Heaven Beside You

Wykonawca singla z albumu Alice in Chains
Alice in Chains
Strona B	zobacz listę
Wydany	29 stycznia 1996
Nagrywany	kwiecień–sierpień 1995 w Bad Animals Studio, Seattle[1]
Gatunek	rock alternatywny • grunge[2] • blues-rock[3] • folk rock[4]
Długość	5:27
Wydawnictwo	Columbia
Producent	Toby Wright
Format	singel CD • maxi CD • 7”
Autor	Jerry Cantrell • Mike Inez
Singel po singlu
„Grind” (1995) „Heaven Beside You” (1996) „Again” (1996)

Heaven Beside You – ballada rockowa^[5], będąca drugim singlem amerykańskiego zespołu muzycznego Alice in Chains, pochodzącym z trzeciego albumu studyjnego – Alice in Chains z listopada 1995. Czas trwania wynosi 5 minut i 27 sekund, co sprawia, że utwór należy do jednego z krótszych wchodzących w skład płyty. Autorem tekstu jest Jerry Cantrell, który wraz z Mikiem Inezem napisał muzykę. Singel został opublikowany w styczniu 1996 nakładem wytwórni Columbia. Ukazał się on w kilku wersjach, w tym także w rozszerzonych wydaniach na terenie Australii i Europy.

Tekst utworu autorstwa Jerry’ego Cantrella^[6], mający emocjonalny charakter, odnosi się do relacji interpersonalnych, i opisuje rozstanie muzyka ze swoją dziewczyną Courtney Clarke po sześciu latach bycia razem^[6][7]. Cantrell nie był w stanie dochować wierności w związku. W rozmowie z „Rolling Stone” odniósł się do interpretacji warstwy lirycznej: „Najpiękniejsza dziewczyna jaką kiedykolwiek widziałem. Nadal ją kocham, ale mam w sobie coś z pieprzonego wilka – zaatakować, zabić, iść dalej. To trudne, gdy jesteś tak bardzo przyzwyczajonym do bycia twardym. Nie możesz kazać dębowi stać się sosną”^[7]. W wywiadzie dla „Request” muzyk przyznał: „Ta piosenka jest o mnie. Słowa są skierowane do mojej byłej dziewczyny. Byliśmy razem przez okres sześciu lat. To wszystko o mnie, starałem się być monogamiczną osobą, lecz nigdy mi się to nie udawało”^[8]. W książeczce dołączonej do box setu Music Bank (1999) Cantrell tak wspomniał tekst i jego interpretację: „Kolejna próba, aby pogodzić się z faktem, że moje życie i ścieżki rozdzielają mnie z osobą którą kocham. Wszystko co napisałem w tej piosence jest czymś w rodzaju wyznania tego, czego nigdy nie potrafiłem jej wyznać wprost”^[9].

Cantrell główny riff opracował w trakcie sesji, jaką odbywał z Mikiem Inezem i przyjacielem Toddem z zespołu Green Apple Quick Step. „Byliśmy pijani siedząc w barze, następnie udaliśmy się do jego [Todda] miejsca prób. I zacząłem grać ten riff i Mike wpadł z doskonałym basem (…) To była jedna z tych inspirujących piosenek, nad którą pracowałem dalej w domu”^[10]. Kompozycja jest wyjątkowa za sprawą partii wokalnych, które w głównej mierze sprawuje Cantrell. Śpiew Layne’a Staleya ogranicza się do wokalu wspierającego w refrenach^[2]. Harmonie wokalne Jeff Gilbert z magazynu „Guitar World” określił jako „bujne i kalejdoskopowe”^[11]. Utwór skomponowany jest w brzmieniu znacznie lżejszym w porównaniu do pozostałych. Mimo tego, kontrastuje się z ogólnym ciężarem albumu. Zaczyna się krótkim wstępem na gitarze akustycznej^[8], przypominającym brzmienie country, po którym dołącza sekcja rytmiczna. Przez cały okres trwania zwrotki, słychać jest gitarę akustyczną, której gra wysunięta jest na pierwszy plan^[2]. W refrenach utworu, za sprawą gitary elektrycznej, utwór zyskuje na większej dynamice^[2].

Teledysk do „Heaven Beside You” został zrealizowany zimą 1995 i wyreżyserowany przez amerykańskiego artystę i fotografa Franka W. Ockenfelsa III^[12]. Procesem produkcji zajęła się Lynn Zekanis^[12]. Odrzucone zdjęcia do wideoklipu zostały wydane na mockumencie The Nona Tapes w reżyserii Rocky’ego Schencka z grudnia 1995^[13]. Teledysk został zamieszczony na albumie kompilacyjnym Music Bank: The Videos (1999)^[14].

