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Localisation
Coordonnées	48° 38′ 43″ N, 5° 56′ 32″ E
Localisation	Pierre-la-Treiche; France
Vallée	vallée de la Moselle
Localité voisine	Pierre-la-Treiche
Type	calcaire
Altitude de l'entrée	220 m
Longueur connue	1 260 m
Période de formation	plus de 300 000 ans
Occupation humaine	XVIIIe siècle
Patrimonialité	Classé MH (1910)

La grotte Sainte-Reine ou trou de Sainte-Reine est une grotte classée pour son gisement archéologique, située sur la commune de Pierre-la-Treiche, en rive droite de la Moselle. C'est la deuxième plus grande cavité naturelle du département de Meurthe-et-Moselle pour ce qui est du développement connu^[1].

Cette grotte, composée de plusieurs entrées classées sous le nom générique de « grottes dites Trou de Sainte-Reine », faisait partie initialement d'un endokarst situé sous le fond de la vallée de la Moselle ; cet endokarst a été recoupé lorsque la rivière s'est encaissée. Avant sa capture par la Meurthe, la Moselle a participé à la création et à l'élargissement de l'ensemble des grottes puis à leur comblement avec ses alluvions.

À la suite de la découverte d'ossements d'animaux préhistoriques et de pièces manufacturées, la cavité a été classée aux monuments historiques par un arrêté daté du 24 février 1910^[2].

Historique

Cette cavité devrait son nom à une femme de chef (une « sainte reine ») de l'époque celte, gallo-romaine ou franque qui, étant morte, y aurait été cachée pour la soustraire à l'ennemi^[3].

Cette cavité est connue au moins depuis le XVIII^e siècle, puisque le grand porche (ou portique) était occupé par un ermitage^[4] puis un fabricant de patins vers la fin du siècle^[5].

C'est néanmoins à partir de la seconde moitié du XIX^e siècle que son exploration commence, notamment avec les prélèvements d'ossements par Moreau^{[notes 1]}, comme une portion de mâchoire d'ours des cavernes^[6]^,^[7]. Nicolas Husson (°1814 - †1890), pharmacien de Toul, aidé de son fils Camille (°1843 - †1886), entreprennent son exploration systématique. Ils ébauchent un premier plan en 1863 puis un nouveau, plus complet, en 1864. Dans le sol de la salle du Chapeau de Napoléon et les débuts de la galeries de l'Ouest et de la galerie Transversale, Nicolas Husson trouve des ossements d'animaux dont mâchoires, fémurs, humérus, cubitus, côtes... d'ours des cavernes, dents et débris d'ossements de hyène des cavernes, etc.^[8] examinés par Dominique Alexandre Godron, doyen de la faculté des sciences de Nancy, et Paul Gervais, doyen de la faculté des sciences de Montpellier^[9], puis des ossements humains et des pièces manufacturées (silex taillés, amulette en bois de cerf ou de renne, vase en verre bleu émaillé d'époque romaine, etc. au niveau du labyrinthe et du portique^[10]). Dans le même temps, MM. Gaiffe et Benoît fils s'intéressent à la grotte, s'aventurent dans la galerie de l'Est et y prélèvent divers ossements^[11].

À la fin du XIX^e siècle les travaux sont repris par de nouveaux explorateurs, Ernest Brésillon et Charles Deschamps, qui effectuent d'importants travaux de désobstruction et publient un nouveau plan en 1891^[12], plan repris par Édouard-Alfred Martel en 1894 dans Les abîmes en page 413. Dans la première moitié du XX^e siècle ils sont suivis par Restiaux, Jean Bourgogne, Christian Chambosse puis Robert Chevallereau et Jean Colin^[13].

Dans les années 1960, les travaux conjoints de l'Association spéléologique de la Haute-Marne basée à Saint-Dizier et de l'Union spéléologique de l'agglomération nancéienne permettent d'aboutir au plan actuel.

En 2004, le développement total s'élève à 1 260 mètres pour un dénivelé de 17 mètres^[14].

David Parrot et l'USAN y ouvrent en octobre 2008 une nouvelle galerie qu'ils baptisent la Salle 33^[15].

Entre 2016 et 2020 Olivier Gradot, Théo Prévot et d'autres membres de l'USAN y désobstruent une galerie baptisée la galerie Rat-Lynx et démontrent l'existence de galeries tridimensionnelles^[16]^,^[17].

Dans le cadre des recherches de sa thèse, Benoît Losson est amené, à la fin des années 1990, à y prélever des matériaux pour établir des datations en lien avec la capture de la Moselle et l'influence de l'endokarst de Pierre-la-Treiche dans cette capture. Ses travaux conduisent à une datation des grottes de Pierre-la-Treiche antérieure à 300 000 ans^[18].

