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一号航空母舰^{[Note 1]}是德意志帝国海军研製的第一艘航空母艦，公海艦隊在開戰前曾採購過水上飞机母舰編入服役，但艦載機太少、船速太慢，公海艦隊對這些艦艇品質不甚滿意；I号将装23-30架飞机，包括战斗机、轰炸机和鱼雷机。她是從義大利向德國訂購的郵輪奧松尼亞號（Ausonia）改裝，在第一次世界大戰中期德意志帝國海軍將資源利用在製造更多潛水艇，改造航空母艦便耽擱了。在德國乞和停戰後，原訂購奧松尼亞號的義大利廠商無意接回半成品船體，從未完工的1號航空母艦在1922年被出售拆解。

在1號航空母艦建造前，公海艦隊曾採購與改裝了幾艘船擔任水上飛機的搭載艦，但改良幅度太小可用機太少，公海艦隊最好的水上飛機母艦是改裝後的斯圖加特號巡洋艦（英语：SMS Stuttgart），由巡洋艦修改的船隻速度快，足夠配合艦隊作戰，但只有2-4架飛機的搭載量平心而論無法稱為有效戰力；德國和協約國開戰時，手頭較為可用的是臨時增設2架水上飛機停放區的腓特烈.卡爾號裝甲巡洋艦。^[1]也由於這些船隻搭載飛機數量太少，德國海軍高層完全不認為這些飛機會比齊柏林飛船要來得實用。^[2]公海艦隊的指揮官鐵必制上將則極為不滿固定翼飛機的性能^[3]。即便高層都不怎麼感興趣，德意志海軍仍推動研製幾款固定翼戰機：漢薩-布蘭登堡W.12（英语：Hansa-Brandenburg W.12）、W.29戰鬥機（英语：Hansa-Brandenburg W.29），除了水上戰鬥機外，也開始設計雙引擎水上鱼雷机^[4]

儘管得不到高層關愛，德意志海軍改裝的水上飛機母艦仍有增無減，但艦載機太少一直是這些改裝艦艇的先天性缺陷；國家海軍辦公室曾計畫將羅恩號裝甲巡洋艦等軍艦改裝成水上飛機母艦，但效率仍舊太差。最後，德國海軍將目標放在義大利承造艦艇的想法出現。義大利在1914年向布洛姆-福斯造船廠訂購了一艘蒸氣渦輪動力的郵輪，名為奧松尼亞（Ausonia）；她由漢堡造船廠建造，工程代号236。^[5]船隻在1915年4月15日下水後，就因沒有急迫需求擱置在漢堡港內。在1918年，德国海军终于决定把她改成有飞行甲板供正常飞机起降的母舰。^[6]草图是由第一航空队的海军准尉容根-雷贝尔1918年制作的。^[7]

技術特徵

就後世研究，1號航空母艦有著航空母艦草創期的設計特徵，包括分隔起降的甲板、水上與固定翼兼用的操作需求等；1號航空母艦的飛行設施是主甲板上將搭建三座飛機庫，兩座長82公尺專載輪型起落架飛機、一座128公尺專容納水上飛機；甲板為兩段式設計，區隔起飛與著艦；著艦飛行甲板128.5公尺長、18.7公尺寬；起飛甲板直通機庫，長30公尺、寬10.5公尺。

1. ^ Greger, p. 87
2. ^ Herwig, pp. 214–215
3. ^ Herwig, p. 213
4. ^ Herwig, pp. 212–213
5. ^ Gröner, p. 70
6. ^ Greger, p. 88
7. ^ Schenk, p. 129

• Greger, Rene. German Seaplane and Aircraft Carriers in Both World Wars. Warship International (Toledo, Ohio: Naval Records Club, Inc.). 1964, I (1–12): 87–91. 
• Gröner, Erich. German Warships: 1815–1945. Annapolis: Naval Institute Press. 1990. ISBN 0-87021-790-9. OCLC 22101769. 
• Herwig, Holger. "Luxury" Fleet: The Imperial German Navy 1888–1918. Amherst, New York: Humanity Books. 1980. ISBN 978-1-57392-286-9. 
• Schenk, Peter. German Aircraft Carrier Developments. Warship International (Toledo, Ohio: International Naval Research Organization). 2008, 45 (2): 129–158. ISSN 0043-0374. OCLC 1647131. 
• Weir, Gary. Building the Kaiser's Navy. Annapolis: Naval Institute Press. 1992. ISBN 1-55750-929-8.