Johnson inledde sin karriär som advokat i Virginia. Han flyttade 1809 till Orleansterritoriet. Louisiana blev 1812 delstat och Johnson kandiderade samma år utan framgång till USA:s kongress.
Johnson fyllnadsvaldes 1834 till representanthuset som whig. Han omvaldes år 1834 och 1836 års kongressval. Han var whig-partiets kandidat i 1838 och 1842 års guvernörsval i Louisiana. Han tillträdde 1844 på nytt som senator för Louisiana. Han efterträddes 1849 av demokratenPierre Soulé. Johnson kandiderade ännu 1850 till representanthuset men förlorade valet. Han återvände sedan till arbetet som advokat.
Externa länkar
Biografi på National Governors Associations webbplatser