1925. január 26-án született az Ohio állambeli Shaker Heightsben, egy clevelandizsidó kereskedő második fiaként, középosztálybeli családban töltötte gyerekkorát. Édesanyja, a szlovák katolikus Theresa Fecko (szlovákul Terézia Fecková),[6] édesapja, Arthur S. Newman magyar zsidó apa (Neumann Simon) és lengyel zsidó anya (Hannah Cohn) fia volt. Bátyja Arthur Newman (1924–2020) filmproducer volt.[7]
Tizennyolc évesen nagy álma volt pilótaként szolgálni hazáját a második világháborúban, de színvaksága miatt erre alkalmatlan volt, így inkább rádiósként fogta az éter jeleit a Csendes-óceánt átszelő torpedóbombázókon. A rádiózások között eltelt unalmas időt több tucatnyi könyv olvasásával ütötte el. A háború után az eredetileg tanári pályára készülő Paul befejezte a Yale egyetemen az angol-közgazdász szakot, de legbelül érezte, hogy az élet nagyobb dolgokat tartogat számára. Az időközben megnősült fiút súlyos csapásként érte apja idő előtti, ötvenes éveiben bekövetkezett halála, ugyanis minden vágya az volt, hogy apjának bebizonyítsa: a sportbolton kívül, művészi pályával is sikeressé válhat. Ekkor került be a kor legkiválóbb New York-i színiiskolájába, Lee Strasberg Actor's Studiójába, ahol kitanulta a színészmesterséget, és ahol mindenki számára egyértelmű volt; Newman hatalmas érzelmi skálával, visszafogott játékstílussal még sokra viszi.
Karrierjét, mint oly sokan előtte, a Broadway deszkáin kezdte James Dean, Steve McQueen, Marlon Brando kortársaként. Az ifjúság édes madara című Tennessee Williams-drámának Broadway-előadása után figyeltek fel rá Hollywoodban, – ezt a szerepet később filmen is eljátszotta – de Newman állítólag még nem bízott eléggé magában, és félt, hogy egyetemi tanulmányait nem tudja ott folytatni. 1954-ben azonban mégis megkezdődött filmkarrierje, amelynek során a mozi számos klasszikusában kapott szerepeket.
Pályafutása
Már 1956-ban jelentős alakítást nyújtott a Valaki odafent szeret engem című filmben, Rocky Graziano bokszolóként, két évvel később pedig már megkapta pályafutása első Oscar-díj jelölését (összesen kilencszer jelölték, egy alkalommal producerként, színészként nyolcszor), a Macska a forró bádogtetőn című film főszerepéért, melyben egy alkoholista volt futballistát játszott drámai erővel, Elizabeth Taylor partnereként.
Redforddal 1973-ban ismét egymásra találtak, és A nagy balhé című gengszterkomédia pályafutásának egyik legsikeresebb filmje volt. Meglepő módon a 7 Oscart nyert filmhez még csak nem is jelölték Newmant az aranyszoborra. Az aranyszobrocskára egészen 1987-ig várnia kellett, akkor a Martin Scorsese rendezésében készült; A pénz színe öreg profi biliárdmesteréért kapta meg az elismerést. Közben rendezéssel is többször próbálkozott, a legnagyobb sikert e téren A Gamma-sugarak hatása a százszorszépekre (1972) aratta, amelyben a főszerepet felesége, Joanne Woodward játszotta.
A színészóriás utoljára 2002-ben jelent meg a vásznon A kárhozat útja című filmben, ami ismét Oscar-jelölést hozott neki. 2006-ban még szinkronizált a Pixar fémjelezte komputeranimációs Verdák-ban, majd 2007-ben bejelentette visszavonulását, arra hivatkozva, hogy megromlott a memóriája. Ennek ellenére még mindig érdekelték új kihívások; színházi rendezőként szeretett volna debütálni, John Steinbeck Egerek és emberek című darabját állította volna színpadra Westportban. Betegségének elhatalmasodása azonban megakadályozta ebben.
Paul Newman hosszú időn keresztül küzdött a tüdőrákkal. Connecticuti otthonában, családja körében, 2008. szeptember 26-án hunyt el.
