קרב ארז התרחש ב-7 באוקטובר 2023, במסגרת מתקפת הפתע על ישראל, בסביבת קיבוץ ארז ובמהלכו חדרו אל מעבר ארז עשרות מחבלים של ארגון הטרור חמאס. במהלך הקרב הצליחו מחבלים להשתלט זמנית על המעבר ולהרוג כמה מהחיילים. אל קיבוץ ארז לא הצליחו להיכנס, לאחר שכיתת הכוננות של הקיבוץ מנעה זאת מהם, תוך שאחד מחבריה נהרג בקרב. המחבלים שחצו במעבר בין היתר המשיכו גם למת"ק עזה, שם הרגו שלושה חיילים וחטפו לרצועת עזה שלושה חיילים אחרים.
מדבקה לזכרו של סמל אופיר ירוחין, שנפל בקרב במוצב ארז
בשבת בבוקר, תקפו מחבלים וניסו לחדור למוצב סמוך לקיבוץ ארז. במוצב שהו 30 לוחמי פלוגת הפחת"ק גדוד 13 של חטיבת גולני. במשך שעות רבות לחמו לוחמי פלוגת הפחת"ק בהדיפת המחבלים.
ב-06:30 עם כוננות עם שחר שהוכרזה ב־05:30 בבוקר היו לוחמי הפחת"ק בתוך הנגמ"שים, במקביל החל מטח ירי תלול מסלול אל עבר שטחי העוטף והוכרזה "כוננות גשם סגול" הלוחמים יצאו מהנגמ"שים ונכנסו למיגוניות.. לאחר מכן, החלו להגיע הדיווחים על החדירות של מחבלים לשטח ישראל. הלוחמים התחלקו לכוחות כאשר כוח ראשון נכנס חזרה לנגמ"שים ומשהבינו שהמוצב תחת מתקפה החלו לירות פצצות מרגמה אל עבר המחבלים וכוח שני התפרס ברחבי המוצב על מנת להיתקל במחבלים.[7]
בשעה 10:30 לאחר כ-4 שעות של לחימה קשה והדיפת מחבלים, נורה מטח מרגמות אל עבר המוצב כתוצאה מכך נהרגו לוחמי הפחת"ק סמל אופיר ירוחין[8] וסמל ירון זוהר.[9]
בתום היום הצליחו לוחמי פלוגת הפחת"ק של גדוד 13 מחטיבת גולני להדוף את המחבלים הרבים ומנעו את ההשתלטות וכיבוש המוצב.
הקרב בקיבוץ ארז
בסביבות 06:30 בבוקר התקרבו כ־20–30 מחבלים שיצאו מעזה בשני טנדרים, לשער קיבוץ ארז שנמצא סמוך למעבר ארז – מעבר הגבול הצפוני של רצועת עזה לישראל. חברי כיתת הכוננות של הקיבוץ שמעו קולות ירי וזיהו את המחבלים נוסעים על כביש 4 בדרכם לשער הקיבוץ. חברי כיתת הכוננות התאספו ליד האנדרטה לזכרם של לוחמי הפלמ"ח שנמצאת בנקודה גבוהה בקיבוץ, ומשם יצאו למתקפת מנע ממרחק של בין 150 ל-200 מטרים מחוליית המחבלים שהגיעה בשני טנדרים.[10] במהלך הקרב, הרבש"ץ הרים רחפן לאוויר וראה שתקפו אותם בעוד כיוון, וגם משם הם מנעו חדירה ליישוב.[11]
בהמשך חברו אל חברי כיתת הכוננות של קיבוץ ארז גם חברי כיתת הכוננות של קיבוץ אור הנר.[10][11] במהלך חילופי האש השתמשו המחבלים בירי מרובי סער, ברימונים וב-RPG.
הקרב נמשך כשעתיים, ובמהלכו נהרג אחד מחברי כיתת הכוננות, אמיר נעים.[10]