Singel „Heaven Beside You” został opublikowany w styczniu 1996 nakładem wytwórni Columbia^[15]. Na terenie Australii i Europy ukazały się rozszerzone wersje singla, zawierające dodatkowo koncertowe nagrania utworów, zarejestrowane 2 marca 1993 w Barrowland Ballroom w Glasgow na potrzeby audycji Friday Rock Show emitowanej w BBC Radio 1^[16][17].

Koncertowa wersja „Heaven Beside You”, zarejestrowana podczas występu z serii MTV Unplugged w 1996^[18], została zamieszczona na albumie koncertowym Unplugged^[19]. W późniejszym czasie kompozycja ukazała się na trzech albumach kompilacyjnych grupy – Music Bank (1999)^[9], Greatest Hits (2001)^[20] i The Essential Alice in Chains (2006)^[21].

Ned Raggett z serwisu AllMusic napisał: „«Heaven Beside You» kontynuuje styl Jar of Flies [1994] z prowadzącym akustycznym riffem i niską tonacją na początku utworu”. Autor podkreślił harmonie wokalne Staleya i Cantrella, które jego zdaniem są „dziwnie piękne”^[2]. Terry Pettinger z magazynu „Circus” przyznawał: „Jedna z najsilniejszych kompozycji na albumie, «Heaven Beside You», jest kierowana do ślepo krytykujących naciągaczy religijnych. Głęboko oparta na bluesie z delikatną melodią, podkreślającą pustkę ludzi, którą ma opisywać”^[3]. Jason Arnopp z brytyjskiego tygodnika „Kerrang!” porównał brzmienie utworu do ery albumu The Rise and Fall of Ziggy Stardust and the Spiders from Mars [1972] Davida Bowiego^[22]. Ze względu na wiodące elementy folkowo-akustyczne, Jon Wiederhorn z „Rolling Stone’a” przyrównał „Heaven Beside You” do minialbumu Jar of Flies^[4].

23 grudnia 1995 „Heaven Beside You” zadebiutował na 39. lokacie w zestawieniu tygodnika „Billboard” Album Rock Tracks^[23]. 16 marca 1996, po trzynastu tygodniach obecności na liście, uplasował na się na 3. miejscu^[23][24]. Łącznie singel notowany był przez dwadzieścia sześć tygodni^[23]. 9 marca dotarł on do 52. pozycji Billboard Hot 100 Airplay, co daje drugie tak wysokie miejsce na tym zestawieniu w dorobku zespołu, zaraz po „No Excuses” z 1994^[25]. 13 stycznia „Heaven Beside You” zadebiutował na liście Modern Rock Tracks na 40. lokacie^[26]. 24 lutego, po siedmiu tygodniach, dotarł do 6. miejsca^[26][27], na którym utrzymał się przez kolejne trzy tygodnie^[26]. W sumie notowany był przez osiemnaście tygodni^[26]. W Wielkiej Brytanii singel osiągnął 35. lokatę zestawienia Official Singles Chart Top 100^[28]. Utwór został odnotowany również na australijskiej liście Top 100 Singles Chart (60. pozycja)^[29] i w Kanadzie, gdzie osiągnął 7. miejsce notowania RPM Alternative 30^[30].

W zestawieniu końcoworocznym Album Rock Track, opracowanym przez „Billboard”, kompozycja zajęła 14. lokatę^[31].

12 stycznia 2010 „Heaven Beside You” został wydany jako zawartość do pobrania dla muzycznej gry komputerowej Rock Band^[32]. W tej samej formie utwór dostępny był dla gry Rocksmith 2014 w 2017^[33].

Kompozycja „Heaven Beside You” zadebiutowała 10 kwietnia 1996 na koncercie z serii MTV Unplugged, który odbył się w nowojorskim Majestic Theatre w Brooklyn Academy of Music^[34]. Było to jedynie wykonanie utworu ze Staleyem. Od momentu reaktywacji w 2005, kompozycja była prezentowana na żywo podczas trasy Finish What we Started Tour (amerykańska część), 2007 North American Tour (w trakcie akustycznego etapu – Acoustic Hour) oraz sporadycznie pojawiała się na koncertach w ramach tras Black Gives Way to Blue Tour w 2009, The Devil Put Dinosaurs Here Tour w 2013 i 2014 oraz 2015 North American Tour, 2016 North American Tour i Rainier Fog Tour w 2018 i 2019^[34].

singel CD (CSK 7598):

singel CD (SAMPCD 3130)^[a]:

singel CD (662768 2)^[b]:

singel CD (662916 2)^[b]:

singel CD (662879 2)^[b]:

winyl 7” (662893 7):

Strona A:

Strona B:

Opracowano na podstawie materiału źródłowego^[6]:

• David de Sola: Alice in Chains: The Untold Story. Thomas Dunne Books, 2015. ISBN 978-1250048073. (ang.).

• „Heaven Beside You” w bazie AllMusic (ang.)
• „Heaven Beside You” w serwisie YouTube (ang.)