В 1998—2011 годах выступал в составе сборной Нидерландов, входит в десятку лучших бомбардиров в истории сборной. Сыграл на двух чемпионатах Европы (2004, 2008) и одном чемпионате мира (2006). По итогам чемпионата Европы 2004 года вошёл в символическую сборную турнира.
В 1997 году перешёл в клуб первого дивизиона «Херенвен». В сезоне 1997/98 на позиции центрфорварда забил 13 мячей в 31 матче.
ПСВ
1 июля 1998 года, в день своего 22-летия, ван Нистелрой подписал контракт с ПСВ из Эйндховена перейдя в этот клуб из «Херенвена» за €6,3 млн, что на тот момент стало рекордным трансфером между нидерландскими командами[3]. 12 августа 1998 года нападающий дебютировал за ПСВ в квалификационном матче Лиги чемпионов против словенского «Марибора». Через четыре дня после дебюта ван Нистелрой выиграл первый трофей в составе ПСВ (и первый в своей профессиональной карьере), вместе с командой одержав победу в Суперкубке Нидерландов над «Аяксом». 26 августа ван Нистелрой забил первый гол за ПСВ, отличившись в ответном матче с «Марибором», а также сделал голевую передачу на Арнольда Брюггинка, что позволило его команде выйти в групповой этап турнира. Уже 29 августа нападающий забил первый гол за «красно-белых» в чемпионате Нидерландов, поразив ворота своего бывшего клуба «Херенвена», однако его команда уступила со счётом 1:2. 25 ноября 1998 года ван Нистелрой сделал хет-трик в ворота финского клуба ХИК в матче группового этапа Лиги чемпионов, чего нидерландским футболистам не удавалось на протяжении пяти предыдущих сезонов[4]. Несмотря на то, что ПСВ завершил сезон лишь на 3-м месте в турнирной таблице, ван Нистелрой стал лучшим бомбардиром чемпионата, забив за сезон 31 гол (в том числе отметившись хет-триком в ворота роттердамской «Спарты»), и был признан лучшим футболистом сезона[5].
В начале следующего сезона ван Нистелрой сумел забить 19 голов в первых двенадцати турах чемпионата, отметившись хет-триками в ворота клубов «МВВ Маастрихт», «Виллем II» и «Спарта». 15 декабря 1999 года нападающий также забил три гола в ворота «Аякса», а 10 февраля 2000 года вновь отличился хет-триком в ворота амстердамцев. Благодаря своей результативной игре ван Нистелрой сумел обратить на себя внимание скаутов и тренерского штаба «Манчестер Юнайтед». 21 апреля 2000 года клубы достигли договорённости о переходе нападающего в летнее трансферное окно за рекордную сумму в £18,5 млн[6]. Однако 25 апреля было объявлено о том, что трансфер нападающего отложен из-за выявленных в ходе прохождения медосмотра проблем с коленом[7]. Переход ван Нистелроя был отменён после того, как ПСВ отказался от дальнейших медицинских тестов[8]. 27 апреля на открытой тренировке ПСВ ван Нистелрой получил разрыв передней крестообразной связки колена, из-за чего был вынужден пропустить остаток сезона и большую часть следующего[9]. Несмотря на полученную травму, нападающий с 29 голами вновь стал лучшим бомбардиром чемпионата Нидерландов и второй год подряд получил приз лучшему футболисту сезона[10].
3 марта 2001 года ван Нистелрой провёл первый матч за ПСВ после восстановления от травмы, отыграв 64 минуты матча против клуба «Рода». 31 марта его дубль принёс «красно-белым» победу над «Твенте» в матче очередного тура чемпионата Нидерландов. 11 апреля ван Нистелрой забил два гола «Херенвену» в полуфинале Кубка Нидерландов, эти голы стали последними для нападающего в составе ПСВ. Свой последний матч за клуб ван Нистелрой провёл 24 мая 2001 года в финале национального кубка против «Твенте». Игра закончилась поражением ПСВ в серии послематчевых пенальти, несмотря на то, что сам ван Нистелрой свой удар реализовал.
