ואנס מתנגד חריף לתפיסות פוליטיקת הזהויות והווק (Woke) הרווחות בחלקים מסוימים בשמאל האמריקאי ונחשב בעיני מתנגדיו לנאו-ריאקציונרי ולפופוליסט ימני. בנושאים חברתיים השקפותיו שמרניות. הוא מסתייג מהפלות, אך תומך בזכות המדינות לחוקק חוקים בעניין לפי השקפותיהן. הוא התנגד לנישואים חד-מיניים, אך ציין כי אינו מאמין כי יש לפתוח את הנושא מחדש. הוא מתנגד בתוקף לטיפולי התאמה מגדרית לקטינים.
ואנס נולד בשם ג'יימס דונלד באומן ב-2 באוגוסט 1984, במידלטאון שבאוהיו, עיירה השוכנת בין דייטון וסינסינטי. הוריו הם דונלד באומן ובוורלי ואנס, ממוצא סקוטי-אירי[1]. אימו ואביו התגרשו כאשר היה פעוט, אביו נעדר ממרבית חייו ואימו נאבקה בהתמכרות לסמים ולאלכוהול[2]. הוא אומץ על ידי בעלה השלישי של אימו, אך הוא ואחותו גודלו בעיקר על ידי סבו וסבתו, ג'יימס ובוני ואנס[3]. לימים נקרא בשם המשפחה של אביו החורג, האמל. עם נישואיו אימץ את שם המשפחה ואנס, לכבוד סבו וסבתו[4].
"הניו יורק טיימס" כינה את הספר בהקשר של בחירות לנשיאות ארצות הברית 2016 "אחד מששת הספרים הטובים ביותר שיסייעו בהבנת ניצחונו של טראמפ". "הוושינגטון פוסט" הגדיר את הספר בתור "קולה של חגורת החלודה"[12]. מנגד, העיתון "ניו ריפבליק" מתח עליו ביקורת בתור "הזבל הלבן החביב על התקשורת הליברלית" ו"נביא השקר של אמריקה הכחולה"[13]. הכלכלן ויליאם איסטרלי מתח גם הוא ביקורת חריפה על הספר: "ניתוח מרושל של אוספים של אנשים – אליטות חופיות ואמריקה הבין-חופית, מוסלמים, מהגרים, חסרי השכלה גבוהה, מה שבא לכם – הפך לדבר שבשגרה, וזה הורג את הפוליטיקה שלנו"[14].
בראשית 2018 דווח כי ואנס שקל להציע מועמדות לסנאט של ארצות הברית כמועמד רפובליקני נגד הסנאטור הדמוקרטי שרוד בראון, אך הדבר לא קרם עור וגידים[17]. באפריל 2021 הביע ואנס לראשונה עניין בהתמודדות על מושב בסנאט שפונה בידי הסנאטור הרפובליקני רוב פורטמן[18]. זמן קצר אחר כך תרם שותפו לשעבר פיטר טיל 10 מיליון דולר אמריקאי לוועדת פעולה פוליטית בשם "Protect Ohio Values" שתמכה במועמדותו של ואנס לסנאט[19]. גם רוברט מרסר תרם סכום לא ידוע[20]. במאי אותה שנה ייסד ואנס ועדת גישוש[21], ובחודש יולי נכנס באופן רשמי למרוץ[22].
במהלך מסע הבחירות שלו לסנאט האמריקאי, הפך ואנס עורו ביחסו אל נשיא ארצות הברית לשעבר דונלד טראמפ. בעוד שבמהלך הבחירות לנשיאות ארצות הברית 2016 היה למבקר חריף של טראמפ ומתח עליו ביקורת נוקבת בהזדמנויות אחדות[23][24], עם כניסתו למרוץ לסנאט התנצל על דבריו והביע את תמיכתו בטראמפ וברעיונותיו[25]. ב-4 במאי 2022 זכה ואנס במועמדות המפלגה הרפובליקנית לסנאט[26].
ואנס נשוי מאז 2014 לאושה צ'ילוקורי-ואנס, בת לפרופסורים ילידי הודו, והם הורים לשלושה ילדים[29], אוון (נולד ב-2017), ויואק (נולד ב-2020) ומיראבל (נולדה ב-2021). ואנס גדל ב"ענף האוונגליסטי" של הנצרות הפרוטסטנטית והיה חלק ממנה עד ספטמבר 2016, אז אמר כי "הוא חושב ברצינות על המרה לקתוליות" והחליט לא להשתייך לאף כנסייה באופן רשמי[30]. באוגוסט 2019 הוא הוטבל כקתולי בטקס בכנסיית סנט גרטרוד בסינסינטי, אוהיו.
