Bombardier Martin B-10 de l'aviation militaire de l'armée royale des Indes néerlandaises sur l'aérodrome d'Andir à Bandung (1937)
L'aviation militaire de l'armée royale des Indes néerlandaises (en néerlandais : Militaire Luchtvaart van het Koninklijk Nederlands-Indisch Leger) — en abrégé ML-KNIL -, fut le corps aérien de l'armée royale des Indes néerlandaises de 1939 à 1950. C'était un corps totalement distinct de l'armée de l'air néerlandaise, la Koninklijke Luchtmacht.
En 1915, les forces des Indes néerlandaises furent équipés de leurs premiers avions. En 1950, à la suite de la reconnaissance par le royaume des Pays-Bas de l'indépendance de l'Indonésie, ses bases et autres installations furent remises à l'armée de l'air indonésienne.
Histoire
Création
L'aviation militaire de l'armée royale des Indes néerlandaises voit le jour en 1915 sous la dénomination de "Service d'expérimentation en vol de l'armée royale des Indes néerlandaises" (Proefvliegafdeling-KNIL, PVA-KNIL). En 1921, la force aérienne est renommée "Service aérien de l'armée royale des Indes néerlandaises" (Luchtvaartafdeling-KNIL, LA-KNIL) avant d'être définitivement redéfénie comme "aviation militaire de l'armée royale des Indes néerlandaises" le .
Seconde Guerre mondiale
L'Air Vice-Marshal Conway Pulford de la RAF accueille des pilotes de la ML-KNIL à Singapour (janvier 1942)
Le , les forces néerlandaises rejoignirent le commandement américano-britannico-néerlando-australien (American-British-Dutch-Australian Command ou ABDACOM). L'aviation de la colonie des Pays-Bas n'était cependant pas au mieux de ses capacités, ne disposant que d'une petite partie des avions commandés, dont plusieurs étaient des modèles déjà obsolètes. Cinq groupes, dont trois de bombardiers et deux d'avions de chasse, chacun composé de trois ou quatre escadrons, participèrent aux combats. Un sixième groupe contribua à des missions de transport. Malgré une résistance acharnée, les Japonais remportèrent la victoire et occupèrent les Indes orientales néerlandaises, une partie des avions des Pays-Bas rejoignant l'Australie pour continuer le combat.
Trois escadrons de bombardiers et d'avions de chasse, mêlant pilotes australiens et néerlandais furent alors formés et inclus dans la Royal Australian Air Force : dont le No. 18 Netherland East Indies Squadron RAAF, le No. 119 Netherlands East Indies Squadron RAAF, dissous en pour former le No. 120 Netherlands East Indies Squadron RAAF.
Après le conflit mondial, l'Aviation militaire des Indes néerlandaises participa aux opérations contre la jeune république d'Indonésie lors de la révolution indonésienne. Elle fut dissoute en 1950.
Appareils
1915-1918
Monoplane Deperdussin-Léon de Brouckère (n’a jamais volé)
Farman F.22
Léon de Brouckère No.1 & No.2 (type reconnaissance et entraînement, copies de Farman)
"La ML-KNIL 1940-1942: 1ère partie: l'organisation", par Michel Ledet et Max Schep, revue Avions no.4, .
"La ML-KNIL 1940-1942: 2ème partie: les camouflages et marques", par Michel Ledet et Max Schep, revue Avions no.5, .
"La ruée japonaise: La conquête des Indes néerlandaises; 1e partie: Les Japonais s'emparent de Bornéo, des Célèbes et de Sumatra", par Michel Ledet, revue Batailles Aériennes no.42, 2007.
"La ruée japonaise: La conquête des Indes néerlandaises; 2e partie: Les Japonais à l'assaut de Java" par Michel Ledet, revue Batailles Aériennes no.43, 2008.
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