パラグアイ共和国
República del Paraguay （スペイン語） Paraguái Tavakuairetã （グアラニー語）
国の標語：Paz y justicia
国歌 ：Paraguayos, República o Muerte （スペイン語） パラグアイ人達よ、共和国か死か
パラグアイ共和国 （パラグアイきょうわこく、スペイン語 : República del Paraguay 、グアラニー語 : Paraguái Tavakuairetã ）、通称パラグアイ は、南アメリカ 中央南部に位置する共和制 国家 である。東と北東をブラジル 、西と北西をボリビア 、南と南西をアルゼンチン に囲まれている内陸国 である。首都はアスンシオン 。
なお、パラグアイの国旗はデザインが表と裏とで異なっている（パラグアイの国旗 を参照）。
正式名称はスペイン語でRepública del Paraguay （レプブリカ・デル・パラグアイ）である。通称はParaguay [paɾaˈɣwai] グアラニー語 表記はTetã Paraguái （テタ・パラグアイ）である。通称はParaguái [paɾaˈɰwaj]
公式の英語表記はRepublic of Paraguay （リパブリック・オブ・パラグアイ）[ˈpærəɡwaɪ]
日本語の表記はパラグアイ共和国 。同国の在日大使館 が用いる正式片仮名表記はパラグァイ 。日本では通常パラグアイ 、パラグワイ などと表記され、漢字表記 では巴拉圭 、または巴羅貝 となる。
パラグアイ（Paraguay）とは、もともとグアラニー語で「大きな川から」を意味する言葉であったという説が有力である。大きな川とはパラナ川 のことである。そのほかにも「鳥の冠を被った人々」を意味するという説がある。
もともとこの地にはグアラニー人 をはじめとするトゥピ・グアラニー系のインディヘナ 諸集団が住んでいた。タワンティンスーユ （インカ帝国）の権威はこの地までは及ばなかったため、多くの人々は原始的な共同体を築きながら生活していた。しかし、16世紀 初頭以降、この地にもセバスティアン・カボット をはじめとするヨーロッパ 人がラ・プラタ川を遡って渡来するようになる。
パラグアイのイエズス会 伝道所跡 1537年 にブエン・アイレ からの探検隊によりアスンシオン が建設されると、スペイン 領となった。この建設はラ・プラタ川からアルト・ペルー への陸路と存在すると思われた「銀の山」を探すためであり、かつポルトガル の領土拡張に対する防塞建設のための遠征の結果だった。
チャルーア人 のようなラ・プラタ地域の狩猟インディヘナとは違って、粗放とはいえ農耕を営んでいたグアラニー人は文化程度も高く、スペイン人との同盟により敵対していたほかのインディヘナと対決することを決め、スペイン人もこれを受け入れたため両者の間に交流が生まれ、混血者（メスティーソ ）も発生していった。
1617年 にアスンシオンを中心とする総督領から、ブエノスアイレス を中心とするラ・プラタ総督領、サン・ミゲル・デ・トゥクマン を中心とするトゥクマン総督領が分離する。17世紀 以降はイエズス会 宣教師による先住民への布教活動が、農業活動なども含めて活発に展開された。現在も残るイエズス会布教所 跡はこのときに建設されたものがほとんどである。イエズス会はブラジルのサンパウロ からやってくる、バンデイランチ （ポルトガル語 : Bandeirantes ）と呼ばれた奴隷商人への抵抗のためにグアラニー人に武装させた。ポルトガル人奴隷商人によって多くのグアラニー人が奴隷となってブラジルに連行されたものの、この軍隊はしばしばポルトガル人を破ってスペイン植民地の辺境を防衛する役目を担った。ローマ教皇に直属し、以後スペイン王室や副王の役人も容易に口出しできなくなったイエズス会の伝道地は、原始共産主義 的な様相を帯び、自主自立の独立国家のような存在として、その後もほかの地域のインディヘナが味わったような辛酸には至らず100年近く平和に存在し続けた。