Le grand porche, vu depuis l'ouest.
Vue de l'intérieur du grand porche.
Fond du grand porche.

Faune

En 1932, Paul Remy (°1894 - †1962) y recense 41 formes terrestres de campodéidés dont une seule, le collembole Tomocerus unidentatus C. Börner, pouvait être considérée comme troglobie^[19]^,^[20].

Le 24 mars 1949 Bruno Condé (°1920 - †2004) et B. Brutel découvrent des diploures campodéidés dans l'extrémité sud de la galerie des Merveilles^[21]. L'eau stagnante de la salle de l'Écho est peuplée de crustacés isopodes du genre Cæcosphæroma burgundum, Dollfus, 1898^[22]. De plus, ils y prélèvent des ostracodes Sphæromicola topsenti, Paris, 1916^[23]. D'après le professeur J.-P. Henry, la présence de Cæcosphæroma est accidentelle, certainement due à une forte pluviométrie au printemps 1949^[24].

En 2020, Olivier Gradot et Théo Prévot repèrent Androniscus dentiger entre la salle aux 3 issues et la galerie transversale, ce qui est une redécouverte 60 ans après une observation de J.-P. Henry en 1959 dans la galerie de l'Est^[25].

Les entrées de la grotte abritent une faune troglophile comprenant notamment l'araignée Meta menardi et les papillons Paon-du-jour et Découpure^[26].

Classement spéléologique

L'ensemble de la cavité est de classe 1 à l'exception de quelques parties classées 2^[14].

Entrées H (à gauche) et I donnant sur le labyrinthe.
Porche entrée H.
Fond du porche entrée H.
Fond du porche entrée H.
Début de galerie vers le labyrinthe.

Bibliographie

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Brésillon, E. & Deschamps, Ch. (1891) - « Les cavernes de Sainte-Reine (canton de Toul) », Bulletin de la Société de géographie 7^e série tome XII, Société de géographie, Paris, p. 393-404
Cernosvitov L. (1931) – « Note sur les Oligochètes des grottes de Sainte-Reine, près de Toul », Archives de zoologie expérimentale et générale, tome 71 fascicule 1, Paris, p. 62-66
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- (1935) - « Les grottes de Sainte-Reine à Pierre-la-Treiche », Toul, publicité et tourisme n^o 2, Impr. touloise, Toul, p. 1-2
- (1936) - « Excursion à Pierre-la-Treiche », Toul, publicité et tourisme n^o 12-13, Impr. touloise, Toul, p. 13-15
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- (1850) - Esquisse géologique de l'arrondissement de Toul - Annotations et corrections, Impr. A. Bastien, Toul, 8 p.
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Notes et références

Notes

↑ Moreau était juge au tribunal civil de Saint-Mihiel et membre correspondant de la Société philomathique de Verdun à partir de 1835 (Mémoires de la Société philomathique de Verdun, tome premier, p. 11).

Références

↑ « Grottes-Gouffres : Genèse des cavernes et cavités du département », sur le site du Comité départemental de spéléologie de Meurthe-et-Moselle (C.D.S. 54) (consulté le 15 novembre 2013)
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↑ Hamon, B. (2017) - « Pierre-la-Treiche (54), Grotte Sainte-Reine. La station de Cæcosphæroma burgundum : les historiques », Le P'tit Usania n^o 229 (ISSN 1292-5950), USAN, Nancy, p. 5-6
↑ Prévot, Th. (2020) - « Un « trogloxène » repéré à Sainte-Reine », Le P'tit Usania n^o 261, USAN, Nancy, p. 6
↑ Prévot, Chr. (2019) - « Faune cavernicole : observation de papillons à Pierre-la-Treiche », Le P'tit Usania n^o 246 (ISSN 1292-5950), USAN, Nancy, p. 1

Voir aussi

Articles connexes

Christian Chambosse (°1914 - †2004), explorateur de la grotte
Nicolas Husson (°1814 - †1890), explorateur de la grotte
Liste de grottes de France
Liste des cavités naturelles les plus longues de Meurthe-et-Moselle

Liens externes

Ressource relative à l'architecture :
- Mérimée
« Les grottes de Pierre-la-Treiche », sur le site du Comité départemental de spéléologie de Meurthe-et-Moselle (C.D.S. 54) (consulté le 10 juillet 2013)
« Fiche du phénomène 54426053 », sur Inventaire spéléo-karstologique IKARE (laboratoire LOTERR, université de Lorraine) (consulté le 21 février 2019)
« La grotte Sainte Reine », sur le site du Comité départemental de spéléologie de Meurthe-et-Moselle (C.D.S. 54) (consulté le 2 juillet 2013)