O período pós-independência foi tumultuado e vários golpes militares e tentativas de golpe abalaram a nação árabe no período entre 1949 e 1971. Entre 1958 e 1961, a Síria entrou em uma breve união com o Egito, que foi encerrada depois do golpe de Estado de 1961. A República Árabe Síria surgiu no final de 1961 depois do referendo de 1 de dezembro, mas se tornou cada vez mais instável até o golpe de Estado de 1963, após o qual o Partido Baath assumiu o poder. A Síria esteve sob uma lei de emergência entre 1963 e 2011, o que efetivamente suspendeu a maioria das proteções constitucionais de seus cidadãos, além de seu sistema de governo ser amplamente considerado como autoritário.[10]Bashar al-Assad é o presidente do país desde 2000 e foi precedido por seu pai, Hafez al-Assad, que governou a Síria entre 1970 e 2000.[11]
O nome Síria é derivado do termo luvitaSura/i do século VIII a.C. e dos nomes derivados do grego antigo (Σύριοι, Sýrioi, Σύροι ou Sýroi), ambos originalmente derivados de Aššūrāyu (Assíria), no norte da Mesopotâmia.[17][18] No entanto, desde o Império Selêucida (323–150 a.C.), este termo também tem sido aplicado ao Levante como um todo e, a partir deste ponto, os gregos passaram a aplicar o termo, sem distinção, para se referir aos assírios e sírios da Mesopotâmia e do Levante.[19][20] As principais opiniões acadêmicas defendem que a palavra grega relacionada ao cognatoἈσσυρία, em última análise, deriva do acadianoAššur.[21] No passado, acreditava-se que o nome do país era derivado de Siryon, o nome que os sidônios davam ao Monte Hermon.[22]
A área designada pela palavra mudou ao longo do tempo. Classicamente, a Síria se encontra na extremidade oriental do Mediterrâneo, entre a Arábia, ao sul, e a Ásia Menor, ao norte, e se estende para o interior até incluir partes do Iraque, além de ter uma fronteira incerta a nordeste, que Plínio, o Velho descreveu como incluindo, de oeste a leste, Comagena, Sofena e Adiabena.[23]
Na época de Plínio, no entanto, esta Síria maior tinha sido dividida em uma série de províncias sob o domínio do Império Romano (mas politicamente independentes entre si): a Judeia, mais tarde renomeada como Palestina em 135 (a região correspondente ao atual Israel, a territórios palestinos e à Jordânia), no extremo sudoeste; Fenícia (estabelecida em 194) correspondente às regiões modernas do Líbano, Damasco e Homs; Celessíria, ao sul do rio Eleutéris, e o Iraque.[24]
Habitado há dezenas de milhares de anos, o território sírio está localizado no Crescente Fértil, onde, por volta de 12 mil anos atrás, a agricultura e a pecuária foram descobertas. Mil anos depois, o cultivo de cereais já era generalizado nessa região.[25]
Por volta de 3 500 a.C., surgiu o Reino de Ebla, sediado na cidade de mesmo nome, o primeiro da atual Síria. As tábuas de argila encontradas em sítios arqueológicos em Ebla mostram a intensa vida desse reino. A língua falada por esses povos era o eblaíta, da família semita do noroeste.[26][27]
Por volta de 2 300 a.C., o Império Acádio, de Sargão, conquistou o reino de Ebla, destruindo a sua capital por volta de 2 275 a.C. No entanto, os acádios caíram pouco tempo depois, sendo substituídos pela dinastia dos gútios e depois pelo Império de Ur.[26]
Entre 2 000 e 1 800 a.C., os amoritas, um povo semita oriundos do atual território sírio, criaram seus estados no que hoje é a Síria e o Iraque, um dos quais deu origem ao Império Babilônico. Por volta de 1 600 a.C., os hititas, uma civilização na Ásia Menor, invadiram o norte sírio e destruíram as cidades de Alalaque, Alepo e Ebla. Décadas depois, os hurritas se estabeleceram na Alta Mesopotâmia e fundaram o Reino de Mitani, que, no século XV a.C., se tornou a força dominante na Síria, sendo alvo de disputa de influência entre os egípcios e hititas. Por volta de 1 350 a.C., os hititas dominaram Mitani, ao mesmo tempo que os assírios criaram o seu primeiro reino.[26]
Em 539 a.C., Ciro, o Grande, líder do persaImpério Aquemênida, conquistou a Babilônia e o território sírio passou a fazer parte dos seus domínios. Na organização territorial do imperador Dario I, a Síria, junto com a Palestina, a Fenícia e o Chipre, era parte da satrápia “Do outro lado do rio”, dentre cujos principais centros estavam Damasco e as cidades fenícias.[26]
Gregos, romanos e bizantinos
Em 333 a.C., as tropas de Alexandre, o Grande derrotaram os persas na Batalha de Isso. Com isso, todo o Oriente Próximo cai nas mãos do Império Macedônico. Após a morte de Alexandre, em 323 a.C., seus generais disputaram o domínio da Síria entre si até que, na Batalha de Ipso (301 a.C.), foi decidido que o norte da região em disputa pertenceria ao Império Selêucida e o sul, ao Reino Ptolemaico. Os ptolemaicos respeitaram a autonomia e a cultura dos povos dominados, enquanto que os selêucidas fundaram colônias militares e cidades, como Antioquia, Apameia e Selêucia Piéria. Por volta de 200 a.C., os selêucidas conquistaram o sul da Síria. Durante os quase três séculos de domínio helênico, houve uma forte influência cultural grega nos povos levantinos e muitos dos locais foram helenizados.[26]