1750年代 以降は、グアラニー戦争 により、バンダ・オリエンタル （現在のウルグアイ に相当）からグアラニー人が撤退してきた。その後すぐ1768年のスペイン王室の決定によるイエズス会の追放 によりイエズス会は南米から撤退することが決まり、当地のグアラニー人たちはスペイン・ポルトガルの直轄支配下に置かれることとなった。
1776年 にリオ・デ・ラ・プラタ副王領 がペルー副王領 から分離されるが、その後もパラグアイはあまり大きな発展もしないまま月日が流れていった。
ホセ・ガスパル・ロドリゲス・デ・フランシア
カルロス・アントニオ・ロペス
1810年 5月25日 、ブエノスアイレス にてポルテーニョ （英語版 ） 五月革命 を起こし、ラ・プラタ副王領のスペインからの自治を宣言した際に、パラグアイ州はバンダ・オリエンタル 、アルト・ペルー 、コルドバ などとともにブエノスアイレス主導の独立を認めず（マヌエル・ベルグラーノ 将軍のパラグアイ攻略 （スペイン語版 、英語版 ） 1814年 にホセ・ガスパル・ロドリゲス・デ・フランシア 博士が執政官に就任し、1816年 には終身執政官の職に就いた。
農民の支持を基盤にしたフランシアの長期独裁 体制下では、政治的、経済的鎖国と土地の公有地化を進めた一方で、スペイン系白人（クリオージョ ）の反乱を恐れたフランシアはグアラニー人とクリオージョの集団結婚を政策的に推進した。フランシアの政治は逆らうものは容赦なく追放し、処刑する恐怖政治に近いものであり、グアラニー人との混血やその他もろもろの要求を断った反対派のクリオージョ層は亡命したが、この時期の南米においてチリ を除いたラテンアメリカ諸国が内戦を続けていたのとは対照的に、政治的には安定を保ち、義務教育が行われ、当時の旅行者が「パラグアイでは盗人も飢えた者もいなかった」との言葉を残すほどだった。対外政策も成功し、1838年にはアルゼンチン のミシオネス州 を併合する。1840年 にフランシアが死亡すると政治的混乱が発生したが、1844年 にフランシア博士の甥のカルロス・アントニオ・ロペス が初代パラグアイ大統領 に就任することで、国内情勢は再び安定した。カルロス・ロペスは前任者から続いた鎖国政策を解き、国家の保護の下の開放政策に転じて一躍パラグアイの近代化に取りかかった。
前任者の公有地化政策によりカルロス・ロペスの時代には国土の98%が公有地となっていたが、この土地制度を利用してマテ茶 やタバコ などを栽培し、保護貿易 によって莫大な黒字を上げた。カルロス・ロペスはこの貿易黒字を元手に鋳鉄や火砲を生産する工場を建設し、ヨーロッパに留学生を送り、1861年 にはアスンシオンに鉄道が開通した。イギリス からの債務を負うことはなく、逆にイギリス人の技術者を雇って国家に役立て、パラグアイはラテンアメリカ で唯一対外債務を負っていない国として自立的な発展を続けた。しかし、その治世の後半からはアルゼンチン 、ブラジル からの圧力と内政干渉が激しいものになり、大事には至らなかったものの、ウルグアイ の大戦争 中に、ラ・プラタ川 の封鎖をめぐってリトラル三州 の反ロサス運動を支援していたことによって、アルゼンチンの独裁者フアン・マヌエル・デ・ロサス の軍と戦争したこともあり、こうした外圧を脅威に思って南米でもっとも強大な軍隊を組織した。
1862年 にカルロス・ロペスが死亡。長男のフランシスコ・ソラーノ・ロペス 元帥が後を継いで大統領になると、1864年 にブラジルとアルゼンチンの内政干渉に悩むウルグアイのブランコ党 政権から救援を求められたことをきっかけに、ソラノ・ロペスはパラグアイと似たような立場で悩むウルグアイの救援を決意した。ロペスはブラジル領内に侵攻し、ラテンアメリカでもっとも凄惨な戦争となった三国同盟戦争 が始まった。このときロペスは、アルゼンチンの反体制派の首領フスト・ホセ・デ・ウルキーサ （英語版 ） イギリス 資本の支援を受け、ブラジル 、アルゼンチン 、ウルグアイ が三国同盟を結ぶと、同盟軍はパラグアイに侵攻した。三方から攻められたパラグアイ軍は全滅するまで勇敢に戦い、アメリカ合衆国 の公使がその勇気と愛国心を褒め称えたほどであった。