Leggyakoribb magyar hangja Mécs Károly volt, aki összesen 17 alkalommal kölcsönözte neki a hangját.
Magánélete
Macska a forró bádogtetőn
Paul Newman kétszer nősült, és két házasságából egy fia és öt lánya született. Első házassága nem volt felhőtlen; Newman rengeteget ivott és vezetett is ittas állapotban, melynek következtében egy cserbenhagyásos balesetet is okozott.
A hollywoodi zajtól magát mindig távol tartó színész nemcsak művészi munkájával élt a köztudatban: szenvedélyes autóversenyző volt, 1979-ben a 24 órás Le Mans-i versenyen második lett Porsche 935-ös autójával.
1982-től az élelmiszerpiacon is megjelent Newman’s Own márkájú salátaönteteivel, tésztáival és más konyhai készítményeivel.
Fia, Scott1978-ban kábítószer-túladagolásban hunyt el: a tragédiát követően hatalmas összegeket fordított drogfüggők gyógyíttatására különféle alapítványok keretében.
Darwin Porter író a „Paul Newman: The Man Behind The Baby Blues” c. könyvében idézte Marlon Brando szavait, aki kertelés nélkül kijelentette, hogy „Engem sosem vert át Paul. Épp annyi kalandja volt a forgatásokon, mint bármelyikünknek... és ő is biszexuális volt, akárcsak én. Ám míg engem folyton rajtakaptak, ő ügyesen titokban tartotta a viszonyait.” Paul Newman állítólag szerelmes volt James Deanbe, akivel több éjszakát töltött együtt hollywoodi szállodákban. A színész családja mind a mai napig tagadja a Porter botránykönyvében leírtakat.
Társadalmi szerepvállalása
Paul Newman (1968)
Newman meggyőződéses demokrata és liberális volt, abban a „megtiszteltetésben” volt része, hogy az 1970-es évek elején felkerült Richard Nixon elnök „ellenséglistájának” 19. helyére.
Idősebb, színészként már kevésbé aktív éveinek egyik legfontosabb részét a jótékonysági mozgalmak aktív támogatása jelentette. Köztük bevallottan legfontosabb projektje a beteg gyerekek testi-lelki rehabilitációját segítő Association of Hole in the Wall Camps nevű nemzetközi táborszövetség volt, melynek első, Hole in the Wall Gang Camp nevű táborát 1988-ban szervezték. A program sikere nyomán hozták létre Magyarországon a Bátor Tábor Alapítványt, mely súlyosan beteg gyerekek számára kínál élményterápiás rekreációs programokat a résztvevők speciális igényeihez igazított, komoly orvosi és pszichológiai felügyelettel megtámogatott nyaraltatás ingyenes biztosításával. Paul Newman a magyarországi kezdeményezést is aktívan támogatta, és járt is hazánkban, hogy megismerkedjen a Bátor Tábor Alapítvány tevékenységével. Élete során több mint 220 millió dollárt fordított karitatív célokra.
Newman kiállt a melegek jogaiért. Visszavonulása előtt a következőket nyilatkozta: „A melegek jogainak feltétlen támogatója vagyok, és ezt nem is titkolom. Gyermekkoromtól fogva lelki közösséget éreztem a meleg társadalom tagjaival, és sosem értettem, hogyan is bánthatja őket bárki. Annyi csodálatos tulajdonsága lehet egy embernek, amiért szeretni lehet, hogy mire sorra vennénk mindet, már tökéletesen lényegtelenné válik, melyik nemhez vonzódik.”[8]
Ez a szócikk részben vagy egészben a Paul Newman című angol Wikipédia-szócikk fordításán alapul. Az eredeti cikk szerkesztőit annak laptörténete sorolja fel. Ez a jelzés csupán a megfogalmazás eredetét és a szerzői jogokat jelzi, nem szolgál a cikkben szereplő információk forrásmegjelöléseként.
Források
Bradányi Iván: Paul Newman; Bambi, Bp., 1993
Shawn Levy: Paul Newman; ford. Valló Gábor, Szieberth Ádám; General Press, Bp., 2009
_amerikanischer_Schauspieler.png){kind=small}
