Nicolas „Nico” Hülkenberg (IPA: [ˈniːko ˈhʏlkənbɛɐ̯k]; Emmerich am Rhein, 1987. augusztus 19. –) német autóversenyző. 2005-ben újoncként megnyerte a német Formula BMW-t, 2006/2007-ben Az A1GP sorozatban Németország képviseletében, kilenc futamgyőzelmet begyűjtve diadalmaskodott. A következő évben a Formula–3 EuroSeriesben sem talált legyőzőre. 2009-ben pedig az F1 előszobájának tartott GP2-ben győzött, szintén újoncként, ami korábban csak Lewis Hamiltonnak és Nico Rosbergnek sikerült.
1997-ben, tehát 10 éves korában ült először gokartba, 2000 óta vett részt komolyabb versenyeken, s már a következő évben nagy fölénnyel megnyerte az olasz junior bajnokságot. A kadet korosztályban kiírt Green Helmet Trophy című sorozatban pedig a 2. helyen végzett a cseh Erik Janis mögött. 2002-ben megvédte címét az olasz ligában, miután nagy csatában legyőzte Sébastien Buemit. Hazája junior gokart bajnokságában sem talált legyőzőre.[8]2003-ban már a Formula–A kategóriában csillogtatta tudását, s több kisebb szerepvállalása (vb-32., EB-41., olasz bajnoki 5. helyezett) közül kiemelkedik a német ligában aratott váratlan győzelme. Utolsó gokartos évében Helmut Sanden mögött a 2. helyre szorult hazája bajnokságában, az olasz ligában pedig a 8. helyen végzett.
Formula BMW (2005)
Ahogy az fiatal német versenyzők körében megszokott, Hülkenberg is a német Formula–BMW-ben kezdte meg formulaautós pályafutását. Az viszont már korántsem mindennapos, hogy valamelyik tehetség rögtön első évében bajnoki címet szerez. A 20 futamos sorozatban 14 alkalommal állt fel a dobogóra, nyolc futamot nyert, kilencszer indult az első rajtkockából és hatszor futotta meg a verseny leggyorsabb körét. 287 pontot gyűjtött a szezon során, 5 egységgel utasította maga mögé a második évét teljesítő Sébastien Buemit. A különböző BMW-s szériák legjobbjainak szervezett Formula–BMW Világdöntőben is elsőként intették le a kockás zászlóval a Josef Kaufmann Racing versenyzőjeként, azonban utólag időbüntetéssel sújtották, mivel a SC periódus alatt agresszív fékteszttel veszélyeztette társait. Így visszacsúszott a 3. helyre.[8]
A1 Grand Prix (2006–2007)
Noha számos ajánlata érkezett Formula Renault-ban szereplő csapatoktól, Nico mégis hazájának Formula–3-as bajnokságában folytatta pályafutását. Döntését az élet igazolta. Mivel közel maradt a tűzhöz, még jobban felkeltette a német szakma figyelmét, így nem hatott a meglepetés erejével, amikor Rolf Beisswanger Hülkenberget szemelte ki A1 GP-s csapatába. Németország színeiben kilenc futamot nyert a lehetséges húszból, ezzel együtt 14 alkalommal állhatott dobogóra. Három pole pozíció és öt leggyorsabb kör szerepelt még neve mellett. 35 pontos előnnyel nyerte a versenysorozatot, megelőzve Új-Zéland csapatát. (Mivel a Mexikóban rendezett hétvége ütközött az F–3-mal, így ott Christian Vietoris helyettesítette, de nem gyarapította a ponttermést.)
A Formula BMW-s sikert követően további három évig Josef Kaufmann csapatában szerepelt a német bajnokságban, immáron a Formula–3-as géposztályban. Az Opel hajtotta Ligier JS47 volánja mögött már negyedik futamán nyerni tudott, ezzel együtt hat alkalommal állhatott fel a dobogóra, háromszor indulhatott élről, s ötször futotta meg a leggyorsabb kört. 78 pontjával a bajnokság 5. helyén zárt.
Két verseny erejéig, szintén 2006-ban látogatást tett a túraautók világában, a V de V Challenge Endurance Moderne ligában mindkét futamnak az élről vághatott neki, az egyiken őt intették le elsőként. 50 pontjával a 17. helyen végzett.
Pályafutását 2007-ben a Formula-3 Euro Seriesben folytatta, méghozzá a korábban Lewis Hamiltont és Paul Di Restát is bajnoki elsőséghez segítő ART Grand Prix színeiben. Romain Grosjean és Sébastien Buemi mögött a tabella 3. helyét foglalta el végelszámoláskor. Négy futamot nyert, nyolc dobogó, két pole, három leggyorsabb kör szerepelt még neve mellett. Legemlékezetesebb diadala minden bizonnyal a norisringi volt,[8] a 18. rajtkockából indulva gázolt át a komplett mezőnyön. Az esős Zandvoortban is dominált.[9] Az F3-as pilóták két jelentős éves seregszemléjén is szerepet vállalt. A Zolderbe költöző Masters of Formula 3-on az első helyen intették le.[10] A makaói futam kevésbé sikerült, csupán a 23. helyet érte el.
A sikersztori nem ért véget. 2008-ban másodjára az F3 Euro Seriesben sem talált legyőzőre. 85 pontjával több mint 30 pontot vert az olasz Edoardo Mortarára. Hét versenyen látta meg elsőként a kockás zászlót (Mugello, Norisring, Zandvoort, Nürburgring, Brands Hatch, Barcelona és Hockenheim), ezen felül még egy 3. helyezést, hat pole pozíciót és nyolc leggyorsabb kört jegyzett. A Masters of F3 seregszemlén, Zolderben – a francia Jules Bianchi mögött – a második helyen végzett.
A Formula–3-as szezon zárultával ugyancsak az ART Grand Prix-nél rajthoz állt a GP2 Ázsiai Sorozatának harmadik, bahreini fordulóján. Rögtön megnyerte az időmérő edzést,[11] majd mindkét futamon a 4. helyen ért célba. Második, egyben utolsó versenyhétvégéjét Katarban teljesítette, az éjszakai főversenynek újra az első rajtkockából vághatott neki, ezúttal a győzelem sem maradt el, több mint 13 másodpercet vert a mögötte végzett mexikói Sergio Pérezre.[12] A másnapi sprintversenyen szintén dobogón végzett, a harmadik fokára állhatott fel. A bajnokság hátralévő két fordulóját kihagyta, az addig szerzett 27 pontjával a bajnokság 6. helyét foglalta el a végelszámolásnál.
A GP2 európai főszezonjának két favoritja a korábban két konstruktőri elsőséget is besöprő ART Grand Prix, valamint a Campos Racing jogutódja, így félig-meddig címvédő Barwa Addax lesz. Egyik oldalon Hülkenberg, másik sarokban pedig Romain Grosjean. Legalábbis ez volt az alapfelállás, a svájci-francia versenyző kiválásával csapattársa, Vitalij Petrov fejtett ki még ellenállást, de ez az év Willy Weber tanítványának diadalmenetét hozta.