途中でアルゼンチン北西部でロペスに共感したカウディージョ のフェリペ・バレーラ （英語版 ） アルゼンチン軍 が離脱し、同国でバルトロメ・ミトレ （英語版 ） ウルグアイ軍 が離脱するという事態も起きたが、ブラジル軍 は追撃を重ね、1870年 3月、パラグアイ人の一団を率いて敗走中のロペス大統領は戦死し、パラグアイの敗北をもってこの戦争は終結した。パラグアイはブラジルとアルゼンチンに国土の4分の1にあたる14万km2 を割譲し、開戦前の52万人の人口は21万人にまで減少した。成人男性に至っては3分の2以上（9割とも言われる）を失った。さらに敗戦とともにイギリス から借款が押しつけられ、パラグアイが誇った公有地を中心とした土地制度はアルゼンチン人などによって買い取られ、この国でもほかのラテンアメリカ諸国と同じように大土地所有制が確立した。こうしてパラグアイは国民のみならず、国土、関税率、工場、経済的独立のすべてを失い、これ以後50年にわたり国勢は停滞し、現在に至るまで傷跡は残っている。
アルゼンチンとブラジル、特に経済的には前者の、政治的には後者の衛星国 として再スタートしたパラグアイだったが、戦争の代償はあまりにも大きかった。1879年にはアルゼンチン軍が撤退し、1880年代には自由党 （英語版 ） コロラド党 が設立されたが、不正選挙が横行し民主主義からは程遠い状態にあった。軍事独裁政権の下で人口を補うために移民が導入され、スイス 、ドイツ 、イタリア などから農業移民がやってきたが、その数は周辺国と比べるとはるかに少なかった。その後、20世紀に入ると自由党政権のもとで多少なりとも改革が行われたが、政情はいまだに不安定なまま、大量な石油の埋蔵があると仮説が立てられたグラン・チャコ 地方をめぐって、次第にボリビア との対立が大きくなっていった。
1932年 、ボリビアがパラグアイに奇襲攻撃しチャコ戦争 が始まった。パラグアイ軍 は貧弱な装備ながらも辛うじてこの戦いに勝利し、1938年 のブエノスイアレス講和条約では植民地時代からチャルカス とアスンシオンの間で争われていた、広大なグラン・チャコ 地方の領有権を獲得する。しかし、この戦争による経済的な打撃と4万人にも及ぶ死者は社会を疲弊させ、その後、社会改革を求めて社会主義 や国家社会主義 を掲げた軍人が政治を動かしていくことになった。また、こうして生まれた政権はナショナリズムを称揚し、1936年にパラグアイ共産党 などと結んで大統領になっていたチャコ戦争の英雄ラファエル・フランコ （英語版 ） 1937年 には1年足らずで追放された。
フランコのあとはチャコ戦争の英雄エスティガリビア 将軍が後を継ぎ、1940年 にエスティガリビアが事故死するとイヒニオ・モリニゴ （英語版 ） 第二次世界大戦 を連合国側で参戦して乗り切ったが、民主化の要求のために部分的に民主主義的な改革を余儀なくされた。しかし、こうした政策は二月党とコロラド党の対立を招き、ついには1947年に内戦に至って結局軍は内戦に勝利したものの（パラグアイ内戦 ）、20万人以上のパラグアイ人が国外に亡命することになった。その後、大統領になったフェデリコ・チャベス （英語版 ） フアン・ペロン の影響を受けた経済政策への批判に対応を誤り、軍部からのクーデターでチャベスは追放された。
フアン・カルロス・ワスモシ （スペイン語版 ） 1954年 にブラジル軍の後押しを受けたクーデター によりチャベスは追放され、アルフレド・ストロエスネル 政権が誕生し、以後30年以上親ブラジル的独裁政権が続いた。軍とコロラド党を掌握して長期政権を可能にしたストロエスネルは、治安を回復し経済も成長したものの、一方で少数民族となっていたインディヘナの虐殺、反政府運動の弾圧などを重ね、一時はアメリカ合衆国 からも経済制裁を受けた。ストロエスネルの時代に独裁体制は完成したが、1989年 2月、突如としてストロエスネルの腹心だったアンドレス・ロドリゲス・ペドッティ （スペイン語版 ） チリ 以外の周辺国の民政移管が完了したあとも権力を握っていたストロエスネルが市街戦を終えたあと失脚し、ブラジルに追放された。こうして35年に及んだ、ラテンアメリカでもまれに見る長期独裁は終わった。