עמדותיו
מגדר ומשפחה
ואנס מתנגד להפלות מלאכותיות ותמך בביטול של פסק דין רו נגד וייד. ואנס הצהיר בעבר כי הוא עשוי לתמוך באיסור פדרלי על הפלות לאחר השבוע ה-15 להיריון. עם זאת, ואנס הצהיר מאוחר יותר שהחלטות בסוגיה זאת צריכות להיקבע על ידי המדינות עצמן ולא על ידי הממשל הפדרלי[31][32]. ואנס השווה הפלה לעבדות וקבע בראיון למגזין 'זרם' (Current) הקתולי כי "יש משהו דומה בין הפלה לעבדות" מבחינה מוסרית[33]. עם זאת, בדיון ב-2022 הוא אמר: "תמיד האמנתי בהחרגות סבירות". מאוחר יותר, הוא ציין כי הוא תומך בהחרגות המתירות ביצוע הפלה, בהם מקרים של אונס, גילוי עריות ושמירה על חיי האם[34]. באותה השנה הצהיר כי "אוהיו תרצה מדיניות הפלות שונה מקליפורניה, מניו יורק, ואני חושב שזה הגיוני. אני רוצה שאוהיו תהיה מסוגל לקבל החלטות משלה, ואני רוצה שהמחוקקים הנבחרים של אוהיו יקבלו את ההחלטות האלה אבל אני חושב שזה בסדר גם להגדיר איזה סטנדרט לאומי מינימלי"[35].
ואנס התנגד ל"חוק כבוד הנישואין" (אנ'),
משום שחייב את הממשל הפדרלי ואת כל המדינות להכיר בתוקף של נישואים חד-מיניים[36][37]. אך מאוחר יותר הבהיר את עמדתו: "אני מאמין שנישואים הם בין גבר אחד לאישה, אך אני לא חושב שנישואים גאים הם נושא רלוונטי כרגע. אני לא אחד מאלה שמחפשים לקחת משפחות של אנשים ולקרוע אותן לגזרים."[38] מלבד זאת, ואנס הגיש הצעת חוק שתהפוך טיפול להתאמה מגדרית בקטינים לעבירה פדרלית ותחסום את השימוש בכספי משלמי המיסים עבורו, והצהיר כי "בשום פנים ואופן אין לאפשר לרופאים לבצע את הניתוחים הנוראיים והבלתי הפיכים הללו בילדים קטינים"[39]. בוועידה השמרנית הלאומית שנערכה ב-2021, ואנס טען שפורנוגרפיה גורמת להפחתת מספר הנישואים והלידות בארצות הברית, מלבד זאת, בראיון באוגוסט 2021, אמר שהוא תומך באיסור על פורנוגרפיה[40].
בנאום שנשא ב-2021 האשים ואנס את "השמאל חסר הילדים" בבעיותיה של ארצות הברית בתחום הילודה. הוא שיבח את ראש ממשלת הונגריה, ויקטור אורבן על כך שעודד זוגות נשואים בהונגריה להביא כמה שיותר ילדים לעולם, וטען כי להורים צריכה להיות השפעה גדולה על התהליך הדמוקרטי מאשר לאנשים שאינם הורים[41]. ואנס טען ששיעורי האלימות במשפחה "הרקיעו שחקים" בשנים האחרונות בשל מה שהוא כינה "המלחמה של החברה המודרנית במשפחות", וזאת על אף שבעשורים האחרונים, שיעורי האלימות במשפחה ירדו. בנוסף לכך, בהצהרה מעוררת מחלוקת, הצהיר כי "אם הורים אוהבים את ילדיהם, הם יישארו נשואים, גם כשמדובר בזוגיות אלימה". אחר כך אמר שדבריו הוצאו מהקשרם.[42][43]. בנוסף לכך, ואנס ספג ביקורת הן מצד הדמוקרטים והן מצדי חברי מפלגתו על אמירותיו נגד נשים רווקות וחסרות ילדים, לאחר שאמר בסרקסטיות כי "ארצות הברית מנוהלת על-ידי נשים ללא ילדים שמגדלות חתולים ומרגישות אומללות לגבי חייהן ולגבי הבחירות שעשו, אז הן רוצות לאמלל גם את שאר המדינה"[44].