A szezon pedig egyáltalán nem úgy indult. Grosjeanék ünnepelhettek kettős győzelmet, míg az ART részéről csak a venezuelai Pastor Maldonado csipegette a pontokat, Nico csupán a 9. és a 14. helyekkel nyitott. Monte-Carlóban sem következett mélyreható váltózás, a genfi fiatalember utcahosszal nyerte a főversenyt. A sprintversenyen elszenvedett komoly balesete után viszont valami megtört benne, nem jöttek az eredmények. Vele ellentétben Nico épp innentől kezdve vett lendületet. A hercegségben ünnepelte első GP2-es dobogóját. Az isztambuli hétvége is inkább csapattársáról szólt, míg az orosz futamgyőzelmet és leggyorsabb kört jegyzett, Nicónak meg kellett elégednie előbb egy pole-ból szerzett 5., majd egy 4. helyezéssel. Silverstone-ban már összeszedte magát, ismét dobogón ünnepelt a főverseny után, így a brit verseny után feljött a bajnokság 4. helyére.
Ekkor érkezett a mezőny a Nürburgringre, ahol Hülkenberg mindkét versenyt megnyerte, ráadásul ő jegyezte az első rajtkockát és mindkét futamon a leggyorsabb kört. Ez a bravúr korábban csak Nelsinho Piquet-nek sikerült, még a 2006-os hungaroringi versenyen mutatta be ugyanezt. A maximális 20 ponttal, vetélytársai bukdácsolását kihasználva átvette a vezetést a tabellán, amit a szezon végéig nem is engedett ki kezéből.
A magyarországi hétvége főversenyén sem talált legyőzőre, ennek köszönhetően már 16 ponttal vezetett Petrov előtt. (Grosjean elfoglalta Piquet helyét a Renault F1-es alakulatánál, így a francia kiszállt a versengésből.)
Valenciában is csak az orosz tartotta Hülkenberg tempóját, de míg az orosz a főversenyen aratott győzelme mellett csak 3. versenyre volt képes, Nico a főfutamos 2. helyezése mellett nyerni tudott a sprintfutamon, így immáron 20 pontra rúgott fölénye. A spai első versenyen taktikusan megelégedett a 2. hellyel a portugál Álvaro Parente mögött, a másnapi viadalnak rajtbaleset vetett véget, Petrov így is kevesebb pontot gyűjtött.
Monzába már úgy érkezett, hogy az eredmények kedvező alakulása esetén már ott övé lehet a bajnoki cím. A kaotikus főversenyen Petrov élete legjobbját nyújtotta, így elmaradt a bajnokavatás, másnap azonban beért a 3. helyen, ezzel újoncként mégis elhódította a GP2 bajnoki címét. Ez korábban csak 2008 Formula–1-es világbajnokának, Lewis Hamiltonnak sikerült.
A szezon a lenyűgöző szépségű Portimãoban ért véget, a portugál hétvége Nico jutalomjátékát hozta. Ő diadalmaskodott a hosszabbik távon, így kereken 100 ponttal zárt az évet, és összesen 25 pontot vert Petrovra.
Öt futamot nyert, tíz alkalommal állhatott fel a dobogó valamelyik fokára, háromszor indult az első rajtkockából, illetve ötször futotta meg a leggyorsabb kört.[13]
A Formula–1-ben
Hülkenberg menedzsere, Willi Weber, a Flavio Briatore vezette F1 Renault-val tárgyalt az ifjú német első F1-es tesztjéről, 2007. december 4-én mégis a Williams csapatnál szerepelt Jerezben. A gyakorlás remekül sikerült, már az első napon gyorsabbnak bizonyult az istálló versenypilótájánál, Nakadzsima Kadzukinál, de a már kétéves tapasztalattal rendelkező Nico Rosbergtől is mindössze 4 tizedmásodperccel maradt el. A csapatot meggyőzte a szereplése, ezért meg is kapta a tesztpilótai állást,[14] kontraktusát 2009-re is meghosszabbították.[15]
Williams (2009–2010)
Hülkenberg megszerzi első pontját a Maláj nagydíjon
Miután a Williamsnél mindkét pilótaülés szabaddá lett, a 2010-es évre őt szerződtették az egyik pilótának. Csapattársa, a Formula–1 minden idők legtapasztaltabb pilótája, az exbrawnosRubens Barrichello.[1]
2010 – A debütáló év
Hülkenberg a Maláj nagydíjon a Williams volánja mögött
A bahreini nagydíj időmérőjén bő fél másodperccel kapott ki csapattársától, a 13. helyről indulva agresszív versenyzéssel nyert néhány pozíciót, majd miközben a két Sauberrel viaskodott, elvesztette uralmát autója felett, kicsúszott. Ezt követően a mezőny végéről feljött a 14. helyre, körhátrányban fejezte be élete első F1-es futamát. Az ausztrál nagydíj időmérőjén sem teljesített jól, csak a 15. rajtpozíciót szerezte meg. A futamból csak hat kanyart teljesített, miután Kobajasi Kamui hátulról becsapódott autójába, a kavicságyból már nem tudott szabadulni. A szepangi hétvége hozta meg számára az első sikereket. A kaotikus időmérőn a kiváló 5. rajtkockába kvalifikált. A rajtot alaposan elpuskázta, száraz pályán a Williams tempója korántsem volt annyira erős, mint esőben, ugyanakkor a sok kieső miatt így is befutott a 10. helyen, vagyis ponttal zárta harmadik Formula–1-es futamát.
A kínai nagydíj kvalifikációján a 16. rajtkockát szerezte meg. A versenyen hat alkalommal volt a boxban és ennek ellenére egy helyett javítva az időmérőn megszerzett pozíciójához képest a 15. helyen ért célba egy kör hátrányba a futamgyőztes Jenson Button-höz képest.
A következő spanyol nagydíj hétvégén az időmérőn a 13. helyett szerezte meg, megelőzve csapattársát, Barrichellót, aki a 18. helyett érte el. A másnapi futamon a 16. helyen intették le két kör hátrányban. A monacói hétvégén a 11. rajtkockát érte el, míg a futamon a falnak ment az alagútban, aminek következtében kiesett és a biztonsági autó mögött folytatta a mezőny a versenyt. Törökországban a 17. helyről rajtolhatott, míg a futam végéig meg is tartotta helyét egy kör hátrányban az éllovas Lewis Hamiltonhoz viszonyítva. A kanadai nagydíjon az időmérőedzésen a 12. legjobb időt autózta. Négy ezreddel volt lassabb, mint Rubens Barrichello. A futamon az első körben Kobajasival harcolt, aki később kiesett a versenyből, míg Hülkenberget egy kör hátrányban a 13. helyen intették le.
Az európai nagydíjon a Valencia Street Circuiten a 8. helyen várta a másnapi futamot megelőzve csapattársát, aki a 9. helyről rajtolhatott el. A futamon a 49. körben motorhiba miatt volt kénytelen feladnia a versenyt. A brit nagydíj időmérőjén a 13. rajtkockát szerezte meg, majd a futamon a szezon során másodjára ért célba pont szerző helyen és csakúgy mint Malajziában a 10. helyen ért célba. A hazai versenyén a 10. rajtpozícióból vágott neki a másnapi futamnak, ahol csak a 13. helyen ért célba egy kör hátrányban. A 25. magyar nagydíjon a 10. időt érte el a kvalifikáción. A futamon a szezon során elérte a legjobb helyezését, a 6. helyen intették le, ami 8 világbajnoki pontot jelentett számára.