ロドリゲス将軍が臨時大統領になると、ロドリゲス将軍はそれまでの路線を改めて民主化政策をとった。こうして1993年 5月にはフアン・カルロス・ワスモシ （スペイン語版 ） Juan Carlos Wasmosy ） が大統領就任。パラグアイに39年ぶりに文民大統領が誕生したが、パラグアイの民主主義は前途多難であった。
1996年 4月、ワシモシ大統領は、軍の政治力を削ぐために、軍の実力者で軍部の政治介入を公言して憚らないリノ・オビエド （英語版 ） Lino Oviedo ） を解任し、オビエドは6月には逮捕された。しかし、1998年 8月にはオビエド派であるラウル・クーバス （英語版 ） Raul Cubas ） 大統領が就任し、同月大統領権限でオビエドを釈放した。
釈放されたオビエドは暗躍を重ね、1999年 3月23日 、ルイス・マリア・アルガーニャ （英語版 ） Luis Maria Argaña ） 副大統領がオビエド派によって暗殺されたとみられる事件が発生したあと、オビエドとクーバス大統領が亡命した。この後を受けて同月、ルイス・ゴンサレス・マキ （英語版 ） Luis Gonzalez Macchi ） 大統領が就任するも、2000年 5月にはまたもクーデター未遂事件が発生した。その後、2003年 4月にニカノル・ドゥアルテ・フルートス （Nicanor Duarte Frutos ） 大統領が就任した。
2008年 4月に大統領選挙が行われ、野党連合「変革のための愛国同盟 （英語版 ） フェルナンド・ルゴ が、与党コロラド党 のブランカ・オベラル （英語版 ） リノ・オビエド （英語版 ）
2012年6月にはフェルナンド・ルゴ への議会による弾劾により大統領職を追われた。これはルゴ氏支持者からはクーデター であると非難されている。同時に副大統領であった真正急進自由党 のフェデリコ・フランコ が大統領に昇格。そして、2013年4月に行われた大統領選挙ではオラシオ・カルテス が勝利し、再び右翼 政党であるコロラド党 支配の時代へと回帰した。
2018年4月、オラシオ・カルテスが大統領選挙でマリオ・アブド・ベニテスに敗れる。これに伴い任期満了を待たずに上院議員へ転任しようと辞任することを宣言[ 3] [ 4]
2023年 4月に行われた大統領選挙では、元財務相のサンティアゴ・ペニャ が大統領に選出され、同年8月に大統領に就任した[ 5]
国家元首 である大統領は、行政府の長として実権を有する。任期は5年で再選禁止。2013年より大統領職にあったオラシオ・カルテス は、2018年の大統領選挙に向けて再選を可能とする憲法改正手続を進めていた[ 6]
選挙は、大統領候補と副大統領候補がそれぞれペアとなり立候補し、国民は直接選挙により数組の中から1組を選出する。大統領が死亡や罷免により欠ける場合は、副大統領が大統領に昇格し、残りの任期を務める。首相職はなく、大統領が閣議を主宰する。
議会は、両院制 。上院は全45議席を全国区で選出、代議院（下院）は全80議席を県単位の18選挙区に分けて選出する。両院とも議員の任期は5年で、大統領選挙と同じ日に選挙が行われる。前回投票は2023年4月30日に行われ、政党別の獲得議席数は以下の通り。
上院 代議院（下院） 国民共和協会（通称：コロラド党）：48
左派系政党連合：23
国民十字軍党：4
最愛なる祖国党：1
国民交流党：2
Yo Creo運動：2 伝統的に、パラグアイの国政史上ほとんどの期間が、かつてシモン・ボリーバル が語ったように独裁 か無政府状態 のどちらかの状態であったが、ストロエスネルの失脚以降は多少風向きも変わってきているようである。しかし、それでも依然として軍の政治力は強く、問題になっている。
パラグアイ軍の兵士 パラグアイ大統領 はパラグアイ軍の最高司令官を兼任する。兵員は約2万人。徴兵制 （15 - 49歳）が敷かれており、男性の国民は兵役の義務を有する。
西部グランチャコのマリスカル・エスティガリビア （英語版 ） アメリカ空軍 の基地が存在する。
国防予算（2000年）：8,300万ドル（一人頭15ドル）
