בבוקר 7 באוקטובר הגיעו בין 25 ל-30 מחבלים המשתייכים לארגון הטרור חמאס, רכובים על טנדרים ואופנועים, לצומת הכניסה לקיבוץ מפלסים הסמוך לצפון רצועת עזה, ורצחו כמה אזרחים. לאחר מכן פוצצו את שער הולכי הרגל הראשי וחדרו לקיבוץ במטרה לבצע בו טבח. ליד רפת הקיבוץ חטפו המחבלים קבוצת עובדים תאילנדים, ושחררו אותם לאחר ירי מצד כיתת הכוננות וצוות טקילה של מספר לוחמי ימ"מ ושב"כ בפיקודו של יוסי טהר ז"ל.[7] כוחות נוספים של מחבלים תקפו את הקיבוץ משלושה מוקדים, ונהדפו בהצלחה על ידי כיתת הכוננות של הקיבוץ, שכללה 12 איש בפיקודו של הרבש"ץ משה קפלן,[8] וערכה קרב יריות עם המחבלים. בהמשך חבר אליהם כוח של סיירת מטכ"ל שסייע בקרב עם המחבלים.[9][10]
אל כיתת הכוננות חבר כוח של גדוד ההכשרות של חטיבת כפיר אשר ניהלו לחימה עיקשת אל מול מחבלי החמאס.
עיקול מפלסים
בסמוך לגדרות הקיבוץ ליד עיקול הכביש המכונה 'עיקול מפלסים' העמידו המחבלים מארב מתוכנן עם רכבים שחסמו את הציר וירו במקלעים על הרכבים שעברו בכביש שכללו בעיקר מבלים שברחו ממסיבת הנובה.[11]
על פי עדויות של ניצולות שהתפרסמו בתחקיר ערוץ 13, המחבלים ירו ועשו וידואי הריגה, אנסו נשים ולאחר מכן שרפו אותן בחיים.[11]
בעיקול נרצחו כ-50 אזרחים ישראלים, חלקם נחטפו לרצועת עזה.[11]
ב-24 באוקטובר חשף שר החוץאלי כהן בפני מועצת הביטחון של האו"ם הקלטה בה נשמע אחד ממחבלי חמאס מתקשר לאביו מטלפון סלולרי של יהודייה שרצח, ומספר לו בהתלהבות שהוא רצח במו ידיו עשרה יהודים במפלסים.[12][13]
קרב אנדרטת חץ שחור
בשעה 8:45 יצא יוסי טהר, סגן מפקד היחידה המבצעית של שירות הביטחון הכללי, ביחד עם כמה לוחמי ימ"מ במודל של צוות טקילה (צוות ההתערבות משולב של שב"כ וימ"מ) לכיוון מפלסים. בדרך הרגו כמה מחבלים וטהר, שלקח מכשיר קשר מאחד המחבלים, הבין שקיים שטח כינוס של לוחמי נוח'בה באזור אנדרטת חץ שחור.[14]חמאס ריכז באזור כ-25 כלי רכב ומאות מחבלים. הם תכננו לפגוע במפלסים וכנראה גם בניר עם. כשצוות טקילה הגיע התפתח קרב בו נהרג טהר וארבעה לוחמי שב"כ נפגעו אנושות. הלחימה נמשכה עם הגעת תגבורת של צוותי לוחמים מיחידות דובדבן ומגלן בפיקודו המאולתר של האלוף דוד זיני, הקצין הבכיר בשטח. שיירות של מחבלים המשיכו להגיע מכיוון עזה ובשעה 11:00 העבירו הכוחות הלוחמים דיווח לחיל האוויר, ששלח כלי טיס שתקפו את החוליות באנדרטת חץ שחור והרגו לפחות 40 מחבלים.[15] הקרבות באזור הקיבוץ נמשכו מספר שעות, ונהרגו בהם כ-200 מחבלים. השאר נמלטו, ברובם לרצועת עזה. לאחר מכן כוחות ימ"מ וסיירת מטכ"ל חברו לכיתת הכוננות של הקיבוץ ופתחו בסריקות לוודא שלא נותרו בו מחבלים.[16]
המסמך החושף את תוכנית המחבלים
על גופתו של אחד המחבלים שנהרגו נמצא מסמך שבאחד מדפיו, תחת הכותרת "משימת קיבוץ מפלסים", נכתב תיאור מפורט ומדוקדק כיצד על החוליה לבצע את משימתה. בין היתר נכתב כי החוליה תורכב ממפקד ושני צוותים בני חמישה מחבלים, וניתנה הוראה לחטוף חיילים ואזרחים. אחת החוליות קיבלה משימה לפרוץ פרצות בגדר, ומצוין שם הזמן שיידרש למחבלים כדי לעשות זאת. כמו כן ניתנה הערכה שהחיילים מהמוצבים הסמוכים לקיבוץ צפויים להגיע בתוך 3–5 דקות.[17]
