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	Jules Méline
	; Jules Méline en 1898.
Fonctions
Président du Conseil des ministres français
	28 avril 1896 – 28 juin 1898; (2 ans et 2 mois)
Président	Félix Faure
Gouvernement	Méline
Législature	VIe
Prédécesseur	Léon Bourgeois
Successeur	Henri Brisson
Ministre de l'Agriculture
	29 octobre 1915 – 12 décembre 1916; (1 an, 1 mois et 13 jours)
Président du Conseil	Aristide Briand
Gouvernement	Briand V
Prédécesseur	Fernand David
Successeur	Étienne Clémentel
	28 avril 1896 – 28 juin 1898; (2 ans et 2 mois)
Président du Conseil	Lui-même
Gouvernement	Méline
Prédécesseur	Albert Viger
Successeur	Albert Viger
	21 février 1883 – 6 avril 1885; (2 ans, 1 mois et 16 jours)
Président du Conseil	Jules Ferry
Gouvernement	Ferry II
Prédécesseur	François Césaire de Mahy
Successeur	Hervé Mangon
Président de la Chambre des députés
	4 avril 1888 – 11 novembre 1889; (1 an, 7 mois et 7 jours)
Législature	IVe
Prédécesseur	Charles Floquet
Successeur	Charles Floquet
Sénateur français
	5 juillet 1903 – 21 décembre 1925; (22 ans, 5 mois et 16 jours)
Circonscription	Vosges
Député français
	12 octobre 1872 – 6 novembre 1903; (31 ans et 25 jours)
Élection	12 octobre 1872
Réélection	20 février 1876; 14 octobre 1877; 21 août 1881; 4 octobre 1885; 22 septembre 1889; 20 août 1893; 8 mai 1898; 27 avril 1902
Circonscription	Vosges
Législature	Ire, IIe, IIIe, IVe, Ve, VIe, VIIe et VIIIe (Troisième République)
Groupe politique	Union républicaine (1872-1876); Gauche républicaine (1876-1889); Républicains progressistes (1889-1893)
Successeur	Maurice Flayelle
Biographie
Nom de naissance	Félix Jules Méline
Date de naissance	20 mai 1838
Lieu de naissance	Remiremont
Date de décès	21 décembre 1925 (à 87 ans)
Lieu de décès	7e arrondissement de Paris
Sépulture	Cimetière de Remiremont
Nationalité	Française
Parti politique	Républicains modérés
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Jules Méline, né le 20 mai 1838 à Remiremont (Vosges) et mort le 21 décembre 1925 à Paris (Seine), est un homme politique français.

Républicain modéré, défenseur du monde agricole, il met en place en 1892 des mesures protectionnistes pour les produits agricoles (tarif Méline). Plusieurs fois ministre, il est président du Conseil de 1896 à 1898 et se présente sans succès à l’élection présidentielle de 1899.

Biographie

Avocat à Paris sous le Second Empire, Jules Méline participe en 1861 à la fondation de l'hebdomadaire Le Travail avec le jeune Clemenceau ; ce nom est aussi celui de la loge maçonnique à laquelle il appartient^[1].

Adjoint au maire du 1^er arrondissement de Paris après le 4 septembre 1870, il est élu membre de la Commune le 26 mars 1871, mais démissionne peu après.

Candidat à une élection partielle à l'Assemblée nationale en octobre 1872, il l’emporte. Il est ensuite élu député sans concurrent à Remiremont, en décembre 1877. Il est l'un des signataires du manifeste des 363. Durant les débats parlementaires, il met en avant l'industrie textile, très présente dans sa circonscription. Très lié aux filateurs vosgiens, il fonde le Syndicat général de l'industrie cotonnière française^[2].

Il devient sous-secrétaire d'État à la Justice en 1877 dans le gouvernement Jules Simon, puis ministre de l'Agriculture en 1883 sous le deuxième gouvernement Ferry. Il doit alors faire face à une crise agricole et fait voter des droits sur l'importation des céréales et du bétail.