パラグアイ陸軍 。兵員は1万5,000人。国内の治安維持や災害救助などの任務が多い。
パラグアイ海軍 。兵員は3,600人。海軍は国境の川の防備が任務である。
パラグアイ空軍 。兵員は1,700人。規模、稼動機ともに多くない。
パラグアイが外交使節を派遣している諸国の一覧図 メルコスール 加盟国の1か国で、ブラジルやアルゼンチン、ウルグアイなどの近隣諸国と友好関係を維持している。
20世紀前半には背後にイギリス資本を抱えたアルゼンチンの、20世紀後半からは背後にアメリカ資本を抱えたブラジルの影響を強く受けてきた。
2005年5月から、グランチャコのマリスカル・エスティガリビア （英語版 ） アメリカ空軍 が駐留しており、これはボリビアのサンタクルス 県の自治運動にアメリカ合衆国 が介入するためだとみなされているため、この駐留アメリカ軍 の存在は近隣諸国との間での外交問題となっている。
ストロエスネル政権時代の反共産主義 政策が体制崩壊後も続き、南米諸国で唯一、中華民国 （台湾）と国交 を有している。中華民国の承認国の中では、面積規模で最大である（人口規模だとグアテマラ が最大となる）。駐韓国パラグアイ大使館が対中華人民共和国 外交業務を兼任している[ 7]
2020年 、パラグアイで新型コロナウイルス感染症 が拡大。2021年 3月 、パラグアイで中華人民共和国 関係者を名乗る業者がCOVID-19ワクチン 提供の条件として中華民国 との断交を要求してきたが、その後、中華民国 がパラグアイのワクチン獲得に協力している[ 8]
2022年 9月28日 、『フィナンシャル・タイムズ 』は、マリオ・アブド・ベニテス 大統領 が台湾に対して、外交関係を維持するために10億ドル を投資 するよう要請していると報じた[ 9] [ 10]
2023年 8月15日 に行われたサンティアゴ・ペニャの大統領就任式では、中華民国の副総統 頼清徳 が出席。頼副総統は「パラグアイと台湾は地理的に遠く離れているが、66年以上続く友情が変わることはない」とSNSに投稿し、今後も両国関係が深まることに期待を示した[ 5]
日本とパラグアイの関係は1912年、日本からの永住者として初めてパラグアイに渡った佐幸田兼蔵がプエルト・カサードのタンニン 工場に勤務したことに始まる[ 11] 日系パラグアイ人 の貢献が高く評価されて伝統的に友好関係が続き、日本は非常に高い評価を受けており、現在、日系パラグアイ人 は約1万人が住んでいる。1953年 に日芭拓殖組合は日本人 がパラグアイ南部のフェデリコチャベス 、ラパス 、フジに移住するのを援助した[ 11] 1959年 からイタプア市に農業移住地を開拓した[ 11] 日本政府 は移民協定を結び、1959年 から1989年 までの間に85,000人の農夫 を日本からパラグアイに移民することで合意したが、日本経済 が1960年代 に回復したため、その30年間にパラグアイに移民したのは7000人にすぎなかった[ 11] [ 12] 2004年 、2011年 、2014年 を除き、日本が最大の経済援助国 である[ 12]
1993年 にパラグアイ人によって創設された、NIHON GAKKO （日本学校 ）がある。
経済面では、日本の矢崎総業 、常石造船 、住友電装 など製造業が進出している。パラグアイの国内市場は小さいが、人件費が安いうえ、簡素な税制、メルコスール （南米南部共同市場）によりブラジル、アルゼンチンに原則として無関税 で輸出 できるといった利点がある。中南米で左派政権が増えた2000年代において、鉱物・エネルギー資源が乏しいパラグアイは外資誘致により経済成長を図る政策を選んだことも背景にある[ 13]
「パラグアイは日本から見て、地球 のちょうど反対側にあって、おそらく日本から一番遠い国の1つである。また、一番知られていない国の1つかもしれない。しかし、もっとも親日的 な国の1つである」という評価がある[ 14]
2011年 3月11日 の東日本大震災 後に日系パラグアイ人 農家 を中心に「100万丁豆腐 プロジェクト」として100万丁分の原料の大豆 、製造加工費を日本へ支援した[ 15] 東日本大震災 に伴う福島第一原子力発電所事故 を理由にパラグアイに移住する日本人が増えている[ 16] [ 17]