A belga hétvégén a 9. pozíciót szerezte meg, míg a versenyen a 14. helyen ért célba. Az olasz nagydíj időmérőjén a 8. rajtkockát szerezte meg. A futamon pontszerző helyen haladt, majd a vége előtt három körrel Mark Webber előzte meg, aminek köszönhetően a 7. helyre esett vissza. A szingapúri verseny időmérőjén a 12. legjobb időt autózta, de váltócsere miatt 5 helyes rajtbüntetést kapott. A futamon az utolsó pontszerző 10. helyett érte el, majd kanyar levágás miatt 10 másodperces büntetést kapott Adrian Sutillal. A japán nagydíj időmérőjét a kaotikus körülmények miatt vasárnapra halasztottak, ahol Hülkenberg Barrichello mögött a 9. helyről rajtolhatott el. A futamon már az 1. körben ütközött Vitalij Petrovval és kiestek mind ketten a versenyből.
Koreában a 11. helyett érte el a kvalifikáción. A futamon a 10. helyen ért célba a SauberesNick Heidfeld mögött. Első pole-pozícióját november 6-ánBrazíliában szerezte 1.049 ezred másodperccel megelőzve Sebastian Vettelt.[16] A futamon rajtnál Vettel már az első kanyarban megelőzte még az első körben elment mellette Webber és Alonso néhány körrel később és még öt versenyző a továbbiakban Hülkenberg végül a 8. helyen zárta a brazil nagydíjat körhátrányban. A szezon utolsó versenyhétvégéjén Abu-Dzabiban került megrendezésre, ahol az időmérőn a 15. rajtkockát szerezte meg, míg a versenyen a 16. helyen intették le. A csapatfőnök Frank Williams bejelentette, hogy a következő évadban már nem lesz Hülkenberg a csapat pilótája.[17][18]
2011. december 16-án a Force India bejelentette, hogy Paul di Resta és Nico Hülkenberg párossal fognak versenyezni a 2012-es szezonban.[2] Az évadnyitó ausztrál nagydíj időmérő edzésén a 9. helyett szerezte meg.[20] A futamon a rajtot követően koccant Nico Rosberggel és a futamot már nem tudta folytatni.[21] A Maláj nagydíjon a 16. helyre kvalifikálta magát.[22] A futamon kiszámíthatatlan időjárás ellenére is remekül versenyzett. A 42. kör után már a tizedik helyen haladt, majd a versenyt a kilencedik helyen fejezte be, így megszerezte a 2012-es szezonban az első pontjait.[23] A kínai nagydíj időmérő edzésén a 16. rajtkockát szerezte meg, előtte csapattársa végzett. A futamon alul kormányzott volt az autója, de így is célba ért a 15. helyen. A bahreini versenyhétvégén a 13. helyre kvalifikálta magát. A versenyen egy helyett javítva a 12. helyen végzett. A spanyol nagydíj időmérőjén a 14. rajtkockát szerezte meg. Másnapi futamon kisebb hibákat vétve, de a szezon során másodjára is sikerült pontot szereznie, a 10. helyen végzett.
A monacói pályán a kvalifikáción a 11. helyen végzett, majd a futamon a biztonsági autós szakaszban a 9. helyen haladt, majd végül a 8. helyen ért célba. A kanadai nagydíjon az időmérőn a 13. helyett szerezte meg. A futamon csapattársa mögött ért célba a 12. helyen. Az európai nagydíjon, a Valencia Street Circuit-ön a 8. helyen végzett az időmérő edzésen. A vasárnapi futamon a verseny vége fele a 3. helyen haladt, majd a gyorsabb Michael Schumacher megelőzte őt, végül még a sokkal gyorsabb Mark Webber is elment mellette, de így is az 5. helyen ért célba a Force Indiával. A brit nagydíjon a 9. rajtpozíciót szerezte meg, megelőzve a Romain Grosjeant, aki 10. helyen végzett, de váltócsere miatt 5 rajt helyes büntetést kapott. A futamon 12. helyen végzett a nem igazán versenyképes Force Indiával ezen a versenyhétvégén.
A német nagydíjon a Hockenheimringen az 5. helyett szerezte meg az időmérőn. A futamon a 9. helyen végzett a hazai nagydíján. A magyar nagydíjon a 10. rajt helyett szerezte meg. A másnapi futamon lemaradt a pontszerzésről, mivel csak a 11. helyen ért célba. A belga nagydíj időmérőedzésén a 12. helyett szerezte meg, de Mark Webber autójában váltott cseréltek, így a 11. helyre jött fel. A futamon a rajtot követően nagy baleset történt, amiből Hülkenberg jól jött ki és feljött a 3. helyre. Az 5. körben megelőzte Kimi Räikkönent, miután a bokszkiállások lezajlottak a 3. helyre került vissza. A 35. körben Michael Schumacherrel vívott komoly csatát. A futam leintése után a 4. helyen haladt át a célegyenesen, amivel idei és Formula–1-es pályafutása legjobb eredményét érte el. Az olasz nagydíj időmérő edzésén az utolsó helyen végzett, mért idő nélkül, mivel az autója meghibásodott.[24] A másnapi futamon az 5. körben hirtelen lelassult a VJM05-t, három körrel a leintés előtt, így a 21. helyen rangsorolták.
A szingapúri nagydíj időmérőjén a 11. helyett szerezte meg, majd a másnapi futamon a 14. helyen ért célba, de megfutva a verseny leggyorsabb körét. A japán nagydíj hétvégén az időmérőn a 10. rajtpozíciót szerezte meg, de váltócsere miatt öt helyes rajtbüntetést kapott, így csak a 15. pozícióból vághat neki a futamnak. A másnapi versenyen a rajtot követő baleset után a pontszerző helyeken haladt tovább, majd remek versenyzéssel a 7. helyen fejezte be a futamot. A koreai nagydíj hétvégén az időmérőn igazán jó időt autózva a 8. rajtpozíciót szerezte meg. A futamon többször is pontszerző helyekért harcolt Romain Grosjean-nal, végül a franciát megelőzve a 6. helyen ért célba. A indiai nagydíj időmérőjén a 12. rajtkockát szerezte meg. A futam elején pontszerző helyért harcolt Sergio Pérezzel a Sauber pilótájával, majd végül megelőzte. A futam hátralévő részét Kimi Räikkönen mögött autózta végig a 8. helyen. Az abu-dzabi nagydíj időmérőjén a 10. rajthelyet szerezte meg, majd a másnapi futamon a rajtnál ütközött Bruno Sennával és nem tudta folytatni a versenyt. Az újonnan debütáló amerikai nagydíj időmérőedzésén a 8. rajtkockát szerezte meg, de mivel 5 helyes rajtbüntetést kapott Romain Grosjean, így a 7. helyre lépett előre, de mivel Felipe Massa is büntetést kapott így egy hellyel ismét előrébb lépett.[25] A futamon a rajtot követően az 5. helyre jött fel, ahol megelőzte Michael Schumachert és Kimi Räikkönent. Sokáig visszaverte a finn világbajnok támadásait, de a 13. körben nem tudta tovább tartani a Lotus pilótáját. Nem sokkal később Felipe Massa is megelőzte a Ferrarival, végül a 8. helyen fejezte be a futamot.
