Maya (Juliana Paes) é uma bela jovem indiana, pertencente a uma familia tradicional de comerciantes, que chegou à idade de se casar. Seus pais, Manu (Osmar Prado) e Kochi (Nívea Maria), estão a procura de um bom marido para ela, de acordo com os costumes indianos, porém o que eles não imaginavam é que Maya se apaixonou por Bahuan (Márcio Garcia), um rapaz de origem humilde e um dálite — que, segundo os textos sagrados hindus, é considerado impuro e condenado a nem mesmo tocar com sua sombra um integrante das castas, onde os dálites estão reservados os trabalhos mais pesados e insalubres, além de um destino miserável. No passado, os pais de Bahuan, dois empregados intocáveis, foram queimados vivos em uma fogueira após tocarem em seu patrão, e após essa tragédia, Bahuan foi adotado pelo brâmane Shankar (Lima Duarte) — integrante da casta mais alta da sociedade indiana —, que escandaliza os mais tradicionais por conta de sua atitude. O relacionamento de Maya e Bahuan desagrada seus pais, que haviam escolhido o pretendente Raj (Rodrigo Lombardi), em comum acordo entre as duas famílias. Raj é um jovem executivo culto e elegante, que durante uma viagem de trabalho no Rio de Janeiro, conheceu e se apaixonou pela brasileira Duda (Tania Khalill), com quem fez planos para o futuro. O indiano, porém, não tem coragem de enfrentar os pais Opash (Tony Ramos) e Indira (Eliane Giardini), e romper com a tradição familiar, e termina o relacionamento amoroso para se casar com Maya. Enquanto isso, Bahuan parte para os Estados Unidos, deixando Maya, que aceita se casar com Raj, mesmo estando grávida de Bahuan.[2]
Paralelamente, no Brasil, os irmãos Raul (Alexandre Borges) e Ramiro (Humberto Martins) vivem em conflitos gerenciando o império que o pai, Cadore (Elias Gleizer), construiu durante toda uma vida. Raul é casado com Sílvia (Débora Bloch) e pai da adolescente Júlia (Vitória Frate), porém, se sente entediado com sua própria vida e desgostoso com o irmão, o que acaba gerando crises em seu casamento. No entanto, tudo muda radicalmente com a chegada de Yvone (Letícia Sabatella), amiga de adolescência de Sílvia, que se mostra uma mulher elegante e generosa, mas esconde seu verdadeiro caráter — ardilosa, dissimulada e prepotente — capaz de tudo para atingir seus objetivos. Enquanto isso, Ramiro é casado com Melissa (Christiane Torloni) e pai dos jovens Tarso (Bruno Gagliasso) e Inês (Maria Maya). Tem sede em poder e manipular a todos em sua volta, especialmente Tarso, que se sente pressionado pelas expectativas impostas dos pais, onde acaba se deprimindo e desenvolvendo problemas mentais, sendo ajudado pela sua namorada Tônia (Marjorie Estiano), que o leva secretamente para se consultar com o psiquiatra Dr. Castanho (Stênio Garcia).
Jaipur, no Rajastão foi um dos cenários principais das gravações.[9]
Originalmente a emissora queria que a novela se chamasse Viagem para as Índias, porém Gloria Perez não gostou e sugeriu Caminho das Índias.[10] A autora propôs tratar na história os aspectos da cultura indiana, incluindo o sistema de castas, o qual permite casamento arranjado entre famílias de uma mesma classe social, desde a longa preparação até a cerimônia e as relações familiares.[11] A novela seguiu o enredo de O Clone e América ao apostar na mistura entre núcleos no Rio de Janeiro e em um outro país, explorando a cultura internacional.[12] Como preparação, a equipe de criação passou por workshops para se familiarizar com a cultura indiana, enquanto atrizes como Cleo, Juliana Paes e Karina Ferrari tiveram aulas de bhangra, dança típica do país.[13]
Em setembro de 2008, uma equipe de cinquenta profissionais embarcou para a Índia, onde passaram cerca de 45 dias para gravar as cenas iniciais e fixas da novela.[14] A novela também teve cenas gravadas em Dubai, nos Emirados Árabes.[15]
Escolha do elenco
Reprodução do Rio Ganges na cidade cenográfica da novela.
Priscila Fantin foi convidada para interpretar Maya, porém a atriz recusou o convite por estar passando por uma fase de depressão.[16]Juliana Paes foi convidada na sequência e para isso precisou deixar o elenco de A Favorita, a antecessora de Caminho das Índias, tendo sua personagem assassinada na trama anterior.[17]Cláudia Jimenez foi convidada para interpretar Walkíria, porém a atriz recusou por considerar o papel muito pequeno, passando o papel para Rosane Gofman.[18]Márcio Garcia deixou a RecordTV, onde apresentava o programa O Melhor do Brasil, sob a promessa de comandar um programa nos mesmos moldes na TV Globo, o qual nunca saiu do planejamento; a emissora escalou-o para Caminho das Índias para reforçar sua imagem como contratado da casa.[19]
Após a rejeição do público ao casal Raj e Duda, Murilo Rosa foi escalado para interpretar o novo par romântico da esteticista, entrando na novela em 25 de maio.[20]Thaila Ayala também entrou na trama em 9 de junho para interpretar o par romântico de Bahuan.[21] Outro reforço foi Maitê Proença, que entrou na reta final para interpretar uma mulher que sofre um golpe de Yvone (Letícia Sabatella), com suas cenas indo ao ar a partir de 25 de junho.[22][23]
Alterações no enredo e problemáticas
"[O Bahuan] Foi um erro. Desde o início, o personagem não estava bem definido. Se alguém não joga bem ou não dá certo, tem que ir para o banco e deixar outro entrar. Até eu estava torcendo pelo Raj."