«Манчестер Юнайтед»
23 апреля 2001 года «Манчестер Юнайтед» объявил о подписании пятилетнего контракта с ван Нистелроем, который присоединился к команде во время летней паузы[11]. Сумма трансфера составила £19 млн. и на тот момент стала рекордной для английского футбола[12]. 12 августа нападающий дебютировал за новый клуб в матче за Суперкубок Англии против «Ливерпуля» и в этом же матче забил первый гол за «Манчестер Юнайтед», однако матч закончился поражением «красных дьяволов» со счётом 1:2[13].
19 августа 2001 года ван Нистелрой провёл первый матч на «Олд Траффорд» в рамках первого тура нового сезона английской Премьер-лиги против «Фулхэма», где отметился дублем и помог «Манчестер Юнайтед» одержать победу со счётом 3:2[14]. С 12 декабря 2001 года по 19 января 2002 года нападающий сумел отличиться забитыми голами на протяжении восьми матчей Премьер-лиги подряд, установив новый рекорд чемпионата, ранее принадлежавший Алану Ширеру и Тьерри Анри[15]. 22 декабря 2001 года отметился первым хет-триком в Премьер-лиге, забив три гола в ворота «Саутгемпотона» (матч завершился со счётом 6:1). В целом по итогам сезона ван Нистелрой забил 23 гола в 32 матчах Премьер-лиги, став вторым бомбардиром чемпионата после Тьерри Анри, забившего на один гол больше. Болельщики «Манчестер Юнайтед» признали нидерландца лучшим игроком сезона. Также он был признан игроком года по версии футболистов ПФА и игроком года по версии болельщиков ПФА. В Лиге чемпионов ван Нистелрой отличился 10 забитыми голами и помог команде дойти до полуфинала турнира, а также стал лучшим его бомбардиром.
В сезоне 2002/03 ван Нистелрой стал лучшим бомбардиром Премьер-лиги, забив 25 голов в 34 матчах, в том числе оформив хет-трики в ворота «Ньюкасл Юнайтед» (23 ноября), «Фулхэма» (22 марта) и «Чарльтон Атлетик» (3 мая)[16]. Особенно результативно нападающий провёл концовку сезона, забив 13 голов в восьми последних турах чемпионата, чем помог «Манчестер Юнайтед» завоевать чемпионский титул. Помимо этого ван Нистелрой второй год подряд был удостоен приза сэра Мэтта Басби лучшему игроку сезона в «Манчестер Юнайтед» и был признан игроком сезона английской Премьер-лиги[17]. В Лиге чемпионов нападающий отметился 14 забитыми голами в десяти из одиннадцати сыгранных матчей, вновь став лучшим бомбардиром турнира[18]. Результаты сезона позволили ван Нистелрою номинироваться на «Золотой мяч», заняв в итоговом голосовании 6-е место.
Следующий сезон для ван Нистелроя начался с победы над «Арсеналом» в Суперкубке Англии, несмотря на то, что сам нападающий не реализовал свой удар в послематчевой серии пенальти. В первых двух матчах нового сезона Премьер-лиги нидерландец отметился забитыми голами в ворота «Болтон Уондерерс» и «Ньюкасл Юнайтед». Таким образом, ван Нистелрой побил собственный рекорд, забив голы в десяти матчах чемпионата Англии подряд с учётом результатов прошлого сезона (в 2015 году этот рекорд будет побит нападающим «Лестер Сити» Джейми Варди)[19]. 30 января 2004 года ван Нистелрой продлил контракт с «Манчестер Юнайтед» до лета 2008 года[20]. 7 февраля он отметился дублем в ворота «Эвертона», забив 100-й гол за «красных дьяволов»[21]. 22 мая 2004 года ван Нистелрой забил два гола (один с пенальти) в ворота «Миллуолла» в финале Кубка Англии и помог команде выиграть трофей (матч закончился победой «Манчестер Юнайтед» со счётом 3:0)[22].
