تقدم الخطوط العريضة التالية نظرة عامة عن الدليل الموضوعي للتخصصات الأكاديمية:
يُعرف التخصص الأكاديمي أو مجال الدراسة على أنه فرع من المعرفة. يتم تدريسه كحقل دراسي معتمد من التعليم العالي. يتم الاعتراف بتخصصات الطلاب والباحثين في كليات الجامعات. سيتم اعتماد هؤلاء الأشخاص من قبل الجمعيات العلمية التي ينتمون إليها وكذلك من قبلالمجلات الأكاديمية التي ينشر فيها. ومع ذلك، لا توجد معايير رسمية لتحديد التخصص الأكاديمي.
تختلف التخصصات بين الجامعات والبرامج. سيكون لهذه التخصصات قوائم محددة جيدًا من الدورياتوالمؤتمرات التي تدعمها بضع جامعات ومطبوعات. قد يكون للتخصص فروعًا، تُسمى التخصصات الفرعية.
لا يوجد إجماع حول كيفية تصنيف بعض التخصصات الأكاديمية (على سبيل المثال، ما إذا كانت الأنثروبولوجياواللغويات تخصصات علوم اجتماعية أو مجالات داخلالعلوم الإنسانية). بشكلٍ أعم، المعايير المناسبة لتنظيم المعرفة في التخصصات هي أيضًا مفتوحة للنقاش.