A szezon záró brazil nagydíj időmérőjén a 7. rajtkockát szerezte meg, de mivel Pastor Maldonado 10 helyes büntetést kapott, így a 6. helyről vághatott neki a másnapi futamnak. A futamon hol esett, hol nem, de a rajtot követően már a második körben a 4. helyen haladt. Még ugyan ebben a körben Alonso elszúrta az egyes kanyart, Hülkenberg kihasználva ezt megelőzte a spanyolt. Lewis Hamilton boxba menetele után Hülkenberg egyre gyorsabb időket ért el, amivel egyre közelebb került Jenson Button-höz. A 19. kör elején a célegyenesben megelőzte Buttont, aki az utolsó kanyarban megcsúszót, és az élre állt a Force Indiával Hülkenberg. A biztonsági autó bejövettelét követően Hülkenberg közel egyperces előnyt vesztett el. A 48. körben Hamiltont támadja a német, majd a vizes aszfalton kipördül és eltalálja Hamilton bal első kerekét, ami kitört. Hülkenberg áthajtásos büntetést kapott az ütközésért. A büntetés letöltését követően az 5. helyre érkezett vissza, majd itt is intették le.
A szezonnyitó ausztrál nagydíj időmérő edzésén a 11. helyre kvalifikálta magát, de a futamon nem tudott elindulni az üzemanyag-rendszer problémája miatt.[30] A maláj nagydíjra új kasztnival fog rajthoz állni.[31] A maláj nagydíj időmérőedzésén a 12. helyre kvalifikálta magát a Lotus pilótája Romain Grosjean mögé. A rajtot elég jól kapta el, majd sokáig pontszerző helyeken autózót, ahol előbb Jenson Buttonnal csatázott, majd Kimi Räikkönennel folytatott intenzív párharcot. A 41. körben a finnek sikerült megelőznie Hülkenberget, aki végül a 8. helyen fejezte be a versenyt. A kínai nagydíj kvalifikációján a 10. rajtkockát szerezte meg. A futamon a rajtot követően a 8 körrel később már az élen haladt. A lassú kerékcserék és a gumi kopás miatt, végül a rajtpozíciós helyezésén fejezte be a futamot. A bahreini nagydíj időmérőedzésén a 14. rajtkockát szerezte meg. A vasárnapi futamon a 12. helyen ért célba, amiért pont nem járt.
Az első európai futam helyszínen a spanyol nagydíjon az időmérőn a 15. rajtkockát érte el, megelőzve csapattársát. A futamon ugyanezen a helyen ért célba 1 kör hátrányban. A monacói versenyhétvégén a 11. rajtkockát szerezte meg, majd a futamon ugyanitt intették le. Két héttel később a Kanadában ismételten csak a 11. rajtpozíciót szerezte meg. A versenyen Giedo van der Garde tartotta fel lekörözés közben, majd nem sokkal később ütközés következtében kiesett a versenyből. A brit versenyhétvégén a 15. helyről indulhatott a vasárnapi versenyen és az 1 pontot érő 10. helyen ért célba. Egy héttel később a német nagydíjon hazai pályán a 10. helyről rajtolhatott, majd ezen a pozíción is fejezte be a versenyt. A magyar nagydíjon a 12. rajtkockát érte el. A futamon bokszutca-áthajtásos büntetést kapott, majd végül a 11. helyen ért célba a Williams pilótája, Pastor Maldonado mögött.
A belga nagydíj időmérő edzésén a 11. rajtkockát szerezte meg. A vasárnapi futamon a rajtot követően a 8. helyre lépett előre, majd ezt követően Kimi Räikkönennel csatázott a pozícióért. A versenyt végül a 13. helyen fejezte be, megelőzve csapattársát, Esteban Gutiérrezt. Az olasz nagydíj időmérő edzésén meglepetésre a 3. rajtkockát szerezte meg. A futamon a rajtot követően vissza csúszott az 5. helye, ahol Nico Rosberggel csatázott. A verseny alatt Hülkenberg végig tartotta az 5. helyét és végül ebben a pozícióban intették le, ami csapata és saját magának is a legjobb helyezése volt a szezonban. A szingapúri nagydíj időmérőedzésén csapattársa mögött a 11. helyről rajtolhatott. A vasárnapi futamon sikerült a 9. helyen célba érnie, ami azt jelentette, hogy ismét sikerült pontot szereznie.
A koreai nagydíj időmérő edzésén a 8. helyett szerezte meg csapattársa, Esteban Gutiérrez előtt. A másnapi futamon a rajtot követően feljött az 5. helyre, majd remekül tartotta pozícióját. Fernando Alonso és Lewis Hamilton sem tudta megelőzni Hülkenberget a futam során. A 37. körben az újraindítást követően megelőzte Hamiltont. A versenyt végül a 4. helyen fejezte be. A következő nagydíjon Japánban a harmadik szabadedzésen inkorrekt utasításokat adott a csapat Hülkenbergnek ezért a versenybíróság 20 ezer eurós büntetést rótt ki a svájci istállónak.[32] Az időmérőn 7. rajtkockát érte el. A versenyen Daniel Ricciardóval harcolt, majd sikeresen megelőzte a 20. körben, végül a 6. helyen ért célba. Indiában ismét a 7. időt autózta, majd a futamon a rajtot követően az 5. helyig ért fel, ezt követően a futam nagy részét a 9. hely környékén autózta végig, majd a leintés előtt hat körrel műszaki hiba miatt volt kénytelen feladni a versenyt.
Abu-Dzabiban az időmérőn a 6. legjobb időt érte el, de Kimi Räikkönen szabálytalan padlólemez miatt az 5. helyről rajtolhatott a másnapi futamon.[33] A versenyen a 33. körben boxutca áthajtásos büntetéssel büntették, mert majdnem összeért a Sergio Pérez autójával a boxban, veszélyesen engedték el. A versenyt a 14. helyen 1 kör hátrányban fejezte be. Kimi Räikkönen műtétjét követően tárgyalásokat folytatott a Lotus F1 csapatával, hogy átveszi a finn helyét, de végül nem jött létre az átigazolás, mert Hülkenberg nem szeretett volna ülés nélkül maradni 2014-ben. Az amerikai nagydíj kvalifikációs edzésén a 4. rajtkockát szerezte meg a Sauber C32-vel, előtte Romain Grosjean végzett. A futamon a rajtot követően egy kicsit beragadt, de továbbra is az élmezőnyben versenyzett tovább. Lewis Hamiltont üldözte a verseny első felében, majd Fernando Alonsóval csatázott a második felében a versenynek. A 45. körben Alonso megelőzte Hülkenberget az egyes kanyarban, majd a német az utolsó körben megelőzte a spanyolt, aki visszavágott a német elé az egyes kanyarban és előtte ért célba, így Hülkenberg a 6. helyen fejezte be a futamot. A szezonzáró brazil nagydíjon az időmérő edzésen a 11. rajtkockát érte el, de Sergio Pérez váltócsere miatti büntetése miatt a 10. rajtkockából indulhatott a másnapi versenyen. A futamon rajtott követően feljött a 7. helyre, majd tartotta pozícióját, majd a 8. helyen fejezte be a futamot és ezzel az összetett bajnokság 10. helyén fejezte be a szezont.
