Растение имеет много народных названий. Большинство из них связаны со словом «любовь»: зоря[2], любим, либистик, любовное зелье, приворотное зелье, любчик, любим-трава, любец.
Стебель высотой 100—200 см, голый, с сизой поверхностью, вверху ветвистый.
Листья блестящие, перистые, с большими обратнояйцевидными или ромбовидными, несколько надрезанными долями.
Цветки мелкие, желтоватые. Соцветие — сложный зонтик с многочисленными обёртками и обёрточками.
Плод овально-эллиптический, сплюснутый по спинке с толстоватыми крылатыми рёбрами.
Цветёт в июне-августе. Плоды созревают в сентябре.
Отличительные свойство растения — специфический запах, немного похожий на запах сельдерея. Отсюда одно из народных названий — зимний сельдерей. Любистку свойственен также солоновато-горький вкус.
Применяется в комбинированных препаратах растительного происхождения (например, Канефрон H).
Значение и применение
Запах любистка острый, пряный, вкус сначала сладковатый, потом острый, пряный и умеренно горьковатый. Из растения получают эфирное масло, которое применяется в парфюмерии и кулинарии. Свежие стебли, листья и корни используют для ароматизации кондитерских изделий, напитков, маринадов. Даже небольшие добавки зелени любистка изменяют вкус и придают консервам своеобразный грибной аромат[5]. Зелёные части и корни молодых растений употребляют в пищу как пряность при приготовлении зелёного масла, салатов; его добавляют в соусы, к жареному мясу, в подливки, супы, к овощам, блюдам из риса, круп, птицы и рыбы.
В романе А. С. Пушкина «Евгений Онегин» в описании жизни семьи Лариных упоминается это растение, которое чета Лариных брала с собой на молебен в день Святой Троицы:
…
В день Троицын, когда народ
Зевая слушает молебен,
Умильно на пучок зари
Они роняли слёзки три;
…
— А. С. Пушкин. Евгений Онегин, глава II, строфа XXXV
Впрочем, В. В. Набоков в комментариях к роману опровергает данное распространённое мнение, утверждая, что наиболее очевидный кандидат на «пучок зари» — лютик едкий, или «куриная слепота» (Ranunculus acris)[7].