Conosciuto anche come "Iron Mike" o "Da Coach", è stato giocatore per l'University of Pittsburgh (a livello universitario e poi nella NFL) e commentatore televisivo, prima di diventare allenatore di football americano. Ditka ha allenato i Chicago Bears per 11 anni ed i New Orleans Saints per 3. Con Tom Flores, sono le uniche due persone ad aver vinto il Super Bowl da giocatore, aiuto allenatore ed allenatore capo. Inoltre, Ditka fu l'unico a partecipare agli ultimi due campionati vinti dei Chicago Bears, da giocatore nel 1963 e da allenatore capo nel 1985[1]. È stato classificato al numero 59 tra i migliori cento giocatori di tutti i tempi da NFL.com.
Il 24 maggio 2013, i Bears annunciarono che il 29 dicembre 2013 ritireranno il numero di maglia 89 di Ditka durante la gara contro i Dallas Cowboys[2].