— Márcio Garcia sobre Bahuan ter perdido o posto de protagonista.[24]
Originalmente a trama seria focada no romance de Maya e Bahuan, interpretados por Juliana Paes e Márcio Garcia – ela uma moça de alta casta e ele um "dalit", ou seja, nascido à margem da sociedade e considerado impuro segundo a religião.[25] No decorrer da história, Maya seria obrigada a se casar com Raj, interpretado por Rodrigo Lombardi, pelo casamento arranjado entre as famílias, porém ele também não seria feliz, uma vez que era apaixonado pela brasileira Duda, papel de Tânia Khallil.[26] Em março, porém, uma pesquisa de opinião revelou que o casal principal não havia agradado o público e que o personagem de Márcio Garcia sofria altos índices de rejeição, tido como apático e de atuação duvidosa.[27]
Em contraponto, foi constatado que o personagem de Rodrigo Lombardi era o mais popular entre o público e a crítica especializada, fazendo com que a autora mudasse toda história central para tornar Raj e Maya os protagonistas, enquanto Bahuan acabou desaparecendo sucessivamente da história.[28] Márcio chegou a ficar dias sem gravar a novela e pediu para a autora que o personagem tivesse alguma história desenvolvida, porém o ator acabou ficando dois meses sem função na trama até que, em junho, Thaila Ayala entrou para interpretar seu par romântico.[29] No ano seguinte à exibição da novela, Márcio revelou em entrevista que Bahuan foi um erro em sua carreira e que ele mesmo não gostava do personagem, seguindo na trama apenas pelo contrato.[24] Para que a personagem de Tânia também não ficasse estagnada, Murilo Rosa entrou em 25 de maio para interpretar seu novo namorado.[20]
Milena Toscano interpretava inicialmente a namorada do esquizofrênico Tarso, personagem de Bruno Gagliasso, e se tornaria a antagonista da história quando ele se envolvesse com Tônia, papel de Marjorie Estiano, porém a autora percebeu que a personagem não iria render e cortou-a logo no primeiro mês, dando prioridade à trama do rapaz em conflito com a mãe que não aceitava sua doença.
Incidentes
Letícia Sabatella teve uma arritmia cardíaca durante as primeiras gravações em 19 de dezembro de 2008 e foi internada durante alguns dias, voltando às gravações no início de 2009, porém sem atrapalhar a sequência de cenas, uma vez que a novela ainda não tinha ido ao ar.[30]Cleo teve uma infecção pulmonar em 11 de janeiro de 2009 e também teve que ser internada durante duas semanas.[31] Em abril de 2009, Mara Manzan afastou-se das gravações devido a um tratamento de quimioterapia, sendo que foi explicado que sua personagem fez uma viagem para a Índia visitar parentes.[32]Thais Garayp entrou na trama interpretando a prima de Ashima, que passa a cuidar da pastelaria durante sua viagem.[32] Mara voltou às gravações em 28 de abril e continuou até o fim da novela, porém em uma escala de trabalho reduzida devido ao tratamento, sendo que Thais também continuou.[32] Esta foi a última novela da atriz, que morreu em 13 de novembro de 2009, dois meses após o fim da trama.[33]
Em abril de 2009, Gloria Perez se afastou da novela durante um período para a retirada de um linfoma na tireoide, tendo que passar a autoria temporariamente para Carlos Lombardi, Elizabeth Jhin e Leila Míccolis durante dois meses. Eva Todor também teve problemas de saúde em setembro, porém sua a atriz já havia gravado as cenas finais de sua personagem.[34]
Recepção
Repercussão
A novela popularizou expressões como Are Baba (“Puxa vida!”), Atchá (expressão de satisfação), Baguan Keliê (“Meu Deus!”), Firanghi (palavra pejorativa para estrangeiro, que não segue os costumes do país), Mamadi (mãe), Baldi (pai), Namastê (“o Deus que habita em mim saúda o Deus que habita em você”)[35] A novela ganhou uma paródia no humorístico Casseta & Planeta, Urgente! chamada Com a Minha nas Índias.[36]Gloria Perez prestou uma homenagem ao autor Gilberto Braga no capítulo em que Yvone (Letícia Sabatella) leva uma surra de Melissa (Christiane Torloni) na sala de massagem, uma cena que ficou muito parecida com a da novela Celebridade em que Maria Clara (Malu Mader) ela dá uma surra em Laura (Cláudia Abreu) no banheiro. As cenas começaram a exibidas no capítulo do dia 6 de agosto de 2009.[37]
Audiência
