Tutti i migliori passano i Quarti.
La prima semifinale viene vinta da Michael Johnson, il grande favorito (20"27), mentre la seconda è appannaggio di Frank Fredericks, che realizza il miglior tempo (19"98), battendo Ato Boldon e il campione uscente Michael Marsh.
In finale i favoriti partono tutti bene. Ai 100 metri Johnson e Fredericks sono appaiati (10"1), mentre Boldon è mezzo metro indietro. Nei secondi 100 metri Johnson vola in 9"2 e stabilisce uno strabiliante 19"32, nuovo record del mondo. A Fredericks non basta stabilire il nuovo record africano e il terzo tempo di sempre. Boldon, con il record nazionale, è di nuovo medaglia di bronzo, dopo i 100 metri.