West Japan Railway Hotel Development Limited West Japan Railway Isetan Limited Kyoto Station Building Development Co., Ltd. Nippon Travel Agency Co., Ltd.
Carte de la couverture de la JR-West (en bleu foncé)
L'entreprise ferroviaire publique japonaise Japanese National Railways a officiellement cessé d'exister le [3], et a été scindée en six entreprises spécialisées dans le transport de passagers couvrant chacune une zone différente ainsi qu'une entreprise spécialisée dans le transport de fret couvrant tout le territoire japonais[4].
Bien que n'étant plus officiellement une entreprise publique, JR-West était à ce moment la propriété de l'entreprise Japanese National Railways Settlement Corporation (appelée aussi JNR Settlement Corporation ou tout simplement JNRSC), entreprise publique chargée de rembourser les dettes acquises par l'entreprise publique Japanese National Railways[5].
Privatisation
La JNRSC, qui détenant alors l'intégralité du capital de la JR-West, a procédé à une première ouverture du capital de cette dernière en octobre 1996, avec la mise en vente de 1 366 000 actions sur les principales places boursières japonaises, représentant à l'époque 488 Md de yens[6].
Le reste du capital détenu par la JNRSC (devenue entretemps JNR Settlement Headquarters), soit 634 000 actions représentant alors 261 Md de yens, a été ouvert le [6], marquant la fin du processus de privatisation de JR-West.
L'entreprise JR-West est classée dans l'index TOPIX 100, et se trouve sous l'index 9021 sur les places boursières d'Osaka, Tokyo, Nagoya, Kyoto, Hiroshima et Fukuoka.
Plan de marche d'un train au départ d'Osaka en service de type Rapid Service sur la ligne JR Kyoto
Le nom West Japan Railway Company est la traduction simplifiée en langue anglaise (en langue française : Compagnie de chemin de fer de l'Ouest du Japon) du nom japonais de l'entreprise. Ce dernier s'écrivant :
Longue de 644 km et parcourue chaque jour par 294 trains[9], elle est empruntée annuellement par 63 millions de passagers. Cette ligne génère à elle seule près de la moitié des revenus de l'activité ferroviaire de l'entreprise[2].
Depuis le , la JR West exploite la ligne Shinkansen Hokuriku entre les gares de Kanazawa et Jōetsumyōkō, conjointement avec la JR East[11]. La ligne, qui a été prolongée à Tsuruga le [12], doit relier finalement Osaka en 2046.
Services Limited Express
Automotrice JR-West série 683 effectuant un service Thunderbird.
La JR-West offre de nombreuses dessertes express dites Limited Express, circulant sur un réseau de grandes lignes reliant les principales villes de l'ouest de Honshū[9].
L'arrivée du Shinkansen a permis de réduire de manière significative le temps de parcours de nombreuses dessertes, causant la suppression de nombreux services Limited Express[2].
Le développement du réseau autoroutier[13] a donné naissance à de nombreux services de bus longue distance[14], concurrençant d'autant plus l'offre Limited Express.
Officiellement, le terme Urban Network (littéralement réseau urbain) est utilisé pour désigner les infrastructures comprises dans l'agglomération des villes d'Osaka, Kyoto et Kobe et s'étendant jusqu'aux villes de Himeji et Wakayama[2]. Toutefois dans la pratique, Jr-West utilise le terme Kinki Area (近畿エリア, Kinki eria?) (littéralement Région du Kinki).
Ce réseau, composé de 14 lignes, s'étend sur 954,3 km[2] et génère près de 40 % des revenus ferroviaires. Depuis 2003, toutes les gares de ce réseau sont équipées du système de billettiqueICOCA.
Services de desserte
Indicateur rotatif positionné sur Special Rapid Service
Afin de permettre un transit de passagers efficace, de nombreuses du réseau Urban Network offrent différents services de desserte.
Service Local : toutes les gares du trajet sont desservies, à la manière d'un omnibus (en japonais : 普通 ; ふつう ; futsū) .
Service Rapid Service : la marche du train n'est plus interrompue systématiquement à chaque gare (en japonais : 快速 ; かいそく ; kaisoku).
Service Special Rapid Service : train spécial rapide marquant très peu d'arrêts. Cette desserte n'est présente que sur la ligne entre Kamigōri / Banshū-Akō et Tsuruga (en japonais : 新快速 ; しんかいそく ; shin-kaisoku).
La région d'Osaka étant desservie par de nombreuses lignes ferroviaires privées[15], la stratégie de la JR-West face à la concurrence consiste à proposer des dessertes plus rapides mais à des prix plus élevés[16].
