Na de troonsafzetting van zijn oom Erik VII werd Christoffel in 1439 eerst als regent en in 1440 als koning gekozen door de Deense adel. Zij wilden waarschijnlijk een marionet op de troon. In 1441 werd hij ook erkend als koning van Zweden. In 1441 sloeg Christoffel een volksoproer in Jutland fel neer en ook tijdens de rest van zijn regeringsperiode bleef hij hard optreden tegen het gewone volk. Hij ondersteunde de steden en de handel. Tijdens zijn regeringsperiode werd Kopenhagen de officiële hoofdstad van Denemarken. In 1443 verplaatste hij zijn residentie van Roskilde naar Kopenhagen.
