Nella stagione 1996-1997 risalita in Serie A dopo una sola stagione, la Reggiana si affida al romeno Mircea Lucescu che sostituisce il partente Carlo Ancelotti. Rispetto al campionato precedente i granata si vedono privati dell'estrosa mezzala Pietro Strada che finisce al Parma e di Colucci (ceduto al Verona), ma arrivano i difensori Grun (Parma) assieme ad Hatz e Baiersdorfer, poi l'esterno di centrocampo Sabau (ex Brescia) e i centrocampisti Carbone (Atalanta) e Pedone (Bari). In attacco ecco Tovalieri (già al Bari) e il sudamericano Valencia.
Gli emiliani esordiscono costringendo al pari la Juventus futura campione d'Italia, ma in seguito non riusciranno mai a vincere tra le mura amiche, realizzando il primato negativo nella storia della A. Il 24 novembre 1996 Lucescu è esonerato, a causa della sconfitta per 2-0 sul campo di Vicenza.[1] In sua sostituzione, viene preso l'esordiente Francesco Oddo con cui la Reggiana centra la prima vittoria: il 5 gennaio 1997, a Perugia.
In occasione di Reggiana-Parma del 16 febbraio, terminata 0-0, si verifica una violenta contestazione da parte dei tifosi: il lancio di rubinetti in campo comporterà la squalifica dello stadio.[2] La retrocessione è aritmeticamente certa con quattro turni di anticipo, dopo la sconfitta per 3-1 subita contro il Milan.[3]
Il primato negativo del minor numero di vittorie stagionali, due, è condiviso con Varese (1965-66), Brescia (1994-95), Napoli (1997-98) e Ancona (2003-04).
Divise e sponsor
Lo sponsor tecnico per la stagione 1996-1997 è Asics, mentre lo sponsor ufficiale è Giglio.
La prima divisa è una maglia a sfondo granata con delle sottili righe verticali di colore blu, accompagnata, a seconda delle esigenze, da pantaloncini granata o blu e da calzettoni granata. La divisa di riserva presenta lo stesso disegno della prima maglia ma a colori invertiti (sfondo blu e righe verticali granata), mentre la terza divisa è completamente bianca con bordi granata.
^Reggiana: esonerato Lucescu, arriva Oddo, in archiviostorico.corriere.it, 22 novembre 1996. URL consultato il 22 maggio 2014 (archiviato dall'url originale il 1º gennaio 2016).
^abAcquistato nella sessione invernale di calciomercato.
^Calciatori ‒ La raccolta completa Panini 1961-2012, Vol. 13 (1996-1997), Panini, 30 luglio 2012, p. 10.
^Disputata a Cremona per inagibilità del campo casalingo.
Bibliografia
Carlo Fontanelli, Alfredo Ferraraccio, 1919-2003 - La favola granata - La storia dell'A.C. Reggiana, Empoli (FI), Geo Edizioni S.r.l. - stampa: Tipografia Palagini, San Miniato (PI), pp. 275-277.
Mauro Del Bue, Una storia Reggiana, vol IV, le partite, i personaggi, le vicende dalla serie A al centenario, Tipografia Tecnograf, Reggio Emilia 2019, pp. 23–38
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