Начало следующего сезона нидерландец пропустил из-за операции по удалению паховой грыжи[23]. 15 сентября 2004 года ван Нистелрой сделал дубль в ворота «Лиона» в матче группового этапа Лиги чемпионов, забив 29-й и 30-й голы за «Манчестер Юнайтед» в этом турнире и побив клубный рекорд Дениса Лоу по этому показателю (в дальнейшем рекорд будет побит Уэйном Руни)[24]. В дальнейшем нидерландец в третий раз за карьеру стал лучшим бомбардиром Лиги чемпионов забив восемь голов, в том числе отметившись покером в ворота пражской «Спарты», который стал четвёртым в истории турнира[25]. 24 октября 2004 года ван Нистелрой забил победный гол в ворота «Арсенала», фактически прервав 49-матчевую беспроигрышную серию «канониров» в чемпионате Англии[26]. 27 ноября нападающий получил травму ахиллова сухожилия из-за которой был вынужден пропустить два с половиной месяца[27]. По этой причине он сыграл лишь в 17 матчах сезона в Премьер-лиге и забил в них шесть голов.
В сезоне 2005/06 ван Нистелрой забил 21 гол, став вторым бомбардиром чемпионата после Тьерри Анри. 26 февраля 2006 года главный тренер «Манчестер Юнайтед» Алекс Фергюсон не включил ван Нистелроя в стартовый состав на финальный матч Кубка Футбольной лиги против «Уиган Атлетик», а также не выпустил его на замену по ходу матча, который завершился победой «красных дьяволов» со счётом 4:0. Не согласный с таким решением нападающий позволил себе грубо высказаться в адрес Фергюсона, что вызвало конфликт между тренером и игроком[28]. В дальнейшем Фергюсон неоднократно оставлял ван Нистелроя на скамейке запасных, предпочитая выпускать в стартовом составе Луи Саа, а на матч заключительного тура чемпионата Англии с «Чарльтон Атлетик» и вовсе не включил его в заявку. Узнав об этом, ван Нистелрой покинул «Олд Траффорд» за несколько часов до матча, не попращавшись с болельщиками и партнёрами по команде[29]. Вторая половина сезона также ознаменовалась конфликтом ван Нистелроя с Криштиану Роналду. Его причиной стала произнесённая на тренировке фраза ван Нистелроя, чтобы Роналду «шёл плакаться к своему папочке», имея ввиду ассистента главного тренера Карлуша Кейроша, однако португалец воспринял её буквально и расплакался, так как его отец умер за несколько месяцев до этого[30].
1 апреля 2006 года ван Нистелрой забил последний гол за «Манчестер Юнайтед», отметившись в матче против «Болтон Уондерерс», а ровно через месяц, 1 мая, сыграл последний матч за команду, отыграв 90 минут против «Мидлсбро». Всего нападающий провёл за «красных дьяволов» 219 матчей и забил 150 голов, занимая по этому показателю 11-е место в истории клуба.
«Реал Мадрид»
15 июля 2006 года Алекс Фергюсон объявил о желании ван Нистелроя покинуть «Манчестер Юнайтед». Менее чем через две недели, 27 июля, «Реал Мадрид» о подписании трёхлетнего контракта с нидерландским нападающим, трансфер которого был выкуплен за €14 млн[31][32]. 27 августа ван Нистелрой провёл первый матч за «сливочных» в рамках первого тура нового сезона Примеры против «Вильярреала», а уже в следующем туре забил первые голы за мадридский клуб, оформив хет-трик в ворота «Леванте». 22 октября 2006 года нападающий сумел отличиться в «Эль-Класико» против «Барселоны», установив окончательный счёт в матче — 2:0. 12 ноября ван Нистелрой оформил покер в ворота «Осасуны». В ответном матче чемпионата Испании против «Барселоны», прошедшем на «Камп Ноу» 11 марта 2007 года, нападающий отличился двумя забитыми голами, а игра завершилась со счётом 3:3. С 22 апреля по 9 июня 2007 года ван Нистелрой отличался на протяжении семи туров Примеры подряд, в которых забил 10 голов[33]. По итогам сезона «Реал Мадрид» выиграл первый за четыре года чемпионский титул, а нидерландец с 25 забитыми голами стал лучшим бомбардиром сезона и вновь был номинирован на «Золотой мяч», заняв 6-е место в итоговом голосовании.
