Ο γαλαξίας έχει ένα βραχίονα με κανονική εμφάνιση και ένα βραχίονα ο οποίος είναι λιγότερο στενά συνδεδεμένος με τον γαλαξία, δίνοντάς του μία ασύμμετρη εμφάνιση. Μια γέφυρα ουδέτερου υδρογόνου συνδέει τον Μ99 και τον σκοτεινό γαλαξία VIRGOHI21, του οποίου η βαρύτητα έχει αλλάξει την εμφάνιση του Μεσιέ 99 και δημιουργήσει την γέφυρα υδρογόνου.
Ιστορικό
Ο Μεσιέ 99 ανακαλύφθηκε στις 15 Μαρτίου1781 από τον Πιέρ Μεσαίν, μαζί με τους κοντινούς γαλαξίες Μεσιέ 98 και Μεσιέ 100 και ο Τσάρλς Μεσιέ τον συμπεριέλαβε στον κατάλογό του. Ο Μεσιέ 99 ήταν ο δεύτερος γαλαξίας που αναγνωρίστηκε ως σπειροειδής από τον Κόμη του Ρος, την άνοιξη του 1846, μετά τον Μεσιέ 51.[4]
Στον Μεσιέ 99 είχαν παρατηρηθεί τρεις υπερκαινοφανείς αστέρες μέχρι το 2007: ο 1967Η, ο 1972Q και ο 1986Ι.[3]
Μετατόπιση προς το ερυθρό
Ο Μεσιέ 99 έχει την μεγαλύτερη μετατόπιση προς το ερυθρό από κάθε γνωστό γαλαξία του Μεσιέ, και άρα κάθε αντικειμένου Μεσιέ: περίπου 2407 km/s.[2] Αυτό σημαίνει ότι κινείται σε σχέση με το σμήνος της Παρθένου με μία ταχύτητα περίπου 1200 km/s, τυχαία, σε μία κατεύθυνση αντίθετη από τον Γαλαξία μας. Αυτό το γεγονός μπορεί να οφείλεται σε μία πρόσφατη αλληλεπίδραση με κάποιον γαλαξία.[3]