Palomonte (Pàlë o Palùmondë in dialetto locale[4]) è un comune italiano di 3 702 abitanti[1] della provincia di Salerno in Campania.
Il paese è ubicato sul cocuzzolo roccioso posto fra la valle del Tanagro e il gruppo montuoso dei monti Marzano-Eremita. La sua particolare forma conica gli rende una caratteristica distintiva abbastanza rara. La zona settentrionale del territorio comunale, caratterizzata da una piccola pianura, fino all'Ottocento presentava il Lago di Palo (430 m s.l.m. e un perimetro di 8 km), poi prosciugato.
La stazione meteorologica più vicina è quella di Contursi Terme. In base alla media trentennale di riferimento 1961-1990, la temperatura media del mese più freddo, gennaio, si attesta a +6,9 °C; quella del mese più caldo, luglio, è di +24,5 °C[5]
Il periodo preistorico ha visto in località Sperlonga l'esistenza di un insediamento umano, i cui culti religiosi sono ravvisabili nei graffiti e vasche rimaste nelle grotte abitate, la stessa zona, nei millenni successivi, ha visto l'influenza della cultura bizantina, con i monaci basiliani che lì hanno fondato il santuario dedicato all'Assunta. Il comune vive le sorti degli altri centri meridionali e diventa meta di conquiste di popoli stranieri (longobardi, svevi, angioini, spagnoli) che apportano alla cultura palomontese importanti tratti (l'influenza spagnola è ravvisabile nella "Descrittione di Palo" del monaco Frà Giovan Battista da Palo).
Durante il regno di Napoli e il regno delle Due Sicilie, denominato Palo[6], fu un casale amministrato dal comune di Contursi ed appartenente al distretto di Campagna. Con l'annessione della provincia di Principato Citra al regno di Sardegna, il nome venne mutato a seguito del Regio Decreto n. 935 del 1862, in Palomonte.
Abitanti censiti[7]
Al 31 dicembre 2019 a Palomonte risultano residenti 146 cittadini stranieri. Le nazionalità più rappresentate sono:[8]
La maggioranza della popolazione è di religione cristiana di rito cattolico[9]; il comune appartiene alla forania di Contursi Terme nell'arcidiocesi di Salerno-Campagna-Acerno ed è suddivisa in due parrocchie:
Fra le altre chiese cristiane è presente una comunità cristiana ortodossa, vista la presenza di abitanti provenienti da paesi come la Romania, la Russia e l'Ucraina.
Fra gli altri culti sono presenti i Testimoni di Geova e i musulmani.
In base al 14º Censimento Generale della Popolazione e delle Abitazioni[12], le località abitate sono:
L'economia si basa essenzialmente sul commercio, che vede la presenza di innumerevoli attività in ogni settore merceologico; in agricoltura predomina la coltivazione dell'ulivo, ricadendo il comune nell'area della D.O.P. Colline salernitane. Diffuso è l'allevamento di vacche da latte e maiali; notevole anche lo sviluppo dell'artigianato, con attività di falegnameria e di lavorazione del ferro; l'industria è presente nel nucleo nato dopo il terremoto, che nonostante la vicinanza alle autostrade 'Salerno - Reggio Calabria' e 'Potenza - Taranto' non ha purtroppo avuto lo sviluppo sperato.
I trasporti interurbani di Palomonte vengono svolti con autoservizi di linea gestiti da AIR Campania[13], SITA e Buonotourist.
Il comune fa parte della Comunità montana Tanagro - Alto e Medio Sele.
Le competenze in materia di difesa del suolo sono delegate dalla Campania all'Autorità di bacino interregionale del fiume Sele.
La squadra di calcio locale è l'A.S.D. Real Palomonte che disputa il campionato di Promozione 2022/2023.
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