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	201e régiment d'infanterie
	; Insigne régimentaire du 201e régiment d'infanterie.
Création	1793
Dissolution	1940
Pays	France
Branche	Armée de terre
Type	régiment d'infanterie
Rôle	infanterie
Inscriptions; sur l’emblème	La Somme 1916; Flandres 1917; L'Ourcq 1918
Guerres	Première Guerre mondiale; Seconde Guerre mondiale
Fourragères	aux couleurs du ruban de la médaille militaire
Décorations	Croix de guerre 1914-1918; quatre palmes; deux étoiles de vermeil
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Le 201^e régiment d'infanterie (201^e RI) est un régiment d'infanterie de l'Armée de terre française.

Une demi-brigade portant ce numéro est créé sous la Révolution, la 201^e demi-brigade de première formation. Le 201^e régiment d'infanterie est en 1914 avec les bataillons de réserve du 1^er régiment d'infanterie. Dissous après la fin de la Première Guerre mondiale, le 201^e RI au brièvement recréé en 1939-1940, au début de la Seconde Guerre mondiale.

Création et différentes dénominations

août 1914 : 201^e régiment d'infanterie
1919 : dissolution
1939 : 201^e régiment d'infanterie
1940 : dissolution

Chefs de corps

5 août - 27 septembre 1914 : lieutenant-colonel Fonssagrives (1^er bataillon du 201^e RI, 2^e bataillon du 284^e RI).
28 septembre - 30 octobre 1914 : lieutenant-colonel de Nerciat.
9 novembre 1914 - 12 mars 1915 : lieutenant-colonel Baston.
14 mars 1915 -14 janvier 1917 : lieutenant-colonel Hebmann^[1].
15 janvier 1917 - 13 février 1919 : lieutenant-colonel Mougin.

3 septembre 1939 - 22 juin 1940 (cessez-le-feu) : lieutenant-colonel Rougier^[2].

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Historique des garnisons, combats et batailles du 201^e RI

Première Guerre mondiale

Affectations

1^re division d'infanterie de juin 1915 à novembre 1918.

1914

Début de l'action le 9 août 1914, dans la zone de concentration du 1^er C.A.

Le régiment compte 2 Bataillons :

5^e Bataillon réuni aux 2 bataillons du 284^e RI pour former un régiment de marche.
6^e Bataillon assure en Belgique la garde des convois.

Premier accrochage : le 15 août 1914, le 1^er C.A. est engagé sur la Meuse. Ce jour-là, le régiment de marche est en réserve.

Le 1^er Corps est relevé par la 51^e Division du Général Mangin ; ce dernier prend le 201 sous son commandement avec le 148^e RI.

Octobre 1914 : Berry-au-Bac, la Ferme du choléra.

1915

Février - mars 1915 : Moulin de Souain.
Juin 1915 le 201^e RI, à la suite du départ du 84^e d'Infanterie (du 1^er C.A.) pour Salonique, est amené à former une brigade avec son régiment d'active: le 1^er RI.
Création du 4^e bataillon du 201^e RI à partir d'un bataillon du 16^e RI originaire de la région de Roanne.
Septembre 1915 : Sapigneul.

1916

28 et 29 février : Début d'engagement dans la Bataille de Verdun (6^e Btn Secteur de Thiaumont 5^e et 4^e Btn Secteur de Froideterre et dans la redoute de Thiaumont).
9 mars : Violente défense à Douaumont.
Relève du régiment le 12 mars.

Faisant allusion aux combats du 9 mars, le général Guillaumat, rendant hommage au régiment dit « Ce jour-là, le 201^e a sauvé Verdun »^[3].