В сезоне 2007/08 ван Нистелрой также являлся основным нападающим мадридского клуба, отличившись в первом круге чемпионата 11 забитыми голами. 10 января 2008 года нападающий продлил контракт с «Реалом» до лета 2010 года[34]. Однако в марте он получил травму лодыжки, из-за которой был вынужден перенести операцию и пропустить два месяца[35]. Вернуться на поле ван Нистелрой сумел лишь за три тура до конца сезона, когда «сливочные» уже защитили чемпионский титул. 7 мая 2008 года он вышел на замену в матче против «Барселоны», а уже через три минуты реализовал пенальти в ворота каталонцев, матч закончился победой «Реала» со счётом 4:1[36]. Всего за сезон ван Нистелрой отметился 20 забитыми голами во всех турнирах, став вторым бомбардиром команды после Рауля.
На старте следующего сезона ван Нистелрой помог «Реалу» одержать победу в Суперкубке Испании, где соперником сливочных была «Валенсия». В первом матче, завершившимся поражением мадридцев со счётом 2:3 нидерландец забил два гола, а в ответном матче при счёте 0:1 в пользу «летучих мышей» реализовал пенальти (матч закончился победой «сливочных» со счётом 4:2). В начале сезона 2008/09 ван Нистелрой отметился четырьмя голами в чемпионате Испании и тремя голами в групповом этапе Лиги чемпионов. 5 ноября 2008 года в матче против «Ювентуса» нападающий получил травму крестообразной связки правого колена и выбыл из строя на срок до девяти месяцев, досрочно завершив сезон[37].
24 августа 2009 года ван Нистелрой впервые после травмы сыграл за «Реал», выйдя на замену Криштиану Роналду в матче против «Хереса». Всего через две минуты после выхода на поле нападающий сделал голевую передачу на Кака, а ещё через семь минут отличился сам. Однако в эпизоде со взятием ворот нидерландец вновь получил травму, повредив бедро, и выбыв из строя на срок до двух месяцев[38]. Гол в ворота «Хереса» стал последним для ван Нистелроя за мадридский клуб. К тому моменту состав «Реала» помимо Роналду и Кака пополнил также Карим Бензема, что значительно усложнило положение ван Нистелроя. После восстановления от травмы нападающий провёл за «сливочных» лишь три матча. 10 ноября 2009 года он в последний раз вышел на поле в футболке мадридского «Реала», полностью отыграв кубковый матч против «Алькоркона»[39].
«Гамбург»
23 января 2010 года ван Нистелрой, желая получать больше игрового времени, подписал 18-месячный контракт с «Гамбургом»[40]. 6 февраля нидерландец впервые появился на поле в футболке немецкого клуба, выйдя на замену в концовке матча против «Кёльна»[41]. В следующем туре Бундеслиги ван Нистелрой отметился дублем в ворота «Штутгарта» и помог своего клубу одержать победу со счётом 3:1, оба своих гола нападающий забил в течение двух минут[42]. Всего до конца сезона ван Нистелрой провёл за «Гамбург» 11 матчей в Бундеслиге, в которых отличился пятью забитыми голами, а также семь матчей в Лиге Европы, забив в них дважды, и помог своему клубу дойти до полуфинала турнира.
Старт следующего сезона для ван Нистелроя начался результативно. Уже в первом матче сезона против клуба «Торгеловер СВ Грейф» в первом раунде Кубка Германии он оформил первый и единственный хет-трик в составе «Гамбурга», который одержал победу со счётом 5:1[43]. В первом матче нового сезона Бундеслиги против «Шальке 04» нападающий оформил дубль, принеся победу своему клубу. Также он отличился в следующем туре, поразив ворота «Айнтрахта». Однако затем результативность ван Нистелроя резко снизилась и до конца сезона он сумел забить лишь четыре гола.
Несмотря на игровой спад, в январе 2011 года ван Нистелрой был близок к возвращению в «Реал Мадрид» на правах аренды до конца сезона, поскольку основные нападающие мадридцев Карим Бензема и Гонсало Игуаин выбыли на длительный срок из-за травм. Заинтересованность в трансфере выражал как главный тренер «сливочных» Жозе Моуринью, так и сам ван Нистелрой[44][45]. Однако руководство «Гамбурга» отказалось отпускать нападающего в аренду[46]. 16 апреля 2011 года в матче против клуба «Ганновер 96» ван Нистелрой получил очередную травму, повредив икроножную мышцу, из-за чего был вынужден пропустить концовку сезона[47]. Несмотря на это, нападающий появился на поле в концовке матча заключительного тура Бундеслиги против мёнхенгладбахской «Боруссии», где отметился голевой передачей на Эниса Бен-Хатира. Для нидерландского нападающего этот матч стал последним в составе «Гамбурга».
