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En 1957, l'avionneur Convair répond à un appel d'offres de la marine américaine, le but de cet appel d'offres est de penser et construire un projet d'hydravion militaire. Il fallait créer un avion capable de maîtriser son aérodynamisme et donc l’évolution des couches limites autour de sa structure, notamment le décollement de celles-ci, ce qui aurait permis à l’avion d’atteindre des vitesses de vol très basses. Ces vitesses de vol réduites auraient été nécessaires à l’hydravion qui devait pouvoir se poser dans des mers agitées et déployer un sonar pour détecter les menaces sous-marines[1].
Le Convair XP6Y-1 et le Martin P7M SubMaster[2] étaient les deux projets finaux en compétition pour l’appel d’offres américain ; la Navy préférait le Convair. Deux prototypes furent commandés sous la désignation de la marine américaine XP6Y-1 (numéros de série 147206 et 147207) mais les prototypes n'ont pas été construits à cause de contraintes budgétaires. La marine américaine annula le contrat pour les deux prototypes de XP6Y-1 et acheta des P-3 Orion à la place.