21 et 22 avril, relève du 218^e RI dans le secteur, paisible, de Paissy.
17 mai, le 201 est relevé par le 81^e RI
24 juillet, cantonnement et manœuvres au camp de Crèvecœur, dans le département de la Marne.
12 août, mouvement vers le camp de Gressaire et le 19, le 6^e Btn s'arrête à Maricourt et les 4^e et 5^e relèvent, à l'ouest de Maurepas, le 1^er Régiment mixte de Zouaves et de Tirailleurs.
21 et 22 août, le 6^e Btn monte en ligne avec les Britanniques à gauche. Le 23, le poste de secours du 5^e Btn. reçoit un obus tuant le médecin aide-major Roshem et blesse l'abbé Liénart et le médecin auxiliaire Férot.
Le 24 août, à 17 h 45 attaque des Btn. d'assaut vers les tranchées tenues par l'ennemi à l'ouest de Maurepas (Somme).
Départ du secteur le 8 septembre ; le 13 septembre mouvement de 3 kilomètres vers Rancourt sous les mitrailleuses ennemis pour renforcer la 89^e brigade. Le régiment sera relevé le 16 septembre et retourne à Hardecourt aux mains de la 1^re DI.
Le 30 septembre, le régiment est renforcé de 500 hommes dont 42 Sénégalais. Le régiment qui croit aller à Chantilly arrive le 3 septembre à Saint-Hilaire-au-Temple et s'installe à la ferme Navarin en pleine Champagne.
La 1^re division est modifiée et compte désormais les régiments d'infanterie suivants : 1^er, 211, et 233. Les 43, 127 et 327 forment la 162^e Division.

1917

Le 15 février départ pour Saint-Germain-la-Ville (25 km de marche), arrivée à 15 heures ; mise en alerte du régiment à 18 heures et embarquement dans les camions vers Saint-Jean-sur-Tourbe. Engagement dans le secteur de Maisons-en-Champagne pour soutenir les 8^e et 208^e RI qui ont, sous le choc, perdu du terrain. Pour gagner les lignes, à partir de Minecourt, la progression est compliquée par le bombardement d'obus à gaz toxiques.

Après un important travail de préparation, la contre attaque est prévue pour le 25 février ; le régiment sera relevé juste avant.

8 mars, arrivée à Condé-en-Brie et prise du cantonnement en remplacement du 1^er RI :

4^e Btn Montigny-lès-Condé.
5^e Btn Courboin et Confremeaux.
6^e Btn Celles-lès-Condé.

Le chanteur Polin chante devant le régiment et pour la première fois la célèbre chanson "la Madelon". Le 201 a été ainsi le premier à entendre et à chanter la fameuse chanson, reprise depuis, jusqu'à nos jours, par tous les corps de troupes.

23 mars, Départ des cantonnements ; arrivée sur les lignes le 25 :

4^e Btn Beaurieux.
5^e Btn Goussancourt et les Grottes de Romain.
6^e Btn Cuiry-lès-Chaudardes.

Les 4^e et 6^e Btn ont pour mission d'établir une tranchée dominant la vallée de la Craonnelle, au sud du Chemin des Dames.

Dans la nuit du 9 au 10 avril, le 4^e Btn prend position dans les tranchées au sud-est de Craonne (Tranchées d'ouest en est : Belfort, Corbeil, Saget, Orléans) en relève du 73^e RI.

Au nord de la tranchée de Belfort, se situe l’orgueilleuse tranchée du Balcon, tenue par l'ennemi. C'est le premier objectif. Au nord encore, et parallèle au Balcon : le Chemin des Dames. Entre Belfort et le Chemin des Dames, 800 à 900 mètres. Au milieu de ces 2 lignes : le "Ravin sans Nom".

Plus au nord du Chemin des Dames : la tranchée de la Sapinière. À l'est du dispositif: le saillant du Jutland, tenu par l'adversaire. À l'ouest : le plateau de Vauclerc.

16 avril, les 5^e et 6^e Btn rejoignent le 4^e dans les tranchées de départ.

L'assaut est donné à 6 heures du matin par les 5^e et 6^e Btn. Le 4^e est en réserve au pied du Jutland. Après une courte progression, les mitrailleuses ennemies du Balcon et du Jutland prennent le régiment dans un feu croisé meurtrier. Des éléments du 5^e Btn. qui ont réussi à arriver au pied du Balcon se terrent.

Le médecin du 5^e Btn. (le docteur Lebecq) est mortellement touché ; celui du 6^e Btn. (le docteur Lorentz) est obligé de ramper pour porter secours aux blessés. Les hommes sont bloqués dans le « Ravin sans Nom ». La situation est critique. Elle sera débloquée grâce à l'action du 4^e Btn., commandé par le capitaine Battet, qui traverse tout le champ de bataille, du Jutland au plateau de Vauclerc, pour infiltrer la tranchée du Balcon par l'ouest, à partir du plateau de Vauclerc. Par cette manœuvre le 4^e Btn. permet au 6^e et au 5^e d'occuper la tranchée du Balcon.