הגירה וזהות לאומית
ואנס טען כי טראמפ מבצע דמוניזציה כלפי מהגרים לארצות הברית, אך במרוץ לסנאט כינה שוב ושוב את ההגירה הבלתי חוקית לארצות הברית "מטונפת"[45]. כמו כן, ב-2022 טען ואנס כי "הדמוקרטים החליטו שהם לא יכולים לנצח בבחירות האמצע הקרובות, אלא אם כן יביאו מספר גדול של בוחרים חדשים שיחליפו את הבוחרים שכבר נמצאים כאן". כאשר הואשם על ידי מתנגדיו הפוליטיים שבדבריו יש משום תמיכה בתאוריית "ההחלפה הגדולה", שטוענת כי יש ניסיון להחליף את האוכלוסייה הלבנה האמריקאית במהגרים, טען ואנס כי זו השמצה חסרת בסיס כלפיו וכי ילדיו שלו עצמו הם ממוצא מעורב (אשתו של ואנס היא ממוצא הודי)[46].
ואנס תמך בהצעה של טראמפ לבנות חומה בגבול עם מקסיקו ודחה את הטענה שהתומכים בבניית החומה הם גזענים. הוא הציע שהממשל הפדרלי ישקיע כ-3 מילארד דולר כדי לסיים את בניית חומת טראמפ[47]. ואנס טען כי אי אבטחת הגבול הדרומי של ארצות הברית הניעה את משבר האופיואידים בארצות הברית, בכך שאיפשרה הגירה בלתי חוקית וסחר בסמים[48]. במהלך מרוץ הבחירות שלו לסנאט ב-2022, הוא טען שהנשיא ג'ו ביידן מציף את אוהיו בסמים לא חוקיים בכך שאינו מטפל בגבול הדרומי[49].
ב-2023 הציג ואנס הצעת חוק שתהפוך את האנגלית לשפה הרשמית של ארצות הברית[50].
מדיניות חוץ
נאט"ו
בנאום בוועידת הביטחון של מינכן, ואנס אמר כי ארצות הברית איננה רוצה לפרוש מנאט"ו, אך טען שארצות הברית צריכה להתמקד יותר במזרח אסיה, וכי מדינות מסוימות החברות בנאט"ו אינן מוציאות מספיק כסף למען ביטחונן[51][52]. כך למשל, ואנס אמר שההצהרה של טראמפ שהוא יעודד את רוסיה לתקוף חברות בנאט"ו שאינן עומדות בהתחייבויותיהן הפיננסיות במסגרת הברית, היא "קריאת השכמה" לאירופה ולהוצאות הביטחון שלה[51][52].
אוקראינה
ואנס מתח ביקורת על הסיוע הכספי והצבאי האמריקאי לאוקראינה במלחמת אוקראינה–רוסיה, וטען כי אין אפשרות לספק לאוקראינה מספיק נשק כדי שתנצח, וכי האינטרס האמריקאי הוא "להשלים עם זה שאוקראינה תיאלץ לוותר על חלק משטחיה לרוסים"[53]. בראיון עם סטיב באנון, ואנס הצהיר "לא באמת אכפת לי מה קורה לאוקראינה"[54]. בדצמבר 2023, הוא ספג ביקורת רבה על כך שקרא להשעיית סיוע נוסף לאוקראינה, מכיוון שלדבריו, הכסף "ישמש את שריה של אוקראינה כדי לקנות יאכטה גדולה יותר"[55].
יחסו לישראל
ואנס הוא תומך נלהב של מדינת ישראל ותיאר את מערכת היחסים בין המדינות כ"מערכת יחסים תרבותית, מוסרית, פוליטית". ואנס תומך בהמשך הסיוע הצבאי האמריקאי לישראל במלחמת חרבות ברזל[56] ותיאר את ישראל “הדמוקרטיה היחידה באזור מסוכן"[57]. ואנס מתח ביקורת על ממשל ביידן בנוגע לעיכוב משלוח נשק מונחה לישראל, וטען כי חמאס נושא באחריות מלאה לכל מקרי המוות של האזרחים ברצועת עזה[58][59].
