Il servit au combat essentiellement en Asie durant la guerre du Pacifique et fut surtout utilisé employé efficacement dans des rôles secondaires comme le remorquage de cibles pour la formation des servants de DCA américains jusqu'en 1945.
Un Vengeance de la Royal Australian Air Force.
Contexte
Cet avion prend place lors du début de la seconde guerre mondiale. À la suite du succès opérationnel du bombardier en piqué Junkers Ju-87 Stuka, la France passa commande auprès du constructeur américain Vultee affin de concevoir puis livrer un appareil capable d'opérer de manière identique à celle des Stukas allemands.
Vultee conçut donc le Model 72 (aussi appelé V-72). À la suite de la défaite française, les commandes furent reprises par les forces armées britanniques (cf. programme Lend-Lease).
À noter que l'emploi en conditions opérationnelles de bombardiers en piqué est très vite tombé en désuétude. Ce type d'appareil est relativement exposé et vulnérable en combat aérien.
A-35
Vultee A-35 avec une incidence allaire de 4°.
Le Vultee Vengeance A-35 est une version améliorée du A-31. Les A-35 furent commandés directement par et pour l'USAAF. Dotés d'une motorisation et d'un armement plus puissant, mais aussi d'un profile d'aile modifié (à la manière des F4U Corsair). Ces appareils étaient censés corriger certaines erreurs présentes sur la version A-31.
Les derniers A-35 volèrent pour la RAF jusqu'en 1946.
Vultee V-72, construits sous licence par Northrop. Motorisés par un R-2600-A5B de 1600hp. 200 unités construites.
Vengeance IA
Appareils construits sous licence par Northrop et vendus via le programme Lend-Lease. Motorisé par un R-2600-19 de 1600hp. Désignation USAAF: A-31-NO. 200 unités construites.
Vengeance II
Construits par Vultee et directement vendus à la Grande Bretagne. Quelques petites différences par rapport au modèle I & IA. 501 appareils produits.
Vengeance III
Appareils produits par Vultee vendus via le programme Lend-Lease. Similaire au modèle IA, désignation USAAF: A-31-VN. 200 unités produites.
Vengeance VI
A-35B vendus à la RAF (458 appareils) & RAAF (121 appareils) via le programme Lend-Lease.
Vengeance III modifié comme banc d'essai pour un moteur Wright R-3350-18 Duplex Cyclone de 2200hp. Un seul appareil modifié.
YA-31C
Vengeance III modifiés comme bancs d'essai pour les moteurs R-3350-17 pour les B-29 Superfortress. 5 appareils modifiés.
A-35A
Version redessinée pour l'USAAF. Incidence aillaire modifée à 4°. Motorisé par un moteur R-2600-13 de 1700hp. 4 mitrailleuses avant de calibre .50 (12.7 mm) M2 Browning ainsi qu'une dans le cockpit arrière. Désignation selon Vultee: V-88. 99 appareils produits.
A-35B
Appareils modifiés avec six mitrailleuses avant en calibre .50 (12.7 mm) ainsi que des racks additionnels de bombes. 831 appareils produits.
TBV-1 Georgia
A-35B prévus pour l'US Navy, Toutes les commandes seront finalement annulées.
Enzo Angelucci et Paolo Matricardi, Les avions, t. 4 : La Seconde Guerre mondiale - U.S.A., Japon, U.R.S.S., etc., Elsevier Sequoia, coll. « Multiguide aviation », (ISBN2-8003-0277-1), p. 69.
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