Le 17, prise de la tranchée de la Sapinière puis, à la suite d'une contre-attaque, le régiment est rejeté à la tranchée du Balcon. La 23^e compagnie, qui avait été au-delà de la Sapinière, perd tous ses officiers (blessés ou prisonniers) et le capitaine Battet est tué ; la consternation est totale.

Le régiment est relevé dans la nuit du 17 au 18 par le 33^e RI, ses débris constituaient un bataillon de marche, emmené en camions jusqu'aux environs de Montmirail. Incorporation de la classe 17.

30 juin : transport vers Elsendamme en Belgique avec pour objectif de participer à l'offensive britannique pour libérer Ostende ; dans la nuit du 30 au 31 juillet : mise en place de l'attaque qui débutera à 3 h 30.

Relève le 6 août par le 8^e RI ; 13 août : annonce de la remise de la Fourragère (Croix de Guerre ? ), tant de fois désirée, au drapeau du régiment.

Le 19 août, le Maréchal Douglas Haig remet des décorations britanniques à certains, en remerciements des services rendus.

Le 22 août : attaque en direction de la forêt de Houthulst en liaison avec l'armée anglaise. Fin des opérations le 28 octobre.

Défilé à Amiens le 15 décembre puis le 28 décembre le régiment se trouve en Seine-et-Marne à Crouy-sur-Ourcq.

1918

Oise (mars à mai), Noyon, Crisolles, Tartefesse. Aisne (juin à juillet), Marne Grand Rosoy, combats de Plessier-Huleu, ferme Martinpré du 18 au 28 juillet, Alsace Suldekopf, (septembre à octobre), Roppe, Darney.

1919

Dissous le 15 février 1919.

Seconde Guerre mondiale

Formé le 10 septembre 1939 dans le secteur d'Arras sous les ordres du Lieutenant-Colonel Rougier composé de trois bataillons puis de la 13^e compagnie de pionniers. Il appartient à la 51^e Division d'Infanterie sous les ordres du général Boell, division qui est rattachée au 24^e Corps d'Armée, au sein de la 3^e Armée.

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Traditions et uniformes

Drapeau

Il porte, cousues en lettres d'or dans ses plis, les inscriptions suivantes^[4]:

Décorations décernées au régiment

Sa cravate est décorée de la croix de guerre 1914-1918 avec quatre citations à l'ordre de l'armée puis deux citations à l'ordre du corps d'armée.

Il a le droit au port de la fourragère aux couleurs du ruban de la médaille militaire.

Insigne

Écu beffroi argentés lion doré dans cœur rouge.

Personnages célèbres ayant servi au 201^e RI

Achille Liénart^[5], aumônier militaire du 201^e RI de 1915 à 1919, sera évêque de Lille de 1928 à 1968 et cardinal.
Raymond Defosse (1897-1956), Compagnon de la Libération.

Notes et références

↑ Pierre Abel Hebmann, « Cote 19800035/203/26535 », base Léonore, ministère français de la Culture
↑ Le 201^e d'Infanterie, pour le 40^e anniversaire de Verdun (préf. SE le Cardinal Liénart, évêque de Lille)
↑ Le 201^e d'infanterie en campagne (préf. Eugène Etienne), Paris, Jouve & C^ie, 1919 (lire en ligne [PDF]), p. 24
↑ Décision n^o 12350/SGA/DPMA/SHD/DAT du 14 septembre 2007 relative aux inscriptions de noms de batailles sur les drapeaux et étendards des corps de troupe de l'armée de terre, du service de santé des armées et du service des essences des armées, Bulletin officiel des armées, n^o 27, 9 novembre 2007
↑ « Cote 19800035/1183/36993 », base Léonore, ministère français de la Culture

Sources et bibliographie

Archives militaires du Château de Vincennes.
À partir du Recueil d'Historiques de l'Infanterie Française (Général Andolenko - Eurimprim 1969).
Le 201^e d'infanterie en campagne, 1914-1919, Paris, Jouve, 1919, 176 p., lire en ligne sur Gallica.