Magánélete
Menyasszonyát, Gabriela Pagnozzit, akit az 1998-as világbajnokság ideje alatt ismert meg, egy polgári szertartás keretein belül vette feleségül 2007. május 7-én. Két gyermekük van, Szófia és Tommaso.
A médiában
Szerepel a Neri Parenti által rendezett 1998-as Paparazzi című filmben.[35] Az Electronic Arts népszerű videójátékában, a FIFA 2016-ban bekerült a Legendák Ultimate csapatába.[36]
↑Alessandro Nesta (italian nyelven). cinquantamila.corriere.it/ . Il Corriere della Sera, 2014. június 23. [2016. március 4-i dátummal az eredetiből archiválva]. (Hozzáférés: 2015. március 19.)
↑„Well organised and disciplined”, UEFA.com, Union of European Football Associations, 2000. június 24.. [2000. augusztus 29-i dátummal az eredetiből archiválva] (Hozzáférés: 2013. július 1.)
