Августин Азука «Джей-Джей» Окоча родился в Энугу, штат Энугу[2]. Его родители жили в местном правительстве Иво, штат Осун. Имя Джей-Джей было передано от его старшего брата Джеймса, который первым начал играть в футбол; его непосредственного старшего брата Эммануэля также звали Эмма Джей-Джей, но вместо этого имя закрепилось за Окоча. Он начал играть в футбол на улице с самодельным мячом.
В интервью BBC Sport он сказал: «Насколько я помню, мы играли с чем угодно, с любым круглым предметом, который могли найти, и всякий раз, когда нам удавалось достать мяч, это был бонус! Это было удивительно!» В 1990 году он присоединился к «Энугу Рейнджерс». За время игры в клубе он продемонстрировал множество зрелищных выступлений, в том числе то, когда он забил гол против опытного нигерийского вратаря Вилли Окпара в матче против «БСК Лайонз». Позже в том же году он отправился в отпуск в Западную Германию, чтобы посмотреть немецкий футбол[3]. Его друг Бинеби Нума играл в третьем дивизионе за «Боруссию» (Нойнкирхен). Однажды утром Окоча сопровождал Нуму на тренировку, где он попросил присоединиться к нему. Тренер «Боруссии» был впечатлен навыками Окочи и пригласил его вернуться на следующий день, прежде чем предложил ему контракт[4]. Год спустя он перешёл в футбольный клуб «Саарбрюккен», но пробыл во Второй Бундеслиге всего несколько месяцев, после чего перешёл в «Айнтрахт» (Франкфурт) из Бундеслиги[5].
«Айнтрахт» (Франкфурт)
Окоча присоединился к «Айнтрахту» из Франкфурта в декабре 1991 года, где он познакомился со многими известными игроками, включая нападающего сборной Ганы Тони Йебоа, а также с Томасом Доллем. Он продолжал блистать за немецкую команду, одним из ярких моментов которого стал гол, который он забил в ворота «Карлсруэ», дважды обогнав некоторых игроков при помощи дриблинга в штрафной площади и пробив мимо вратаря Оливера Кана[6]. Этот гол был признан голом сезона многими футбольными журналами, а также признан голом года 1993 года зрителями Sportschau (спортивная программа немецкого телевидения ARD)[7]. В 1995 году Окоча, Йебоа и Маурицио Гаудино были вовлечены в конфликт с тренером Юппом Хайнкесом, что привело к их уходу из клуба[8].
Позже Йебоа и Гаудино уехали в Англию, а Окоча остался до конца сезона, когда «Айнтрахт» вылетел во Вторую Бундеслигу, прежде чем подписать контракт со стамбульским клубом «Фенербахче». В Бундеслиге он забил 18 голов в 90 матчах[9].
«Фенербахче»
Окоча присоединился к турецкому клубу «Фенербахче» примерно за 1 миллион фунтов стерлингов после того, как «Айнтрахт» вылетел во Вторую Бундеслигу[4]. За два сезона в команде он забил 30 голов в 62 матчах, многие из которых были забиты штрафными ударами, что стало для него чем-то вроде визиткой в клубе[10].
Окоча получил турецкое гражданство и выбрал имя Мухаммед Явуз, играя за «Фенербахче»[11][12].
«Пари Сен-Жермен»
В 1998 году французская команда «Пари Сен-Жермен» потратила около 14 миллионов фунтов стерлингов на подписание Окочи[4], что сделало его самым дорогим африканским игроком того времени. За четыре года пребывания в ПСЖ он сыграл 84 матча и забил 12 голов. В то время он также был наставником молодого бразильского футболиста Роналдиньо во время его пребывания в Париже[13].
«Болтон Уондерерс»
Окоча присоединился к клубу «Болтон Уондерерс» в качестве бесплатного трансфера после ухода из «ПСЖ» летом 2002 года после чемпионата мира по футболу[14]. Его дебютный сезон, несмотря на то, что ему помешали травмы, сделал его фаворитом болельщиков «Болтона», когда команда напечатала футболки с надписью «Джей-Джей — так хорош, что они назвали его дважды». Он помог команде избежать вылета, забив семь голов, в том числе его гол в решающей победе над «Вест Хэм Юнайтед», который был признан «Голом сезона»[15]. Этот гол также был признан лучшим голом «Болтона» в Премьер-лиге по результатам голосования болельщиков в 2008 году[16]. В следующем сезоне Окоча получил больше ответственности, поскольку после завершении карьеры Гудни Бергссона ему дали капитанскую повязку. В качестве капитана он привёл «Болтон» к их первому финалу кубка за девять лет, где они уступили в финале Кубка лиги 2004 года проиграв «Мидлсбро»[17].
В 2006 году его лишили звания капитана — он сказал, что предвидел это, поскольку отношение некоторых сотрудников изменилось. Вероятно, это было связано с его предложением переехать на Ближний Восток, слухи о котором росли. В конце сезона он отказался от продления на год, чтобы переехать в Катар[18].
После вылета Болтона из Премьер-лиги в 2012 году Окоча заявил, что его время в клубе теперь стало пустой тратой времени, потому что клуб не инвестировал и не улучшал основной состав[19].
В 2017 году Окоча был признан лучшим игроком, когда-либо игравшим за «Болтон Уондерерс» на стадионе «Рибок/Макрон»[20].
«Халл Сити»
После всего лишь одного сезона в Катаре команда Чемпионшипа «Халл Сити» на правах свободного агента подписала с Окочей контракт в 2007 году. Это был шаг, который он сделал, сказав, что «Бог сказал ему сделать это». «Халлу» все же удалось выйти в Премьер-лигу, впервые за свою 104-летнюю историю. В конце сезона, после того как он передумал отложить завершать карьеру из-за повышения Халла, он был освобожден клубом, что в конечном итоге отправило его на пенсию[21].
В 1996 году Окоча стал ключевым игроком в сборной на Летних Олимпийских играх в Атланте (США), на которых нигерийцы взяли золотые медали. На чемпионате мира 1998 во Франции «суперорлы», где вновь дошли до 1/8 финала[22][23].
Окоча снова присоединился к Нигерии на Кубке африканских наций 2000 года, который проводился совместно с Ганой. Он забил три гола на турнире, два их которых в первом матче против Туниса.
После неудачного для Нигерии чемпионата мира 2002 года, когда она не прошла групповой этап, он объявил об уходе из команды в эфире национального радио, сославшись на усталость и отсутствие мотивации[24]. Однако позже Окоча вернулся в сборную, сыграв с ней на Кубках африканских наций 2004 и 2006 годов.
↑The PFA Footballers' Who's Who 2008–09. — Mainstream Publishing, 2008. — P. 319. — ISBN 978-1-84596-324-8.
↑IFFHS (неопр.). www.iffhs.com. Дата обращения: 31 мая 2021. Архивировано 25 июня 2022 года.
↑ 123Massarella, Louis (September 2004). Sleight, Hugh (ed.). "So good they named him twice". FourFourTwo (121). Teddington: Haymarket Magazines: 72–6. ISSN1355-0276.
↑Olulana, Deji.Jay-Jay Okocha(амер. англ.). PR2J3C4 - Nigeria @ Her Best (4 января 2017). Дата обращения: 3 мая 2019. Архивировано из оригинала 23 ноября 2021 года.
.jpg)
.svg){kind=small}
.svg){kind=small}
.svg){kind=small}