Visszatérés a Force Indiához (2014-)
2013 novemberében tárgyalásokat kezdett egykori csapatával a Force Indiával, ahol ismét Adrian Sutil csapattársa lehetett volna.[34] Pár nappal később hivatalosan bejelentették a szerződtetést, valamint azt, hogy Sutil veszi át Hülkenberg helyét a Sauber csapatánál, valamint Sergio Pérez lett a csapattárs, aki a McLaren Mercedes csapatától érkezett.[35][36]
2014
A szezon első versenyhétvégéjén a Melbourne városában található Ausztrál nagydíjon az időmérő edzésen a 7. helyre kvalifikálta magát az esős edzésen. A futamon a rajtot követően feljött a 4. pozícióba, egészen addig tartani tudta a pozícióját amíg szemcsésedni nem kezdtek a gumik az autón. A verseny végéhez közeledve Valtteri Bottas támadta a 6. pozícióért, amit a finn pilóta meg is szerzett egy előzés során. Hülkenberg végül a 7. helyen ért célba, de Daniel Ricciardo kizárását követően egy helyet előre lépve a 6. lett.[37] A maláj versenyhétvégén az esős kvalifikáción a 7. legjobb időt érte el. A másnapi futamon a rajtot követően megelőzte a Scuderia Ferrarifinn világbajnokát, Kimi Räikkönent. Eggyel kevesebb kerékcserével fejezte be a futamot, amivel Fernando Alonso mögött az 5. helyen ért célba.[38]
Bahreinben az időmérő edzésen a 12. helyre kvalifikálta magát, de egy hellyel előrébb került Daniel Ricciardo 10 helyes rajtbüntetését követően. A futamon a rajtot követően a 8. helyre jött fel, majd Alonsóval harcolt a 7. pozícióért. A 9. körben Button megelőzte Bottast, aki lendületet vesztett, és Hülkenberg is elment mellette. A biztonsági autót követően a 4. helyen haladt csapattársa mögött. Az 53. körben a Red Bull Racing pilótája, Daniel Ricciardo megelőzte, így a futamon az 5. helyen intették le a kockás zászlóval. A szezon során mind a három versenyhétvégén pontszerző helyen fejezte be a futamot, amivel az összetett világbajnokságban a 3. helyre került. Kínában az esős időmérőedzésen a 8. rajtkockát szerezte meg. A versenyen a rajtot követően egy helyet javított, majd a kerékcseréket követően a 17. körben már a 6. helyen autózott, majd ezt a pozíciót a verseny leintéséig meg is tartotta.
A spanyol nagydíj kvalifikációján Sebastian Vettel mögött a 11. rajtkockából indulhatott. Mögötte csapattársa, Sergio Pérez indult. Vettel autójában váltóhiba történt, ami következtében váltócserét végeztek az Red Bull RB10-ben, így 5 helyes rajtbüntetést kapott a német négyszeres világbajnok, ennek következtében Hülkenberg a 10. rajtkockából indulhat a versenyen.[39] A versenyen végig pontszerző helyen autózott, majd az 52. körben Pérez megelőzte az egyes kanyarban, így a két Force India a kilencedik és a tizedik helyen fejezte be a versenyt. Monacóban az időmérő edzésen a 11. legjobb időt érte el csapattársa, Sergio Pérez mögött. A versenyen a rajtot követően feljött a pontszerző helyekre, majd magabiztos versenyzéssel Fernando Alonso mögött az 5. helyen ért célba.
Kanadában az időmérő edzésen a 11. pozíciónak megfelelő időt érte el, majd a másnapi versenyen a gumi taktikájának köszönhetően hamar a 4. pozícióban haladt a futamon. A 24. körben Vettel megpróbálta a hajtűben megelőzni Hülkenberget, de nagyon szélesre vette a kanyart és nem sikerült neki az előzés. Az 57. körben Valtteri Bottas meg akarta előzni őt, de elmérte a hajtű kanyart. Ebből Felipe Massa jött ki remekül, aki mindkettejüket megelőzte. A versenyt végül a Jenson Button mögött az 5. helyen fejezte be. A visszatérő osztrák nagydíj kvalifikációján a 10. időt érte el. A futamon a rajtot követően a 8. helyen haladt, majd a 37. körben csapattársát Pérezt engedte el, mivel teljesen más taktikán volt a mexikói, mint ő. Az utolsó körben Ricciardo megelőzte Hülkenberget, aki így a 9. helyen ért célba. A brit versenyhétvégén az esős időmérő edzésen a 4. legjobb időt érte el. A másnapi száraz körülmények között megrendezett versenyen a rajtot követően a 6. helyre esett vissza, majd a 4. körben Valtteri Bottas előzte meg őt. Végül a 8. helyen intette le a kockás zászló.
A hazai versenyén a német nagydíj időmérő edzésén a 9. rajtkockát szerezte meg csapattársa előtt. A biztonsági autó pálya elhagyása után az 5. helyen haladt Fernando Alonso mögött. A versenyt végül ismét pontszerző helyen fejezte be, mégpedig a 7. helyen. A magyar nagydíj kvalifikációján a 9. időt érte el. A másnapi futamon a 14. körben csapattársával ütközve esett ki a versenyből. A pálya felszáradóban volt, közelről követte Pérezt, amikor összeért a két autó az utolsó kanyarban, majd elveszítette az első szárnyát, és egyenesen a korlátnak ment.[40] A versenyt követően elismerte, hogy ő hibázott és bocsánatot kért csapatától és csapattársától, valamint a szezon során első alkalommal nem szerzett pontot.[41] A belga nagydíj esős időmérő edzésén a 18. legjobb időt érte el. A versenyen a rajtot követően hamar felzárkózott a pontszerző helyekre, majd a 27. körben Kevin Magnussen megelőzte őt. A verseny végén közel került Danyiil Kvjathoz, de nem tudta megelőzni, így a 11. helyen intették le a kockás zászlóval. A verseny utáni órákban Kevin Magnussen büntetése miatt egy helyett előre lépve a 10., utolsó pontszerző helyen zárt.[42]
Az olasz nagydíj időmérő edzésén a 14. időt érte el, de mivel Kvjat 10 rajthelyes büntetést kapott erőforrás csere miatt, ezért a 13 rajtkockából indulhatott a versenyen.[43] A futamon hamar a pontszerző helyek közelébe ért. A 6. körben az egyenesben Valtteri Bottas előzte meg, majd a 46. körben Kvjat az egyenesben előzte meg őt, így csak a 12. helyen ért célba. A szingapúri nagydíj kvalifikációs edzésén a 13. időt érte el. A másnapi versenyen a 25. körben Felipe Massa megelőzte az 1-es kanyarban a 8. helyért. A versenyt végül a 9. helyen fejezte be. A japán versenyhétvégén az időmérő edzésen a 14. helyett szerezte meg, de Jean-Éric Vergne motorcseréje miatt egy helyett előre lépett a rajtrácson. A versenyt a biztonsági autó mögül kezdte meg a mezőny a nagy esőzés miatt. A 46. körben Jules Bianchi balesete miatt megszakították a versenyt, így a 8. helyen intették le. Az első orosz nagydíj hétvégén a 12. legjobb időt érte el, de mivel autójában váltót kellett cserélni, ezért 5 rajthelyes büntetést kapott, ami miatt a 17. helyről indulhatott el a másnapi versenyen.[44][45] A versenyt a 12. helyen fejezte be, amiért nem járt világbajnoki pont.