«Малага»
1 июня 2011 года ван Нистелрой на правах свободного агента подписал контракт с испанским клубом «Малага» сроком на один год с возможностью продления на аналогичный период[48][49][50]. Презентацию нападающего посетили более 15 000 болельщиков «Малаги»[51]. 29 августа 2011 года ван Нистелрой дебютировал в составе андалусского клуба в матче первого тура чемпионата Испании против «Севильи», однако первый гол за новый клуб он сумел забить лишь в рамках 7-го тура, поразив ворота «Хетафе»[52]. До конца сезона ван Нистелрой сумел отличиться ещё тремя голами, забитыми в ворота хихонского «Спортинга», «Эспаньола» и «Расинга», причём гол в ворота «зелёно-белых» 9 апреля 2012 года стал последним в карьере нападающего[53][54]. 13 мая 2012 года нидерландец провёл последний матч в карьере, выйдя на замену Саломона Рондона в концовке заключительного матча сезона против хихонского «Спортинга»[55]. На следующий день после окончания сезона ван Нистелрой объявил о завершении карьеры[56][57].
18 ноября 1998 нападающий дебютировал за основную сборную Нидерландов в товарищеском матче против сборной Германии, завершившемся со счётом 1:1[58]. 28 апреля 1999 года в товарищеском матче против сборной Марокко ван Нистелрой забил первый гол за сборную (игра завершилась поражением нидерландцев со счётом 1:2). Первоначально ван Нистелрой принимал участие лишь в товарищеских матчах сборной, проигрывая конкуренцию более опытным партнёрам. Рассматривался в качестве кандидата в сборную для участия на Евро-2000, однако из-за полученной травмы крестообразной связки был вынужден пропустить турнир[59].
В апреле 2001 года ван Нистелрой вернулся в состав сборной и принял участие в пяти матчах отборочного турнира чемпионата мира 2002 года, забив в них шесть голов и став лучшим бомбардиром своей команды. Однако квалифицироваться в финальную часть «мундиаля» сборная Нидерландов не сумела, уступив два первых места в группе сборным Португалии и Ирландии[60].
В отборочном турнире к Евро-2004 ван Нистелрой являлся одним из основных нападающих сборной Нидерландов, однако отличился лишь двумя забитыми голами. Нидерландцы не сумели квалифицироваться на турнир напрямую, уступив путёвку на чемпионат Европы сборной Чехии и были вынуждены играть стыковые матчи со сборной Шотландии. В первом матче нидерландцы уступили со счётом 0:1, но во втором разгромили соперников со счётом 6:0, а ван Нистелрой оформил хет-трик[61]. На чемпионате Европы ван Нистелрой сумел отличиться во всех трёх матчах группового этапа, забив по голу в матчах против сборных Германии (1:1) и Чехии (2:3), а в матче против команды Латвии (3:0) оформил дубль[62]. В четвертьфинальном матче против сборной Швеции ван Нистелрой реализовал свой удар в серии пенальти, чем помог одержать победу своей команде. В полуфинале турнира нидерландцы уступили сборной Португалии со счётом 1:2. По итогам чемпионата Европы ван Нистелрой стал (совместно с Уэйном Руни) вторым бомбардиром турнира и был включён в его символическую сборную.
Ван Нистелрой принял участие в десяти матчах квалификации чемпионата мира 2006 года, отличившись в них семью забитыми голами, и помог сборной Нидерландов отобраться на турнир напрямую. В финальной части чемпионата мира ван Нистелрой принял участие во всех трёх матчах группового этапа и отличился забитым голом в матче против сборной Кот-д’Ивуара. Однако на матч 1/8 финала против сборной Португалии главный тренер сборной Нидерландов Марко ван Бастен неожиданно оставил ван Нистелроя на скамейке запасных. В результате нидерландцы уступили со счётом 0:1 и завершили выступление на чемпионате мира, а нападающий на поле так и не появился[63].
