Efter det omtvistade guvernörsvalet i Louisiana 1876 beslöt sig USA:s president Rutherford B. Hayes att godkänna demokraten Nicholls som valets segrare i enlighet med 1877 års kompromiss. Republikanerna hade styrt Louisiana under största delen av rekonstruktionstiden men slutet på nordstaternas ockupation möjliggjorde för demokraterna att upprätta praktiskt taget en enpartistat. Demokraternas dominerande ställning i sydstaterna mellan 1877 och 1964 har betecknats som Solid South. I Louisiana inleddes partiets dominans med Nicholls ämbetstillträde. Han efterträddes 1880 av Louis A. Wiltz. Åtta år senare gjorde Nicholls comeback och tjänstgjorde ytterligare fyra år som guvernör.
Nicholls avled 1912 och gravsattes på St. John's Episcopal Cemetery i Thibodaux. Nicholls State University har fått sitt namn efter Francis T. Nicholls.
Noter
^ [ab] SNAC, SNAC Ark-ID: w6vm4x2c, läs online, läst: 9 oktober 2017.[källa från Wikidata]