Első okleveles említése 1320-ból származik Zenthbalas írásmóddal. 1892-ben már Zalaszentbalázs. Nevét a templom védőszentjéről kapta.
Az 1700-as évek végén Vályi András írta a településről:
"Szent Balas, magyar falu Zala vármegyében. Földes urai az Inkey és több uraságok, lakosai katolikusok, fekszik Kapornakhoz 1,1 negyed mérföldnyire; határja jól termő".
A településen 2013. március 10-én időközi polgármester-választást (és képviselő-testületi választást) tartottak, az előző képviselő-testület önfeloszlatása miatt.[12] A választáson a hivatalban lévő polgármester is elindult, de a győztestől messze lemaradva, három jelölt közül csak a második helyet érte el.[9]
A 2011-es népszámlálás idején a nemzetiségi megoszlás a következő volt: magyar 98,2%, cigány 0,5%, német 0,76%. A lakosok 79,4%-a római katolikusnak, 1,64% reformátusnak, 0,59% evangélikusnak, 3,88% felekezeten kívülinek vallotta magát (13,9% nem nyilatkozott).[13]
Nevezetességei
A római katolikus templom barokk stílusban épült. Főoltára, és a szentélyben lévő szobrok szintén barokk stílusúak.
Madonna-szobor
I. és II. világháborús hősi emlékmű
Tűzoltófecskendő
Számos régi kőkereszt a belterületi és a szőlőhegyi utak mentén