2016年 9月10日 、パラグアイで日本人移住80周年式典が開かれ、日本 からは眞子内親王 が出席した[ 18]
2018年 12月3日 、安倍晋三 が日本の総理大臣 として初めてパラグアイ（とウルグアイ ）を訪問し、マリオ・アブド・ベニテス 大統領 と会談、日本が医療機器 を供与することなどで合意し、インフラ 協力に関する文書の署名式に出席した[ 19] [ 20] 日系パラグアイ人 と懇談をおこない、安倍晋三 総理大臣 は「日本とパラグアイは地理的な距離は遠く離れているが、心は近くに感じることができる。日本は常に皆さんと共にあることを忘れないでほしい」と呼びかけた[ 19] [ 20] MBS 、BSN 、TBS は「両国（パラグアイとウルグアイ ）とも日本からの移民の多い国で、このうち、ウルグアイのバスケス 大統領 との会談では、牛肉 の相互輸出を解禁することなどを確認しました」と報じた[ 21] [ 22] [ 23]
プレシデンテ・アジェス県 （17） とコンセプシオン県（10）、サン・ペドロ県（18） の境界はパラグアイ川 パラグアイの行政区画と標高図 パラグアイの地方行政は、首都と17の県（departomentos）とに区分される。括弧内は県庁所在地。
アルト・パラグアイ県 Alto Paraguay （フエルテ・オリンポ）アルト・パラナ県 Alto Paraná （シウダー・デル・エステ ）このほかプレシデンテ・フランコ市アマンバイ県 Amambay （ペドロ・フアン・カバジェーロ）このほかカピタン・バド市アスンシオン首都圏 Departamento de Asunción （アスンシオン ）ボケローン県 Boquerón （フィラデルフィア）カアグアスー県 Caaguazú （コロネル・オビエド）カアサパー県 Caazapá （カアサパ）カニンデジュー県 Canindeyú （サルト・デル・グアイラ）セントラル県 Central （アレグア）コンセプシオン県 Concepción （コンセプシオン ）コルディリェラ県 Cordillera （カアクーペ）グアイラー県 Guairá （ビジャリカ）イタプーア県 Itapúa （エンカルナシオン ）ミシオネス県 Misiones （サン・フアン・バウティスタ）ニェーンブク県 Ñeembucú （ピラル）パラグアリー県 Paraguarí （パラグアリ）プレシデンテ・アジェス県 Presidente Hayes （ポソ・コロラド）サン・ペドロ県 San Pedro （サン・ペドロ・デ・ウクァマンディジュ）
主要な都市はアスンシオン （首都）、シウダー・デル・エステ がある。
パラグアイ全図。国土の南部にパンアメリカンハイウェイ （二重赤線）の支線が走る パラグアイのグラン・チャコ パラグアイはパラグアイ川 によって、東西に東パラグアイ （Paraguay Oriental） と西パラグアイ （Occidental Paraguay） またはチャコ と呼ばれる地域に分かれる[ 24] 森林 と肥沃な大地からなり、アマンバイ山脈がブラジルとの国境を形成している[ 24] [ 24] [ 24]
南西はパラナ川 が国境線となり、この川でブラジルとイタイプー・ダム を共有している。このダムは現在のところ水力発電をする世界最大のダムであり、パラグアイの電力需要のほぼすべてを賄っている。また、ジャスレタ・ダム がもうひとつパラナ川にあり、こちらはアルゼンチンと共有している。パラグアイは現在のところ [いつ? 世界でもっとも多く電力を輸出している国である。森林面積は約780万ヘクタールで、国土の20%を占める[ 25]
亜熱帯 から温帯 であり、東部の降水量は多いが、極西部はほとんど雨が降らないこともある。
首都アスンシオン メルコスール 、南米共同体 の加盟国である。2008年の経済成長率は5.8%で、農業が10.5%と高い。農業はGDPの27%、輸出の84%を占める。しかし、天候や市況に左右されることが、人口の4割に達する貧困層を生み出している。