Titre de transport magnétique à usage unique pour des trains Limited Express
Les tickets à usage unique de la JR-West sont sous la forme d'un coupon magnétique rectangulaire semi-rigide. Ce type de ticket peut être retiré aux guichets et distributeurs automatiques. On distingue deux types de tickets :
Pour les services de courte distance, les tickets sont de couleur orange et font 3 cm par 5,75[17].
Pour les autres services et réservations, les tickets sont de couleur verte et font 5,75 cm par 8,5[17].
À la gare de départ, l'usager insère ce ticket dans le portillon d'accès qui va, après contrôle, autoriser l'entrée dans la zone de validité. À la gare de destination, l'usager va de nouveau introduire le ticket dans portillon d'accès qui va autoriser sa sortie de la zone de validité, après avoir vérifié que le ticket est bien compatible avec le trajet parcouru par l'usager.
Mise en circulation et acceptée depuis novembre 2003[9], la carte ICOCA est un titre de transport de type prépayé et rechargeable, prenant la forme d'une carte au format ISO 7813 (identique à celui utilisé par les cartes de crédit). Cette carte utilise une communication en champ proche pour échanger de manière sécurisée des informations avec un lecteur compatible.
La carte ICOCA est « chargée » par l'usager sur des distributeurs automatiques avec une somme d'argent pouvant aller jusqu'à 20 000 Yens[18]. L'usager pose sa carte sur le lecteur du portillon d'accès qui va enregistrer dans la carte la gare ainsi que l'heure d'entrée dans la zone de validité du titre de transport[19]. À la sortie de cette zone, une fois le trajet effectué, l'usager va de nouveau poser sa carte sur le lecteur du portillon d'accès qui va calculer le solde restant sur la carte (après avoir retiré la valeur correspondante au trajet effectué) et, si ce solde est positif, autoriser l'usager à quitter la zone de validité du titre de transport[19]. Dans le cas inverse, l'usager doit régulariser son trajet en rechargeant sa carte sur un distributeur automatique spécialement conçu à cet effet.
Cette carte remplace les anciennes cartes prépayées magnétiques de type J-Through Card qui ne sont plus acceptées depuis le [20].
Tickets Rail Pass
La JR-West accepte plusieurs types de tickets dits Rail Pass permettant une utilisation illimitée de la quasi-totalité des services proposés[21],[22]. Ces tickets se déclinent sous trois formes :
Japan Rail Pass
JR-West Sanyō Area Pass
JR-West Kansai Area Pass
Japan Rail Pass
Titre de transport Japan Rail Pass avec la date de fin de validité, qui est ici inscrite selon le calendrier japonais
Le Japan Rail Pass est un titre de transport accepté par l'ensemble des compagnies faisant partie de l'alliance JR-Group[21]. Ce titre permet d'utiliser de manière gratuite et illimitée l'ensemble des services à certaines exceptions près[23] :
Les Shinkansen en service Nozomi ne sont pas couverts par ce titre de transport. L'usager est dans tous les cas tenu d'acheter un ticket Nozomi plein tarif (même pour les places sans réservation) s'il veut utiliser ce service.
Certaines dessertes circulent en partie sur des voies appartenant à une compagnie privée. L'usager est tenu de payer le montant correspondant au trajet alors parcouru. Ceci est valable pour certaines portions des services Limited Express Hashidate, Super Inaba et Super Hakuto.
Les voitures de première classe dites Green Car ne sont pas accessibles sans frais supplémentaires.
JR-West Kansai et Sanyō Rail Pass
La JR-West propose les tickets Sanyō Area Pass et Kansai Area Pass pour les personnes de nationalité étrangère séjournant au Japon pour une courte durée[22].
↑(en) Japan Railways Group[le lien externe a été retiré], « What is JR? », (consulté le )
↑(en)[PDF]Japan Railways Group[le lien externe a été retiré], « JR Bulletin Vol.60 », JR Bulletin, (consulté le ) : « From the Japanese National Railways to JR-West. Founding of West Japan Railway Company. »
↑Sanyō s'écrivant en hiraganas さんよう, pour éviter la confusion avec さにょう sa transcription devrait être san'yō (avec l'apostrophe). Dans les faits les deux écritures sont interprétées par les mêmes kanjis 山陽, et la graphie Sanyō et beaucoup plus commune.
↑Le corridor Kobe - Osaka - Kyoto étant desservi par jusqu'à cinq entreprises ferroviaires différentes (Hankyū, Hanshin, Keihan, Kintetsu et JR-West).
↑Par exemple : le service Special Rapid Service de la JR-West met Kyoto à 29 minutes d'Osaka, soit 15 minutes de moins que le trajet correspondant desservi par le Limited Express de la Hankyū, mais à 540 Yens au lieu de 390
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