Október 20-án a Force India bejelentette, hogy 2015-re meghosszabbította Hülkenberg szerződését.[46] Az amerikai versenyhétvégén a kvalifikáción a 13. rajthelyet szerezte meg. A másnapi futamon már a 18. körben kénytelen volt feladni a versenyt, mert az autó ereje elszállt, ennek következtében a csapat szólt neki rádión, hogy állítsa le az autót.[47] A brazil nagydíj időmérő edzésén a 12. legjobb időt érte el. A versenyen elején átvette a vezetést a mezőnyben, majd a 14. körben megelőzte őt Nico Rosberg. Ezt követően két körrel később Lewis Hamilton is megelőzte a németet, aki eltérő gumi stratégián volt, mint a Mercedes két pilótája. A 42. körben megérkezett Bottas mellé, mindketten lecsúsztak az ívről, Räikkönen is megérkezett honfitársára így, és meg is előzte őt. A versenyt a 8. helyen fejezte be 2 tizedre megközelítette Räikkönent. A szezonzáró dupla pontos abu-dzabi nagydíj kvalifikációján a 14. időt érte el, de a Red Bull autóin használt első szárnyelemet szabálytalannak minősítette a Nemzetközi Automobil Szövetség, így Daniel Ricciardo és Sebastian Vettel eredményét is törölték.[48] Ennek következtében lépett előre a 12. helyre. A verseny 15. körében öt másodperces büntetést kapott, mert az első körben leszorította Kevin Magnussent. A 43. körben körbe autózta Alonsót a 8 kanyar külső ívén. Három körrel később Nico Rosberget is megelőzte, amivel feljött a 7. helyre, majd a 6. helyen zárta a futamot. Az összetett bajnokságban a 9. helyen zárt a megszerzett 96 világbajnoki pontjával.
Az ausztrál nagydíj időmérőedzésén az utolsó 14. helyett érte el csapattársa Sergio Pérez előtt.[49] A futamon a rajtot követően a 10. helyre jött fel és haladt a biztonsági autó mögött. Végig pontszerző helyen haladt, majd a 7. helyen intették le. 6 világbajnoki pontot szerzett, amivel meg előzte a 10. helyen célba érő csapattársát. A maláj versenyhétvégén az időmérőedzésen a 13. rajtkockát szerezte meg, megelőzve csapattársát, Sergio Pérezt. A futamon a rajtot követően feljött a 7. helyre. Miután bejött a biztonsági autó feljött az élen haladó Sebastian Vettel mögé a 2. helyre. A 10. körben Lewis Hamilton megelőzte őt és Romain Grosjeant, majd 3 körrel később Nico Rosberg is megelőzte honfitársát. A 26. körben a két Red Bull egymással csatázott, míg mögöttük Hülkenberg haladt. Ricciardónak szóltak, hogy romló fékjei miatt engedje el Kvjatot. A célegyenes végén Hülkenberget támadták, Kvjat Ricciardó elé került, de koccant a némettel, megpördült, és végül visszaesett a sorrendben. A 30. körben 10 másodperces időbüntetést kapott, amiért meglökte Kvjatot.[50] A futamot 1 kör hátrányban a 14. helyen fejezte be.
A kínai versenyhétvégén az időmérőn a 16. időt érte el. A futamon a rajtot követően feljött a 12. helyre. A 10. körben a váltó problémája miatt feladta a versenyt. Bahreinben az időmérő edzésen a 8. legjobb időt érte el. A futamot a 13. helyen fejezte be 1 kör hátrányban. A spanyol időmérőn a 17. időt érte el, megelőzve csapattársát. A futamon ismét nem bizonyult versenyképesnek az autó, így 1 kör hátrányban a 15. helyen ért célba. A monacói kvalifikációján a 13. időt érte el, de miután Carlos Sainz Jr. nem vett részt az FIA kötelező mérlegelésén és Romain Grosjean öt rajthelyes büntetést kapott, mert az autójában sebességváltót kellett cserélni, így 1-1 helyett lépett előre a rajtrácson.[51][52] A futamon a rajtot követően Fernando Alonso a Mirabeau-ban a falnak lökte őt, ezután a boxba hajtott, ahol új első légterelőt kapott. Az esetet vizsgálták és az eredménye az, hogy a spanyol 5 másodperces büntetést kapott, amit kerékcseréjénél kell letöltenie.[53] Végül a versenyt a 11. helyen fejezte be, amiért nem járt világbajnoki pont. Kanadában az időmérőn a 7. időt érte el a két Lotus pilóta mögött. A rajtot követően sikerült megelőzni Pastor Maldonadót, amivel feljött a 6. helyre. A 43. körben Sebastian Vettel a célegyenes előtti sikánnál próbálkozott előzni a Ferrari németje, egyikük sem engedett, Vettel átvágott az emelt kerékvetőkön, Hülkenberg megpördült. Nem ért össze a két autó, esete után senki sem kap büntetést. A versenyt 1 kör hátrányban a 8. helyen fejezte be.
Az osztrák nagydíj hétvégén a kvalifikáción az 5. legjobb időt érte el. A versenyen a 26. körben Valtteri Bottas kívül ment el mellette a 3-as kanyarban, végül az egész futam során megőrizte a 6. pozíciót és ezzel 8 világbajnoki ponttal gazdagodott. A brit időmérő edzésen az új fejlesztésű VJM08B autóval a 9. legjobb időt érte el. A másnapi futamon remek rajtjának köszönhetően egészen az 5. helyre jött fel. A verseny vége felé a 7. pozícióban haladt száraz körülmények között, majd az esőzést követően is megőrizte pozícióját a verseny leintéséig. A magyar versenyhétvége kvalifikációs edzésén a 11. időt érte el. A futamon a rajtot követően feljött az 5. helyre, amit sokáig meg is őrzött. A 43. körben Hülkenberg Force Indiájáról a célegyenesben magától leszakadt az első szárny, majd begyűrődve az égbe röpítette az autót. A német pilóta a szemközti gumifalban végezte, de előtte még jól teleszórta törmelékkel a pályát. Először úgy tűnt, meg tudják oldani a romok eltakarítását a virtuális biztonsági autó alkalmazásával, ám hamarosan a biztonsági autót is a pályára küldték.[54] A Belga időmérő edzésen a 11. időt érte el. A verseny előtt félórával Hülkenberg arra panaszkodik, hogy nincs ereje a motorjának. Visszament a bokszba, ahol a csapat elkezdte vizsgálni az autóját. Ha 13.45-ig nem hagyta volna el a depót, a legjobb esetben is a bokszutca végéről, a mezőny után kell volna rajtolnia. Végül sikerült a rajtrácsra kerülnie.[55] Az első felvezető kör után már nem tudod elindulni. Hülkenbergnek szóltak, hogy álljon a bokszba, a turbójával történt problémát nem sikerült megjavítani, így el sem tudod rajtolni a futamon.
Monzában a kvalifikáción a 9. időt érte el. A rajtot követően egy helyett javított, majd sokáig meg is tartotta ezt a pozíciót. A 32. körben megelőzte őt Kimi Räikkönen a Scuderia Ferrarival. Marcus Ericsson megpróbálta megelőzni őt, de nem sikerült és végül 1 kör hátrányban a 7. helyen fejezte be a versenyt. Szingapúrban a 11. legjobb időt érte el az időmérőn. A verseny rajtját követően feljött a 9. helyre. A 12. körben Felipe Massa tért a boxból vissza a pályára és ütközött az akkor érkező Hülkenberggel, aki a falnak csúszott, és feladta a versenyt.[56] A 22. körben megszületett az ütközés utáni vizsgálat eredménye, ami Hülkenberget vélte vétkesnek, a német három rajthelyes büntetést fog kapni Japánban.[57] A szuzukai versenypályán a 11. időt érte el az időmérő edzésen, de a büntetése után a 13. rajtkockából indulhatott, miután Kvjat autóját az időmérőn elszenvedett balesetét követően újjá kellett építeni. A futamon remek rajtot vett és hamar a legjobb 8 között autózót, végül a 6. helyen fejezte be a futamot. Oroszországban az időmérő edzésen a 6. helyett szerezte meg. A futamon a rajtot követően a megtartotta a hatodik helyet, de magától megpördült, és a nagy tömegből éppen Marcus Ericsson ment neki. Egyikőjük sem tudta folytatni a futamot, ami a biztonsági autó mögött haladt a történtek után.
