La version de 1941 fut désignée Cadet LFA et recevait plusieurs améliorations, ainsi qu'un équipement plus étoffé, et était équipé d'un moteur Franklin de 90 ch (67 kW)[1]. La production prit fin à la suite de l'entrée en guerre des États-Unis, en , mais le Cadet avait trouvé des clients à l'export, parmi lesquels l'Uruguay, et commença une nouvelle carrière avec un rôle militaire particulier[2].
Le Cadet fut l'un des six modèles d'avions conçus par Al Mooney pendant ses huit ans de travail au sein de la compagnie Culver. Il quitta ensuite cette dernière pour fonder sa propre compagnie, Mooney Aircraft.
Carrière opérationnelle
En , le United States Army Air Corps publia une requête pour un petit appareil radiocommandé, devant être utilisé comme cible volante[2]. Culver proposa une version radiocommandée de son Cadet LFA. Le premier avion fut désigné « Culver A-8 » — plus tard le « XPQ-8 » — et était dérivé du Cadet LFA, mais possédait un train d'atterrissage tricycle fixe. Après des essais réussis, une commande de production de 200 exemplaires fut passée, les appareils étant alors re-désignés « PQ-8 », le « A » de « Aerial Target » pouvant être confondu avec le « A » des avions d'attaque, il fut retiré de la désignation des drones-cibles[2]. Plus tard, une autre commande de 200 exemplaires fut passée, cette fois pour une version dotée d'un moteur plus puissant, désignée « PQ-8A ». À la fin de l'année 1941, la United States Navy fit l'achat d'un PQ-8A pour l'évaluer[2], puis en commanda 200 exemplaires la même année, sous la désignation de « TDC-2 »[2],[3]. Une version agrandie et améliorée fut plus tard produite, sous la désignation de « Culver PQ-14Cadet ».
Le PQ-8 disposait toujours d'un poste de pilotage classique, et un pilote pouvait prendre place à bord pour les vols de liaison entre deux emplacements distincts[2]. L'avion n'était radiocommandé que pour les essais d'armements dirigés contre lui.
Exemplaires préservés
Plusieurs Cadets, avec des origines militaires ou civiles, étaient toujours en condition de vol aux États-Unis, en 2012. D'autres sont conservés en état de vol par des musées :
Le Culver Cadet LCA immatriculé NC41725, produit en 1942, est exposé à l'Airpower Museum à Blakesburg, dans l'Iowa[5].
Versions
Un Cadet LCA de 1941 préservé en état de vol, photographié en 2006.Un exemplaire de 1940.
Cadet LCA : Version de production initiale, propulsée par un Continental A75-8(en) de 75 ch (56 kW) ;
Cadet LFA : Version de production améliorée, propulsée par un Franklin 4AC-176-F3(en), 4AC-176-D2 ou 4AC-176-D3 de 80 ch (60 kW), et dotée d'un système et un démarreur entièrement électriques ;
Cadet LFA-90 : Version en édition limitée, propulsée par un Franklin 4AC-199-E3(en) de 90 ch (67 kW) ;
LAR (Army A-8) : Désignation initiale de la version radiocommandée militaire, plus tard re-désignée PQ-8 ;
LAR-90 (Army A-8) : Désignation de la version de production initiale du drone militaire, produite à 200 exemplaires ;
PQ-8A : Version PQ-8 propulsée par un moteur Lycoming O-290(en) de 125 ch (93 kW), re-désignée Q-8A en 1948. Elle fut produite à 200 exemplaires ;
Q-8A : Désignation de la version PQ-8A à partir de 1948 ;
TDC-1 : Désignation d'un exemplaire du PQ-8 acheté pour évaluations par l'US Navy ;
TDC-2 : Désignation de la version de production pour l'US Navy[3], produite à 200 exemplaires ;
Aero Systems Cadet STF : Concept « optimisé » en kit du Cadet, proposé par la société Aero Systems de La Mesa, en Californie, en 2010. Les plans font appel à une structure en bois et acier, avec un moteur Continental O-200 de 100 ch (75 kW), donnant une vitesse de croisière de 217 km/h[6].
↑ abcd et e(en) « Culver Cadet LCA », Western Antique Aeroplane & Automobile Museum (WAAAM) (consulté le ).
↑ abcdef et g(en) Andreas Parsch, « Culver A-8/PQ-8/TDC Cadet », sur designation-systems.net, Directory of U.S. Military Rockets and Missiles, (consulté le ).
(en) Roderick W. Simpson, Airlife's General Aviation : A Guide to Postwar General Aviation Manufacturers and Their Aircraft, Shrewsbury, Royaume-Uni, Airlife Publishing, , 2e éd., 446 p. (ISBN1-85310-577-5 et 978-1-85310-577-7, présentation en ligne), p. 348–349.
(en) John M. Andrade, U.S. Military Aircraft Designations and Serials since 1909, Leicester, Royaume-Uni, Midland Counties Publications, , 252 p. (ISBN0-904597-21-0 et 978-0-90459-721-9, lire en ligne).
(en) Gordon Swanborough et Peter M. Bowers, United States Military Aircraft : Since 1909, Washington, États-Unis, Smithsonian Institution Press, , 766 p. (ISBN0-87474-880-1 et 978-0-87474-880-2).
(en) Paul Eden et Soph Moeng, The complete Encyclopedia of World Aircraft, Londres, Royaume-Uni, Amber Books, Ltd., , 1152 p. (ISBN0-7607-3432-1 et 978-0-76073-432-2).
(en) Stephen Harding, U.S. Army Aircraft Since 1947 : An Illustrated Reference, Atglen, Pennsylvanie, États-Unis, Schiffer Publishing, Ltd., coll. « Schiffer Military History », , 1re éd., 264 p. (ISBN0-7643-0190-X et 978-0-76430-190-2).
Magazines
: document utilisé comme source pour la rédaction de cet article.
(en) Robby Bayerl, Martin Berkemeieret al., « World Directory of Leisure Aviation 2011–12 », World Directory of Leisure Aviation, Lancaster, Royaume-Uni, Japan Society of Geoinformatics, (ISSN1368-485X).
(en) Frank B. Mormillo, « Defenceless Warrior : Culver's PQ-14 Drone », Air Enthusiast, no 93, .
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