После чемпионата мира ван Нистелрой не был вызван в национальную команду на товарищеский матч против сборной Ирландии, а также на сентябрьские матчи отборочного турнира Евро-2008. В дальнейшем нападающий сам отказался от вызова в сборную, когда ему было предложено заменить травмированного Класа-Яна Хюнтелара[64][65][66]. 23 января 2007 года ван Нистелрой объявил о завершении карьеры в национальной сборной из-за разногласий с главным тренером команды Марко ван Бастеном[67]. Однако спустя несколько месяцев конфликт ван Нистелроя и ван Бастена был исчерпан при содействии капитана команды Эдвина ван дер Сара, после чего нападающий вернулся в сборную[68]. В сентябре 2007 года он забил по голу в ворота сборных Болгарии и Албании в отборочных матчах чемпионата Европы.
Ван Нистелрой был включён в заявку сборной Нидерландов на Евро-2008, где сумел открыть счёт в первом матче против действующего чемпиона мира сборной Италии, в результате нидерландцы одержали победу со счётом 3:0. В четвертьфинале против сборной России ван Нистелрой за несколько минут до конца матча сравнял счёт, переведя игру в дополнительное время, в котором нидерландцы сенсационно уступили со счётом 1:3 и покинули турнир. 4 августа 2008 года ван Нистелрой вновь объявил о своём уходе из сборной[69].
Несмотря на это, ван Нистелрой из-за травм основных нападающих был вызван в состав сборной для участия в отборочном турнире к Евро-2012, появившись на поле в пяти матчах. 29 марта 2011 года ван Нистелрой провёл последний матч в составе сборной Нидерландов, выйдя на второй тайм против сборной Венгрии и отметившись забитым голом[70]. Всего в составе сборной Нидерландов ван Нистелрой провёл 70 матчей и забил 35 голов.
Тренерская карьера
В марте 2014 было объявлено, что ван Нистелрой станет одним из ассистентов Гуса Хиддинка в сборной Нидерландов. После отставки Хиддинка продолжил работу под руководством Данни Блинда, однако летом 2016 года решил перейти на клубную работу. 1 марта 2020 года вновь вошёл в тренерский штаб сборной, ассистируя Франку де Буру на Евро-2020.
Летом 2016 года начал работу в ПСВ, где работал тренером нападающих в молодёжных и юношеских командах, а также главным тренером некоторых из них. 31 марта 2022 года пресс-служба ПСВ объявила о том, что с начала следующего сезона ван Нистелрой займет пост главного тренера команды[71]. В первом матче под руководством нового тренера ПСВ выиграл Суперкубок Нидерландов, со счётом 5:3 переиграв «Аякс». По итогам сезона ван Нистелрой также привёл команду к победе в национальном кубке, в финале которого вновь был обыгран «Аякс». Однако 24 мая 2023 года, за тур до конца сезона в Эредивизе, ван Нистелрой покинул пост главного тренера ПСВ, обосновав своё решение отсутствием доверия между ним и руководством клуба[72].
11 июля 2024 года ван Нистелрой вошёл в тренерский штаб «Манчестер Юнайтед» в качестве ассистента главного тренера команды Эрика тен Хага[73]. В период с 28 октября по 11 ноября 2024 года нидерландец исполнял обязанности главного тренера команды после отставки тен Хага[74]. Под его руководством «Манчестер Юнайтед» провёл четыре матча, одержав в них три победы и один раз сыграв вничью. После назначения на пост главного тренера Рубена Аморима ван Нистелрой покинул «Манчестер Юнайтед»[75].
29 ноября 2024 года был назначен главным тренером английского клуба «Лестер Сити», подписав контракт до июня 2027 года[76].
10 июля 2004 года Руд женился на своей подруге — 24-летней манекенщице Леонтин Слатс[87].
26 сентября 2006 года у пары родилась дочь Моа Аннетт[88][89], а 22 марта 2008 года — сын Лиам.
Общественная деятельность
Руд ван Нистелрой и его жена приняли активное участие в деятельности международной организации «Детские деревни — SOS», существующей с 1949 года и направленной на защиту прав и интересов детей. 1 сентября 2001 года ван Нистелрой был официально назначен послом от ФИФА в помощь этой благотворительной организации в Нидерландах[90].
↑Согласно правилам практической транскрипции имя ван Нистелроя должно передаваться на по-русски как Рюд; тем не менее в российскойпрессе закрепилась неправильная транскрипция Руд или Рууд.