Amerikában a 7. legjobb időt érte el a csonka időmérő edzésen, de Ferrari német pilótájának büntetése miatt a 6. kockából indult el a versenyen. A rajtot követően meg tudta tartani pozícióját, de az 5. körben Kimi Räikkönen könnyedén megelőzte őt. 10 körrel később Kvjat sokat hibázott és Hülkenberg elment mellette, amikor megint kisodródott. A 37. körben Ricciardót támadta, a két autó összeért, a Force India első légterelője letört, ezek után nem jutott el a bokszutcáig, leállt a pálya mellett a fűben, virtuális biztonsági autó. A versenybírák közölték, hogy vizsgálják a balesetet és a futam után hoznak döntést. Miután meghozták a határozatot senkit nem büntettek az ütközés miatt. Ezt azzal indokolták, hogy hogy a német autójának első vezetőszárnya sérült volt, emiatt nem rendelkezett megfelelő leszorítóerővel, így nem tudta elkerülni az ütközést.[58] A stewardok tehát versenybalesetnek minősítették az incidenst. Mexikóban az időmérőn a 10. időt érte el. A versenyen folyamatosan a legjobb tízben autózott, és végül a 7. helyen fejezte be megelőzve csapattársát, Sergio Pérezt. Brazíliában a 6. időt érte el, de előrébb került egy pozícióvak, miután Valtteri Bottas a pénteki második szabadedzésen piros zászló hatálya alatt előzte meg Felipe Nasr autóját, ezért 3 rajthelyes büntetést kapott.[59] A futamon a 10. körben megelőzte Kvjatot, köszönhetően a korábbi kerékcseréjének. Nem sokkal később Pastor Maldonado mellett is elment, ezzel feljött a 6. helyre. A futam hátralévő részében hiába támadta többször is Kvjat a német pilótát, de megelőzni nem tudta. A szezon utolsó versenyén a 7. időt érte el a kvalifikáción. A rajtnál feljött csapattársa mögé az 5. pozícióba. A 6. körben Ricciardo megelőzte Hülkenbergetőt, aki visszatámadott, de végül az ausztrál elvette az 5. helyezést. A futam további részében a pontszerző helyeken haladt, majd 7-ként intették le. Ezzel az összetett bajnokság 10. helyén végzett 58 ponttal, előtte csapattársa 78 ponttal.
2016
Az idény során maradt a csapatnál és továbbra is Sergio Pérez maradt a csapattársa. A szezon első időmérő edzésén Ausztráliában a Q2-ben kiesett és végül a 10. időt érte el az új időmérős rendszer során, előtte csapattársa végzett. A futam során fékproblémákkal küzdött, de ennek ellenére is a 7. helyen fejezte be a futamot. Bahreinben az előkelő 8. legjobb időt érte el, viszont a futam kevésbé sikeredett jól. Egy kör hátrányban a 15. helyen ért célba, megelőzve csapattársát. Kínában az időmérő edzés második szakaszában rosszul rögzített bal első kereke elgurult a pályán.[60] Nem sokkal az edzés után háromhelyes rajtbüntetést kapott, így a 10. helyett a 13. kockából vághatott neki a vasárnapi futamnak.[61] A rajtot követő balesetek után az 5. helyen haladt, majd a 22. körben öt másodperces büntetést kapott, mert indokolatlanul lassan ment a bokszutca bejáratánál.[62] A versenyt végül egy kör hátrányban a 15. helyen fejezte be és a 48. körben a leggyorsabb körével ő lett a futam leggyorsabb körének birtokosa.
Oroszországban a kvalifikáción a 13. rajtkockát szerezte meg, míg csapattársa a 6. pozícióból rajtolhatott. A rajt után Hülkenberg és Rio Haryanto is kiesett egy tömegkarambol után. A németet a Esteban Gutiérrez okozta, aki ezért stop-and-go büntetést kapott. Spanyolországban a kvalifikáción az új fejlesztésekkel felszerelt autóval a 11. időt érte el, míg csapattársa 9. lett. A futamon a 20. körben feladni kényszerült a versenyt, miután az autó hátulja kigyulladt. Monte-Carlóban az 5. időt érte el a kvalifikáción. A verseny során a legjobb 10 között autózott, majd a végén pedig az utolsó körben a hatodik pozícióban autózó Nico Rosberget megelőzte, ezzel ő lett a hatodik. Kanadában a kvalifikáción a 9. rajtkockát szerezte meg a két Williams mögött. A 2. körben megelőzte Alonsót, majd a körökkel később már Nico Rosberg ellen kellett védekeznie. Néhány körrel később Hülkenberg nem tudott tovább védekezni honfitársa ellen. Végül Daniel Ricciardo mögött a 8. helyen ért célba, ezzel csapata Monaco után újra kettős pontszerzést ünnepelhetett.
Az európai nagydíjon, amit Bakuban rendeztek meg a kvalifikáción a 12. legjobb időt érte el. A futamon Kimi Räikkönen az első boxkiállását követően a 15. körben megelőzte a német pilótát. A 24. körben egy újabb világbajnok előzte meg Hülkenberget, mégpedig Jenson Button személyében. Ezek után sokáig a 7. pozícióban haladt, majd a 47. körben sokadik próbálkozásra Daniel Ricciardo sikeresen megelőzte őt. Az utolsó előtti körben a szuperlágy gumikon lelassuló Hülkenberget Max Verstappen is megelőzte. Végül csak a 9. helyen ért célba, míg csapattársa a dobogó alsó fokán végzett. Ausztriában az időmérő edzésen a harmadik helyre kvalifikált, ráadásul Nico Rosberg büntetése miatt a 2. pozícióból indulhatott.[63] A német pilóta volt az első, aki ultralágyra cserélte az intermediate abroncsokat a Q3 végén, és kétszer is első helyre lőtte be autóját, de végül Lewis Hamilton és Nico Rosberg is gyorsabbnak bizonyult nála.[64] A rajtot követően beragadt, visszaesett Button és Räikkönen mögé. A 6. körben Nico Rosberg, majd Max Verstappen is megelőzte a német versenyzőt. A következő körökben Sebastian Vettel és Daniel Ricciardo ment el mellette. A 64. körben fékproblémák miatt kiállt a futamból. A brit nagydíj időmérő edzésén a 9. időt érte el. A verseny 10. körében Bottas megcsúszott Hülkenberg előtt. Ennek köszönhetően a német pilóta meg előzte őt. Ez után Massát is megelőzte és végül a 7. helyen ért célba.