パラグアイは内陸国でありながらもパラグアイ川 とパラナ川 を通して大西洋 に出ることができるが、貿易の大部分（GDPの38%）を隣国ブラジルとアルゼンチンとの交易に頼っている。両国およびウルグアイとの協定により、パラグアイは各国に自由港を持つ。
パラグアイはブラジル・アルゼンチン・ボリビア人 による辺境部の土地購入を除き、基本的に外国人による土地保有は自由である。しかし、規制の動きも出てきた。
エネルギー : 水力発電99.9%（2002年時点） - イタイプー・ダム（ブラジルとの共同開発）、ジャスレタ・ダム（アルゼンチンとの共同開発）
2008年 8月に発足したルゴ政権は、2010年 7月12日 、民間部門の月額法定最低賃金 を7%上げて、317ドルにする法令を出した。同国の労働組合 は、最低賃金の10%引き上げを求めて政府と交渉していた。企業家団体は、賃上げは生産コストを引き上げ、雇用を困難にすると反対している。
パラグアイは経済的に不平等で貧しい国家であり、約4割の国民が貧困に喘いでいると見積もられている。農村部では41.2%が、都市部では27.6%が最低限の基本的なニーズを満たすための収入を得ることができない。上位10%の人間が国富の43%を牛耳るが、下位10%の人間はわずかに0.5%にすぎない。景気の後退はこうした状況をさらに悪化させ、1995年に0.56だったジニ係数 は1999年には0.66に上昇した。10%の人口が国土の66%を所有する一方、地方の人口の30%は土地を持っていない。この不平等さはエリート と土地なし農民の間に強い緊張状態をもたらしている。隣国のブラジルやアルゼンチンへ出稼ぎに行く人も少なくない。
放牧される牛の群れ（グランチャコ ） メルコスール 加盟国のひとつである。パラグアイの産業でもっとも重要な働きをしているのは農業であり、パラグアイは世界でも3番目の大豆輸出国である。輸出品目は大豆、小麦、農畜、電力が主。近年は甘味料 や健康食品 、化粧品 の原料としてしられるステビア 生産にも力を入れている。
パラグアイの鉱業はまったく未開発の状態にある。長年にわたり、ごく小規模な鉄鉱床を除けばパラグアイには鉱物資源がほとんど存在しないと考えられてきた。鉄鉱石 の採掘は古くは三国同盟戦争以前から続いていたが、1990年に至っても鉱業セクターはパラグアイのGDPのわずか0.5%を占めるに過ぎなかった。状況が変わったのは南西部のエンカルナシオンで埋蔵量3億トンに達する鉄鉱床が見つかった1990年代からである。しかしながら品位が35%と低いため、パラグアイの鉱業を活性化するには至っていない。近年、チャコ地方での油田 の開発計画が浮かび上がっている。
木材生産は農牧地の拡大にともない年々増加しているが[ 25] ラパチョ など10種類程度しかなく[ 25] [ 25] [ 25] [ 25] [ 25]
グアラニー人 パラグアイの人口分布
パラグアイ国民の90%以上が、日本人 と同じモンゴロイド 系であるグアラニー人 などのインディヘナ の血が強い、スペイン 人との間の混血（メスティーソ ）である。
これは、征服当初この地に住んでいたグアラニー人が、やってきたスペイン人と同盟してほかのインディヘナを打ち破る過程で両者が積極的に混血を受け入れたこと、その後やってきたイエズス会の伝道師がグアラニー人を教化する過程でグアラニー文化が伝承・保存されたこと、イエズス会が追放されたあともパラグアイでは都市が育たず、ほかのラテンアメリカ植民地と比較してクリオージョ支配層があまり強力な存在にならなかったこと、1811年にブエノスアイレス主導の独立を拒否し独自の国家として独立したあとは、パラグアイの初代国家元首フランシア博士 が政策的に異人種間の通婚を推奨・強制し、その際に抵抗勢力になりそうなクリオージョ はほとんど追放してしまったためである。そのため現在のパラグアイ人は「グアラニー」の血を引くことを誇りに思っており、小柄でアジア的な風貌の人も少なくない。移民としてはドイツ人 、イタリア人 、スペイン人 、日本人 、中国人 、アラブ人 などがいるが、社会に及ぼす影響としてはブラジル人 とアルゼンチン人 の二集団の存在がもっとも大きい。
