Litteraturåret 1978 er en oversikt over utgivelser, hendelser, prisvinnere og avdøde personer med tilknytning til litteratur i 1978.

• Nobelprisen i litteratur: Isaac Bashevis Singer
• Nordisk råds litteraturpris tildeles Kjartan Fløgstad for: Dalen Portland
• Gustaf Fröding-stipendiet: Tomas Tranströmer
• Astrid Lindgren-priset: Gunnel Linde
• Premio Bancarella: Alex Haley
• Carl Emil Englund-priset: Elsa Grave
• Litteraturfrämjandets stora romanpris: Karl Rune Nordkvist
• Det Danske Akademis Store Pris: Tage Skou-Hansen

• Kerstin Ekman etterfølger Harry Martinson på stol nr 15 i Svenska Akademien.
• Norsk faglitterær forfatter- og oversetterforening etableres.

• Babels hus av P C Jersild
• Da onkel Krokodille og fetter Bamse drog til byen av Arild Nyquist
• Den kjempestore krokodillen av Roald Dahl
• Det siste gode kyss (The Last Good Kiss) av James Crumley
• Döden går på cirkus av Jan Mårtenson
• Ett satans år av Olle Häger
• Garps bok (The World According to Garp) av John Irving
• Grisfesten av Leif GW Persson
• Kärleksbrev från helgonens klyfta av Janne Bergquist

• Herr Jakobs nya ögon av Jan Arvid Hellström
• Illearth War, The av Stephen Donaldson
• Jamaica farväl av Jan Arvid Hellström
• Junior, eller Drømmen om pølsefabrikken som bibliotek av Axel Jensen
• Kamelen i mitt hjerte av Lars Saabye Christensen
• Kampuchea och kriget av Jan Myrdal
• Krig. 1940 av Dag Solstad
• La døden elske meg (Make Death Love Me) av Ruth Rendell
• Liten är fin av Ingrid Sjöstrand
• Med ansiktet i skyggen av Karin Fossum

• Pinocchio-papirene av Tor Åge Bringsværd
• Roadmarks av Roger Zelazny
• Sabotørene av Øyvind Myhre
• Skriftställning 10 av Jan Myrdal
• Släkten är bäst av Jan Mårtenson
• Snekkerne kommer av Arild Nyquist
• Stand, The av Stephen King
• Tordivelen flyr i skumringen av Maria Gripe
• Turner-dagbøkene av William Luther Pierce

• Å være ung er for jævlig Christiane F. (Wir Kinder vom Bahnhof Zoo)

• Da hesten dro lasset
• Kollvikabrev av Arild Nyquist
• Kulturhistorisk leksikon for nordisk middelalder
• Om kaderskolning (posthumt) av Vladimir Lenin

• 17. mai – Mirjam Kristensen, norsk forfatter
• 3. oktober – Inger Bråtveit, norsk forfatter
• 23. oktober – Stian M. Landgaard, norsk forfatter
• 1. november – Sonja Elen Kisa, kanadisk lingvist

Måned	Dag	Navn	Nasjonalitet	Yrke	Alder	Dødsår	Ref.
November	20.	Jens August Schade	dansk	dramatiker og lyriker	75	1903	[1]

• 11. februar – Harry Martinson, svensk forfatter (født 1904)
• 18. april – Alex Brinchmann, norsk forfatter og lege (født 1888)
• 19. april – Nils Lie, norsk forfatter, oversetter og forlagskonsulent (født 1902)
• 26. mai – Jorge Icaza, ecuadoriansk forfatter
• 15. september – Bruce Montgomery, britisk filmmusikk-komponist, også forfatter under psevdonymet Edmund Crispin
• 15. oktober – Rolf Stenersen, norsk forfatter og kunstsamler (født 1899)
• 17. oktober – Sigurd Evensmo, norsk forfatter (født 1912)
• 4. desember – Tancred Ibsen, norsk offiser, filmregissør og forfatter (født 1893)
• 8. desember – Robert Cantwell, romanforfatter og kritiker fra USA (født 1908)

• 
  Jens August Schade
  (1903–1978)