Après la chute de Ferry, il s'engage contre les radicaux. En 1888, il est élu président de la Chambre des députés. Candidat face à Georges Clemenceau, il gagne le perchoir grâce au privilège de l'âge, son adversaire ayant recueilli le même nombre de suffrages que lui. Après la mort de Ferry, son influence sur les républicains modérés grandit ; il organise un groupe de pression parlementaire protectionniste et se prononce contre le projet d’impôt sur le revenu du cabinet Léon Bourgeois, qui doit démissionner.

Succédant à Bourgeois, Jules Méline exerce la fonction de président du Conseil des ministres du 28 avril 1896 au 28 juin 1898. Son gouvernement dure ainsi 26 mois, ce qui en fait l’un des plus longs de la III^e République. Il ne fait appel qu'à des ministres républicains mais s'appuie sur la droite pour faire voter ses lois. Méline détient également le portefeuille de l'Agriculture, contrairement aux autres président de Conseil, qui choisissent le plus souvent l'Intérieur, la Justice ou les Affaires étrangères. L'affaire Dreyfus fragilise cependant sa position et la poussée des radicaux aux élections législatives de 1898 le pousse à sa démission. Il est remplacé par Henri Brisson à la tête du gouvernement.

Candidat à l'élection présidentielle de 1899, il obtient 279 voix (34,4 % des suffrages exprimés) contre 483 (59,5 %) à Émile Loubet. Méline se place alors en centre droit et s'oppose au bloc des gauches, à la laïcisation et renie ses positions franc-maçonniques. En 1902, il est réélu député à Remiremont alors qu’il est attaqué à droite comme sur sa gauche. En 1904, il perd son siège au conseil général des Vosges.

Il est élu en 1903 sénateur des Vosges et réélu en 1909. Au nom de l'Union sacrée, il participe au cinquième gouvernement Briand (1915-1916) en tant que ministre de l’Agriculture. En 1920, il n'a pas de concurrent au scrutin sénatorial et jouit d'un important prestige national. En mars 1925, le président de séance du Sénat note que l’ensemble de l’hémicycle semble captivé durant son intervention au sujet du marché des céréales^[1]. Il meurt la même année^[1] . Il est inhumé au cimetière de Remiremont, dans ses Vosges natales. Son épitaphe est ainsi rédigée : « Ici repose celui qui ne s'est jamais reposé ».

Prises de position

Affaire Dreyfus

Son passage à la tête du gouvernement est marqué par l'affaire Dreyfus. Alors que le camp des dreyfusards voit ses effectifs augmenter, il déclare le 4 décembre 1897 : « Il n'y a pas d'affaire Dreyfus. Il n'y a pas en ce moment, il ne peut y avoir d'affaire Dreyfus », se positionnant ainsi contre Dreyfus, et s'opposant à la révision de son procès^[3].

Défenseur de l'agriculture

Pour Méline, l'économie française peut être assimilée à un arbre dans lequel l'industrie représente les branches et les feuilles, et où l'agriculture représente le tronc et les racines. Le mélinisme met donc pleinement en valeur l'agriculture, et s'oppose en ce sens au saint-simonisme qui peut se résumer dans la formule : « Tout par l'industrie, tout pour l'industrie. » On lui doit la création de l'ordre du Mérite agricole, mais aussi des écoles pratiques d'agriculture^[4].

« Tarif Méline »

Jules Méline, alors président de la commission des douanes de la Chambre des députés, et chef de file des parlementaires opposés au libre-échange, est notamment connu pour avoir donné son nom aux « tarifs Méline » de janvier 1892, loi protectionniste visant à protéger l'agriculture française de la concurrence internationale, et marquant la fin de la politique de libre-échange entamée sous le Second Empire. Il prend ensuite, en avril 1893, la présidence d'une association patronale protectionniste, l'Association de l'industrie et de l'agriculture françaises.

