Сформована 6 грудня1944 року на базу управління сил авіації далекої дії. Основне завдання армії полягало у здійсненні бомбових ударів по найважливіших, добре укріплених та віддалених об'єктах ворога.
Управління армії розміщувалось у Москві, командний пункт — у Бресті.
Участь у бойових діях
На завершуючому етапі німецько-радянської війни, 18-та повітряна армія підтримувала наступальні дії радянських військ у 1945 році. Під час масових наступів, корпуси повітряної армії завдавали ударів по залізничним станціям, аеродромах, портах та промислових центрах Німеччини.
7 квітня 1945 року, під час штурму Кеніґсберґу, 516 бомбардувальників армії підтримували наступ наземних військ. У травні частини 18-ї повітряної армії бомбардували оточені частини Вермахту.