三国同盟戦争直前に約52万人と推定されているパラグアイの人口は、戦争終結後約21万人にまで減少した。その後、1946年推計で約122万人、1962年センサスで185万1,890人、1972年センサスで235万7,955人、1983年年央推計で約347万人となった。国民の大部分がカトリック教徒である影響で、母体に生命の危機が迫っている状態を例外として、人工妊娠中絶 は認められていない[ 26]
出生率：31.3‰（1995年度から2000年度）
死亡率：5.4‰
人口増加率：2.3% （projected 1999-2015, UNDP）
スペイン語 、グアラニー語 が公用語であり、94%の国民はグアラニー語を話すことができ、スペイン語も75%の国民によって話されている。また、全人口の約2.5%に当たる16万人がドイツ語 を話す。
宗教はローマカトリック が90%だが、メノニータ 、末日聖徒イエス・キリスト教会 （モルモン教 ）なども存在する。宗教選択は自由である。
2003年の推計によれば、15歳以上の国民の識字率は94%である[ 27]
おもな高等教育機関としては、国立アスンシオン大学 （1889年）などが挙げられる。
伝統的な荷車 ジェルバ・マテ パラグアイのアルパ スペイン人の父とグアラニー人の母を祖先に持つものが現在のパラグアイ国民の大多数であり、それゆえパラグアイの文化はこの2つの文化と伝統を根に持つ。現在のパラグアイ人の80%以上が両言語のバイリンガル である。
パラグアイ人にも近隣諸国の国民と同様にマテ茶 を飲む習慣があるが、パラグアイ人は好んでテレレ を飲む。肉食の傾向が強いパラグアイ人は血圧を下げるためや、ビタミンの補給、発汗作用のためにも飲んでいる。マテ茶はグアラニー人から受け継がれてきた飲み物であるが、テレレそのものはチャコ戦争 のころに生まれたようである。またマンジョーカ と呼ばれるイモ や、マンジョーカを原料にしたチパ というパンを食べる習慣がある。
パラグアイ出身の著名な作家としては、ガブリエル・カサクシア や、『汝、人の子よ』（1960）、『至高の存在たる余は』（1974）で1989年にセルバンテス賞 を受賞したアウグスト・ロア・バストス の名が挙げられる。
グアラニア と呼ばれるアルパ を使ったフォルクローレ が盛んであり、ほかのラテン音楽 によくあるようなアフリカ 的な要素はあまり感じられない、哀愁を帯びた曲調が特徴的である。著名な音楽家としてはフェリックス・ペレス・カルドーソ やアパリシオ・ゴンサレス が有名である。日本でもルシア塩満 、上松美香 などがプロのアルパ奏者として活躍している。
ラ・サンティシマ・トリニダー・デ・パラナとヘスース・デ・タバランゲのイエズス会伝道所群 パラグアイ国内には、ユネスコ の世界遺産 リストに登録された文化遺産 として、1993年に登録されたラ・サンティシマ・トリニダー・デ・パラナとヘスース・デ・タバランゲのイエズス会伝道所群 世界遺産 である。
パラグアイでも他のラテンアメリカ 諸国と同様に、サッカー が最も人気のスポーツ となっており、1906年 にプロサッカーリーグのリーガ・パラグアージャ が創設された。主なクラブとしては、オリンピア 、セロ・ポルテーニョ 、リベルタ 、グアラニー などが挙げられる。著名な選手としては、ロケ・サンタ・クルス 、ルーカス・バリオス 、ミゲル・アルミロン などが存在する。
パラグアイサッカー協会 （APF）によって構成されるサッカーパラグアイ代表 は、これまでFIFAワールドカップ には8度出場しており、2010年大会 ではラウンド16で日本代表 と対戦し、スコアレスのままPK戦 にまでもつれ込んだ激闘を制し初のベスト8に進出した。さらにコパ・アメリカ では、1953年大会 と1979年大会 で2度の優勝経験をもつ。なお、代表チームはグアラニー人 に因んで、Los Guaraníes （グアラニー）の愛称で呼ばれている。
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