איראן
כשנשאל אם יתמוך בפעולה צבאית נגד איראן לאחר שמיליציות שקשורות לאיראן תקפו חיילים אמריקאים, ואנס אמר שזו תהיה "טעות", והעלה חשש שזו תהיה הסלמה משמעותית במזרח התיכון[60][61].
סין
ואנס כינה את סין "האיום הגדול ביותר" על ארצות הברית, וטען כי המלחמה באוקראינה מסיחה את דעתה של ארצות הברית מהתמקדות באיומים מצד סין[62]. בנאום ב-2024 אמר ואנס כי "ב-2003 עשיתי טעות כשתמכתי במלחמת עיראק".
ואנס תומך בדיני הגבלים עסקיים, בהגברת רגולציה של התנהלות תאגידים ובחקיקה נגד ריכוזיות כלכלית. הוא הביע דאגה שלחברות טכנולוגיה גדולות יש השפעה רבה מדי על הפוליטיקה האמריקאית ועל זרימת המידע באינטרנט, קרא לפרק את "גוגל" ורמז שיש לפצל את "מטא". בנוסף לכך, הביע תמיכה בפעולותיה של יו"ר נציבות הסחר של ארצות הברית, לינה קאן, שלדבריו "עושה עבודה די טובה", וציין את אכיפת ההגבלים העסקיים שלה נגד חברות טכנולוגיה[64].
ביחס לזכויות עובדים, הכריז ואנס כי הוא תומך בהסכמים קיבוציים, אך התנגד לחוק המרחיב את זכויותיהם של העובדים להתארגן ולנהל משא ומתן קיבוצי מורחב יותר. במקום זאת הוא הביע תמיכה בהצעות של הקבוצה השמרנית American Compass, הכוללת הקמת מועצות פועלים[65].
שירותי בריאות ורווחה
ואנס תמך בחקיקה שקידם ממשל ביידן המאפשרת למדיקר לנהל משא ומתן על מחירי התרופות[66]. ב-2022 היה שותף להצעת חוק שקידמה הגבלה למחיר האינסולין[67]. הוא אף ציין כי אין בכוונתו לבטל את חוק הגנת החולה וטיפול בר השגה וכי הוא תומך בקידום ייבוא תרופות מחו"ל.
ואנס התנגד לקיצוץ בביטוח הלאומי. אף על פי כן, הוא חושב שיש צורך לבצע רפורמה בביטוח הלאומי לאור מגמת הזדקנות האוכלוסייה בארצות הברית. הוא הצהיר כי "אני לא תומך בקיצוץ בביטוח לאומי או במדיקר ואני חושב שהפרטת ביטוח לאומי היא רעיון רע"[68]. בספטמבר 2023, ואנס קידם הצעת חוק שבמרכזה עמד מה שהוא קרא לו "החופש לנשום", מטרת החוק היא למנוע מסוכנויות פדרליות לחייב עטיית מסכות בטיסות, נסיעות בתחבורה ציבורית ובבתי ספר ציבוריים ואף טען כי עטיית מסיכות לא הוכחה כיעילה כדי למנוע התפשטות של מגפות[69][דרוש מקור].
נשק
ואנס כינה את עצמו "תומך גדול של התיקון השני". ב-2018, הוא טען לצורך למצוא את "האיזון הנכון" בין הגנה על אנשים וזכויות התיקון השני, והוסיף כי הוא חשש שאנשים עלולים לפגוע כאשר מנסים לטפל באלימות בנשק. בדיבייט במהלך מסע ההתמודדות שלו לסנאט ב-2022, ואנס אמר שבקרת נשק רבים פוגעת בזכויותיהם של אנשים מבלי להפוך אותם לבטוחים יותר. בספטמבר 2024, במהלך אירוע קמפיין שנערך יום לאחר הטבח בתיכון אפלצ'י (אנ') הם "עובדת חיים" ולא יימנעו על ידי החמרת חוקי הנשק, במקום זאת הוא קרא להגברת האבטחה בבתי הספר[70][71].
משבר האקלים
ואנס ממעיט בהשפעות שינוי האקלים ואף הכחיש את קיומו של משבר האקלים. הוא קידם בסנאט חוק המבטל את זיכויי המס הפדרליים עבור כלי רכב חשמליים, וטען כי סבסוד כלי רכב חשמליים הם "חלומות בהקיץ על אנרגיה ירוקה"[72].
.svg)