A magyar nagydíjon az időmérő edzésen a 9. időt érte el. A rajt után az egyes kanyarban rossz helyen haladt, és ezért pozíciót vesztett. Az első kiállás után Kvjat és a Massa mögé ért a pályára és nem tudtam megelőzni őket. Sok leszorítóerőt veszített, és elkoptak a gumijai.[65] A második kiállásnál Palmer ellen is vesztett egy helyett, majd a versenyt csapattársa előtt a 10. helyen fejezte be. Belgiumban az időmérő edzésén a 7. helyett szerezte meg, előtte csapattársa végzett. A futam első körében a Scuderia Ferrari és Max Verstappen összeértek, mindhárom autó megsérült és visszaesett. Ennek köszönhetően Hülkenberg feljött a második helyre. A 18. körben Lewis Hamilton a Kemmel-egyenesben megelőzte őt. Néhány körrel később Hülkenberg, Alonso, Vettel és Bottas is szervizelt, Hülkenberg és Alonso a bokszból kijövet fej fej mellett haladtak, össze is értek, Hülkenberg ráment Alonso első légterelőjére. A 24. körben Lewis Hamilton megelőzte őt, ezzel vissza esett a negyedik pozícióba. Ebben a pozícióban is intették le, ezzel a szezon eddigi legjobb helyezését szerezte meg, míg mögötte csapattársa végzett.
Olaszországban a kvalifikáción Pérez mögött a 9. időt érte el és a futamot végül a 10. pozícióba fejezte be. Szingapúrban a két Toro Rosso mögött a 8. időt érte el, majd az éjszakai futam rajtját követően RicciardótCarlos Sainz próbálta előzni, a spanyol jobb első kerekén gellert kapó Hülkenberg keresztbe állt a fél mezőny előtt.[66] Ezt követően a célegyenes falának csapódott, és kénytelen volt feladni a versenyt.[67] A maláj nagydíj időmérő edzését és a futamát is a 8. helyen fejezte be. Szuzukában a két Haas között a 9. időt érte el. A rajtot követően a 6. helyig jutott, majd a 6. körben Räikkönen megelőzte őt, majd a következő kör célegyenesében Lewis Hamilton is megelőzte. A versenyt végül a 8. helyen fejezte be, előtte csapattársa végzett. Október 14-én a Renault bejelentette hivatalosan, hogy a 2017-es idényben Hülkenberg lesz az egyik pilótájuk.[68]Amerikában az austini versenypályán a kvalifikáción a két Ferrari mögött a 7. helyen végzett. A rajtnál az egyes kanyarban hátulról meglökte Vettelt, belassult, így Bottas meglökte őt és mindketten visszaestek a mezőny végére, a finnek defektje lett.[69] Mindketten a bokszba hajtottak a kör végén, de Hülkenberg nem ment ezek után vissza a pályára.
Mexikóvárosban megrendezett versenyhétvégén az időmérőn az 5. legjobb időt érte el. A futam hajrájában utolérte Kimi Räikkönen őt, aki végül meg is előzte. A gumielőnyben érkező finn támadását a német megpróbálta kivédekezni, de a poros íven kellett fékeznie a hatvankörös gumijaival.[70] Befordult és megpördült, de így is a 7. helyen ért célba. São Paulóban csapattársát megelőzve a 8. legjobb időt érte el a kvalifikáción. A versenyen, amikor Kimi Räikkönen ütközött előtte az egyik alkatrésze eltalálta a Force Indiát és jelentős károkat okozott benne, majd defektet kapott.[71] Ennek ellenére is sikerült a 7. helyen célba érnie. A szezonzáró versenyhétvégén a 7. legjobb időt autózta a kvalifikáción, megelőzve a mögötte végző Sergio Pérezt. A futamot mindketten ugyanebben a pozícióban fejezték be. Az egyéni pontversenyben 72 pontot szerzett és a 9. lett, míg a konstruktőri versenyben történelmi 4. helyet értek el.[72]
A szezonnyitó ausztrál nagydíjon a kvalifikáción 8. időt érte el, de Daniel Ricciardo nem lassított eléggé piros zászló hatálya alatt a második szabadedzésen, ezért 3 rajthelyes büntetést kapott a futamra, így egy hellyel előrébb került a rajtrácson.[73] A verseny 6. körében Ricciardo megelőzte őt és visszaesett egy pozíciót. A 48. körben megelőzte Valtteri Bottast, majd visszatámadt a finn, de megelőzni már nem tudta, így a németet a 7. helyen intették le. Bahreinben ismét a 8. időt érte el az időmérő edzésen, de mivel Lewis Hamilton autójában a pénteki edzésnapot követően sebességváltót cseréltek, ezért 5 rajthelyes büntetést kapott a futamra, így a 7. rajtkockából rajtolhatott.[74] A versenyt a 6. helyen fejezte be a két McLaren előtt. Kínában a kvalifikáción a két Red Bull mögött a 7. legjobb időt érte el. A verseny 35. körében kiment a biztonsági autó és az újraindítást követően jól reagált Hülkenberg, megelőzte Kevin Magnussent és feljött a 7. helyre. Verstappen–Vettel ütközés miatt feljött a 6. helyre a futam vége felé és ebben a pozícióban is intették le.[75]
2014 novemberében megerősítette, hogy részt vesz a WEC versenysorozatának Le Mans-i 24 órás autóversenyén és a spái 6 órás versenyén a Porsche harmadik LMP1-es autójában, amit erre a két versenyre indítanak el.[76][77]2015. április 30. és május 2. között megrendezett WECspái 6 órás versenyén állt rajthoz a Porsche színeiben. A németNicky Tandyval és Earl Bamberrel osztozott a 19-es rajtszámú Porsche 919 volánján, és a trió az időmérőn az előkelő 2. rajthelyre kvalifikálta magát. A verseny kezdetét követően alig 15 perc elteltével azonban Tandy összeütközött egy lekörözésre váró versenyzővel, az LMP1-es Porsche eleje megsérült, és az egység rengeteg időt veszített, mire a szerelők a bokszban újra száz százalékos állapotba hozták a járművet. Hülkenberg tehát már jelentős hátrányban vette át a volánt társaitól, ám ő hiba nélkül lehozta a saját etapját, és végül a 6. helyen sikerült célba hozniuk az autót.[78] A Le Mans-i 24 órás autóversenyen a kvalifikáción 3. időt érték el a 19-es számú Porsche volánja mögött. A versenyt végül megnyerte a trió, amivel a Porsche 17. győzelmét szerezték meg, 17 év után az elsőt.[79] Hülkenberg és Earl Bamber1998 óta elsőként nyerte meg újoncként a versenyt, valamint Hülkenberg 24 év után az első aktív Formula–1-es pilóta lett, aki győzni tud Le Mans-ban.[80]
2021-ben és 2022-ben az Aston Martin teszt és tartalékpilótája volt. A brit istállónál lehetőséget kapott, hogy helyettesítse a koronavírusos Sebastian Vettelt a bahreini nagydíjon 2022-ben.
↑„[www.autosport.com/news/report.php/id/64371&type=news&id=64371 Williams sign Hulkenberg as test driver]”, autosport.com, 2007. december 13. (Hozzáférés: 2009. december 1.)
↑„Barrichello Confirmed for 2011”, AT&TWilliams, Williams F1, 2010. november 15.. [2011. július 7-i dátummal az eredetiből archiválva] (Hozzáférés: 2010. november 15.) „The team can also confirm that Nico Hulkenberg will not contest the 2011 FIA World Championship with AT&T Williams.”
.jpg)
.svg){kind=small}
.svg){kind=small}
_CROP.jpg)
.svg){kind=small}