Sociétés de Crédit agricole

Il est à l'origine de la loi du 5 novembre 1894 créant les sociétés locales de Crédit agricole, en s'inspirant du schéma mutualiste mis en place en Allemagne^[5]. Cette loi autorise la constitution, entre les membres des syndicats agricoles, de caisses locales ayant pour objet de faciliter l’octroi de crédits nécessaires au financement de la production agricole.

Détail des mandats et fonctions

Fonctions ministérielles

Sous-secrétaire d'État à la Justice et aux Cultes du 21 décembre 1876 au 17 mai 1877 dans le gouvernement Jules Simon
Ministre de l'Agriculture du 21 février 1883 au 6 avril 1885 dans le gouvernement Jules Ferry (2)
Président du Conseil et ministre de l'Agriculture du 29 avril 1896 au 28 juin 1898 dans le gouvernement Jules Méline
Ministre de l'Agriculture du 29 octobre 1915 au 12 décembre 1916 dans le gouvernement Aristide Briand (5)

Mandats électifs

1871-1907 : conseiller général des Vosges (canton de Corcieux) ; président du conseil général des Vosges de 1893 à 1904.
1872-1903 : député des Vosges
1903-1925 : sénateur des Vosges
4 avril 1888 – 11 novembre 1889 : président de la Chambre des députés

Ouvrages

Le Retour à la terre... (1905)
Le Salut par la terre (1919)

Décorations

Commandeur de l'ordre du Mérite agricole (1900)

Hommages

Le nom de Jules Méline est donné à une nouvelle rue du lotissement de la Petite-Mouche à Épinal en 1953^[6].

Une rue porte le nom de Jules Méline à Bezannes.

Notes et références

↑ ^{a b et c} Jean El Gammal, François Roth et Jean-Claude Delbreil, Dictionnaire des Parlementaires lorrains de la Troisième République, Serpenoise, 2006 (ISBN 2-87692-620-2 et 978-2-87692-620-2, OCLC 85885906, lire en ligne), p. 389
↑ « Jules Méline, avocat et ministre de l'Agriculture », sur vosgesmatin.fr, 1^er août 2016 (consulté le 15 mai 2021).
↑ « Alfred DREYFUS, 1906 Dreyfus réhabilité : Jules Méline (1838 - 1925) », sur www.dreyfus.culture.fr (consulté le 1^er décembre 2019)
↑ Fiche Jules Méline du Ministère de l'Agriculture
↑ Charles-Emmanuel Haquet, « Dans les archives du « Monde »: Jules Méline et la naissance du Crédit agricole », Le Monde,‎ 29 août 2014 (lire en ligne , consulté le 15 novembre 2023).
↑ Jean Bossu, « Rue Jules Méline », dans Chronique des rues d'Épinal, vol. 3, Épinal, Jeune chambre économique, 1984, p. 91-94.

Voir aussi

Bibliographie

Barral P., Les agrariens français de Méline à Pisani, Paris, FNSP, 1968.
Duby Georges, Wallon Armand (dir.), Histoire de la France rurale, tome 3, Apogée et déclin de la civilisation paysanne, 1789-1914, Paris, Seuil, 1971.
Yvert Benoît (dir.), Premiers ministres et présidents du Conseil. Histoire et dictionnaire raisonné des chefs du gouvernement en France (1815-2007), Paris, Perrin, 2007, 916 p.

Notices biographiques

« Jules Méline », dans Adolphe Robert et Gaston Cougny, Dictionnaire des parlementaires français, Edgar Bourloton, 1889-1891 [détail de l’édition]
Jean El Gammal, François Roth et Jean-Claude Delbreil, Dictionnaire des Parlementaires lorrains de la Troisième République, Serpenoise, 2006 (ISBN 2-87692-620-2 et 978-2-87692-620-2, OCLC 85885906, lire en ligne), p. 389-390
« Notice Méline Jules », sur maitron.fr, Le Maitron, dictionnaire bibliographique du mouvement ouvrier et du mouvement social, Association Les Amis du Maitron (consulté le 17 août 2021)