Le , est érigé le diocèse de Coutances et Avranches : par décret apostolique, le titre d'évêque d'Avranches (supprimé en 1801 à la suite du Concordat) a été restauré par Pie IX et conféré à tous les évêques de Coutances. Il appartient depuis ce temps à la province ecclésiastique de Rouen.
En 1907, Pie X accorde à l'évêque Mgr Guérard et à ses successeurs le privilège du pallium[1]. Paul VI supprime ce privilège en 1978 dans son motu proprio Inter eximia episcopalis[2].
Abus sexuels
L'évêque Michel Santier démissionne en 2019 après des révélations, auprès de sa hiérarchie, d'« abus spirituels à des fins sexuelles » notamment dans le cadre de la confession commis dans les années 1990 auprès de deux jeunes adultes du diocèse de Coutances et Avranches. L'Église catholique garde le silence sur cette affaire en 2019. Quand la presse la révèle au public en , cinq autres victimes potentielles se font connaitre, le procureur de la République est alors saisi[3],[4],[5].
Depuis 1801, le territoire du diocèse correspond exactement au département de la Manche. La dernière modification territoriale date de 1850 (réunion de l'ancienne paroisse de Boisbenâtre à celle de Coulouvray).
Lors de la réorganisation des provinces ecclésiastiques française le , la province ecclésiastique de Rouen fut recréée avec la même composition qu'à l'origine, avec le diocèse de Coutances et Avranches.
Subdivisions
Le territoire du diocèse de Coutances-et-Avranches a été réorganisé entre 1995 et 2005 par l'évêque Jacques Fihey. Stanislas Lalanne a continué le regroupement des paroisses et des doyennés, et depuis le , il y a trois archidiaconés et huit doyennés[6].
Le diocèse de Coutances-et-Avranches a été divisé administrativement en trois archidiaconés. C'est l'un des quelques diocèses français à avoir conservé l'utilisation de ce terme. L'évêque y nomme des vicaires épiscopaux (autrefois appelés archidiacres). Ces derniers sont chargés de le représenter par délégation. Il en existe trois, celui du Nord, du Centre et du Sud.
Les archidiaconés sont eux-mêmes divisés en nouveaux doyennés, issus de la réforme administrative mise en place depuis 1995 par Jacques Fihey, puis en 2009 par Stanislas Lalanne.
Chaque nouveau doyenné regroupe des nouvelles paroisses, qui ont aujourd'hui la taille d'un canton. Le nombre de paroisses a donc été réduit de près de 600 à 63 paroisses effectives.
Les anciennes paroisses supprimées sont devenues, pour quelques-unes d'entre elles des « communautés relais », en général sans prêtre résidant.
Cas des îles Anglo-Normandes
En 1204, le roi de France Philippe Auguste s'empare de la Normandie continentale. Les îles de la Manche, non conquises, restèrent en possession du roi d'Angleterre (également duc de Normandie).
Les îles Anglo-Normandes restèrent cependant sous la juridiction du diocèse de Coutances.
La curie du diocèse se compose de plusieurs institutions et personnes chargées du fonctionnement administratif de la circonscription dont l'évêque a, au spirituel, la charge :
le chapitre cathédral, héritier de l'ancien chapitre de Coutances, ne s'est plus réuni depuis 1984. Il est composé actuellement de cinq chanoines. Aucun titulaire n'a été créé depuis ;
l'archiviste diocésain est responsable de l'un des plus importants fonds d'archives ecclésiastiques privées en France. Depuis une dizaine d'années, une importante partie de ce fonds a été déposée aux Archives départementales de la Manche dans la série 300 J (archives paroissiales)[8].
Le diocèse de Coutances-et-Avranches a conservé un nombre très important d'églises paroissiales anciennes, dont plusieurs remontent au XIe siècle. Il est à noter que parmi les paroisses du diocèse, cent-trois étaient dédiées à saint Martin[9]. Des anciennes abbayes, plusieurs ont subsisté, par exemple :
↑J. L. Adam, « Notes sur le sacré pallium », Revue catholique d'histoire, d'archéologie et litterature de Normandie, vol. 17, , p. 136-162 (lire en ligne)
↑Jeannine Bavay, « Gonneville », Vikland, la revue du Cotentin, no 5, avril-mai-juin 2013, p. 25 (ISSN0224-7992).
Voir aussi
Bibliographie
Histoire du diocèse de Coutances et d'Avranches depuis les temps les plus reculés jusqu'à nos jours, suivie des actes des saints et d'un tableau historique des paroisses du diocèse, l'abbé Auguste-François Lecanu, imprimerie de Salettes, lire en ligne sur Gallica : tome 1 (1877) et tome 2 (1878).