Em sua exibição original[38] o primeiro capítulo de Caminho das Índias marcou média de 37 pontos[39] com 39 pontos no consolidado com picos de 41 pontos e share de 61%.[40] O capítulo mostrou a adoção de Bahuan por Shankar, o encontro de Bahuan e Maya, a primeira briga de Raul e Ramiro Cadore, a volta de Raj Ananda para a Índia e o anúncio de Opash Ananda de que ele irá se casar em breve com Maya.[41] A audiência do primeiro capítulo foi maior do que a antecessora, A Favorita, que marcou apenas 35 pontos. Porém, foi a segunda pior média de primeiro capítulo da emissora no horário nobre, pois Duas Caras marcou 40 pontos.[42][43] A menor audiência deu-se no sábado, dia 31 de janeiro. Neste dia todas as novelas da emissora sofreram uma queda significativa na audiência. Enquanto Caminho das Índias fechava com 28 pontos, a novela das seis, Negócio da China, marcava apenas 14 pontos e Três Irmãs, a novela das sete, marcava 16 pontos. No sábado, as audiências costumam cair.[44]
Bateu recorde de audiência no dia 24 de agosto, quando alcançou 50 pontos de média. Nesse dia foram exibidas as sequências das cenas de um casamento infantil.[45] No penúltimo capítulo, a novela teve média de 55 pontos com picos de 59 e 78% de participação .[46] O último capítulo também alcançou média de 55 pontos.[47] Enquanto em São Paulo, a estreia marcou 39 pontos, sendo razoável para o horário, em Florianópolis, marcou média de 53,96 pontos, conquistando uma excelente audiência e, ainda com 79,75% de share, ou seja, de participação. Segundo dados do Ibope, 91,98% dos telespectores pertenciam às classes A, B e C e 72,63% era de pessoas acima dos 25 anos.[48] A novela registrou uma média de 38,8 pontos na Grande São Paulo[49] e 63% de share.[50]
Reprise
A reestreia da telenovela conquistou 13 pontos de audiência na Grande São Paulo, o que equivale a 2 milhões e 574 mil telespectadores ou 871 mil domicílios.[51] O último capítulo teve média de 18 pontos[52] A reprise teve média de 14.2 pontos, inferior à sua antecessora O Rei do Gado.[53]
No site do Diretório de Comercialização da TV Globo, consta o horário da primeira semana da trama, onde a novela começa às 21h05min e tem término às 22h10min, diferentemente de sua antecessora A Favorita, que começava às 21h15min e terminava às 22h35min. Somente na quarta-feira, a trama começa às 20h50min e tem término as 21h45min devido a transmissão do Futebol 2009. Na primeira semana, logo após Caminho das Índias, houve a exibição do Big Brother Brasil 9 e em seguida, filmes da Tela Quente às segundas, Festival de Sucessos às terças, quintas e sextas, o Campeonato Brasileiro de Futebol às quartas-feiras e o Zorra Total aos sábados.[65]
Foi reapresentada na íntegra no Viva de 18 de julho de 2022 a 10 de março de 2023, substituindo Páginas da Vida e sendo substituída por Senhora do Destino, na faixa das 22h50, com reprise às 13h30 e maratona aos domingos a partir das 18h. Assim como a sua reprise no Vale a Pena Ver de Novo, é a primeira telenovela a ser exibida em alta definição (HDTV) no canal.[69]
Outras mídias
Foi disponibilizada na plataforma de streamingGloboplay em 18 de abril de 2022, através do projeto Originalidade, que resgata e atualiza na íntegra as produções já presentes na plataforma.[70]
Abertura
A canção utilizada na abertura da novela, "Beedi", é do cantor e compositor indianoSukhwinder Singh. A abertura, feita por Hans Donner, mostra várias estátuas indianas com o Taj Mahal ao fundo; também mostra algumas pessoas meditando, símbolos como anéis, medalhões, castelos, deuses hindus como Ganesha e Brama, o criador do universo na religião, e várias danças. No fim, uma porta se abre para o logotipo da novela. Uma curiosidade é que toda a parte da música que é retratada na abertura, é da cantora que faz dupla com Sukhwinder Singh, Sapna Awasthi, sendo que em nenhuma parte da abertura a voz de Sukhwinder aparece.[71][72]
Exibição internacional
Em apenas três meses de lançamento, "Caminho das Índias" já havia sido vendida para 90 países. Depois de conquistar 100% da América Latina, a novela chegou a outros continentes como Europa, África e Ásia. Países estratégicos para a TV Globo Internacional como Estados Unidos e Rússia também adquiriram os direitos de transmissão da história de Glória Perez que foi vencedora do Emmy Internacional 2009 na categoria melhor telenovela.[73] Além disso, será feita uma regravação da novela no México. Com título diferente do original, a refilmagem deverá se chamar “Índia” e será exibida pela emissora TV Azteca, a segunda maior emissora de televisão do país.