No final do período helênico, as disputas pelo poder no Império Selêucida fizeram-no perder o controle de muitas regiões do Oriente Próximo. Ao norte, conseguiram manter seus domínios, mas, ao sul, houve o surgimento de três reinos: o da Itureia, da Judeia e Nabateu. Em 83 a.C., a Síria foi tomada pelo Reino da Armênia, que governou essa porção até os romanos, liderados por Pompeu, conquistarem a região entre 64 e 63 a.C., transformando-a em uma província romana, renomeada durante o reinado do imperador Adriano para Síria Palestina.[26]
No início do Império Romano, a Síria era uma das províncias mais importantes. A prosperidade dessa região durante o domínio romano dependia dos cultivos de uvas, oliveiras e frutas, das indústrias de tintura, tecelagem e metalurgia e das rotas comerciais vindas do leste para o Mediterrâneo, passando por cidades como Palmira, Bosra e Damasco.[26]
Com a divisão do Império Romano, a Síria passou a fazer parte da sua porção oriental, o Império Bizantino. A Síria se tornou uma importante base de operações bizantina durante as Guerras bizantino-sassânidas. Houve vezes em que essa região foi invadida pelos sassânidas, a mais duradoura das quais durou de 606 a 628.[26]
Civilização árabe
Interior da Mesquita Omíada, em Damasco, construída durante a conquista da cidade pelos árabes
A conquista árabe da Síria se iniciou entre 633 e 634, tendo como líder mais importante Khalid ibn al-Walid. Em 634, Damasco foi conquistada pelo Califado Ortodoxo. O imperador bizantino Heráclio tentou contra-atacar os árabes na Batalha de Jarmuque (636), mas não deu certo; em 640, a conquista já estava completa. Em 660, foi estabelecido o Califado Omíada, tendo como capital Damasco, que se torna um importante centro cultural e religioso islâmico, acumulando ainda mais riquezas.[26]
Os califados toleraram os hábitos e a religião dos cristãos e judeus que viviam em seus domínios, mediante pagamento de imposto. Os sírios, em grande parte, foram arabizados e islamizados ao longo do tempo.[26]
Em 750, os abássidas tomaram o poder do califado e transferiram sua capital para Bagdá. A Síria foi uma província resistente ao domínio dessa nova dinastia e ainda leal aos omíadas; a última revolta pró-omíada foi em 905. Ao mesmo tempo, os cristãos foram tratados com menos tolerância, acelerando a islamização.[26][27]
Conforme o Califado Abássida se desintegrava, essa região saía da área de influência de Bagdá. Em 877, o território sírio foi anexado pelo Reino Tulúnida, o primeiro dos Estados baseados no Egito a governar essa região do Levante. O século IX na Síria foi marcado pelo surgimento do Reino Hamadânida, fundado por uma dinastia baseada em Alepo, e pelo domínio ao sul dos iquíxidas (941–69) e dos fatímidas, estes últimos dominando a a região por um século.[26]
Na segunda metade do século XI, toda essa área passa a ser domínio dos turcos seljúcidas, cuja capital estava na Anatólia. No final daquela centúria, começaram as Cruzadas, cujo objetivo era a recuperação de Jerusalém, e seus integrantes criaram os Estados cruzados na região costeira do Levante. Grande parte dos cruzados foram expulsos entre 1175 e 1187 pelo líder curdoSaladino, fundador do Império Aiúbida. Em 1250, foi criado, no lugar deste último, o Sultanato Mameluco, cujo domínio em território sírio foi caracterizado por um surgimento de uma atividade intelectual e pela perseguição a minorias religiosas que viviam no Antilíbano, temerosos de que elas ajudassem os cruzados em uma nova empreitada.[26]
Em 1260, o Império Mongol invadiu a Síria e saqueou suas cidades, mas os mongóis foram derrotados por tropas mamelucas na Batalha de Ain Jalut naquele mesmo ano. Em 1291, a cidade de Acre, o último reduto cruzado, foi reconquistada. Em 1401, o conquistador Tamerlãosaqueou Damasco e Alepo.[26]
Em 1516, as tropas otomanas derrotaram o exército mameluco na Batalha de Marj Dabiq e ainda no mesmo ano anexaram a Síria ao Império Otomano, sendo o Egito anexado no ano seguinte.[26]
A administração otomana seguia um sistema que levou à coexistência pacífica. Cada minoria étnico-religiosa, como cristãos ortodoxos e maronitas e judeus, constituía um millet.[28] Os chefes religiosos de cada comunidade administravam-nas e também realizavam algumas funções civis.[29]
Damasco adquiriu grande destaque por ser um importante ponto de parada na peregrinação à Meca. A administração dividiu essa região nas províncias de Damasco e Alepo.[26]
Os primeiros governantes otomanos deram ênfase à agricultura e incentivaram-na na Síria, sendo cultivados cereais para consumo interno e algodão e seda produzidos para exportação. Alepo e Damasco não eram apenas destacados centros artesãos, mas também pontos importantes em rotas comerciais que iam até o Golfo Pérsico, Pérsia e a Europa.[26]
Os primeiros séculos de domínio desse império foram caracterizados por uma estabilidade. Na maior parte do século XVIII, a província de Damasco foi governada por uma família leal ao sultão, mas com mais autonomia local, controlando os janízaros, afastando a região de ataques dos beduínos e mantendo a segurança local. Os governantes otomanos na Síria e no Líbano nos setecentos criaram seus próprios exércitos, o que demandava a criação de novos impostos, piorando a situação dos camponeses. A agricultura floresceu em distritos montanhosos, que não eram atacados pelos beduínos.[26]
No início do século XIX, a região da Síria tinha algumas ilhas de prosperidade, como Alepo, Damasco, Monte Líbano e alguns distritos isolados. No geral, o quadro local era de decadência, as pequenas cidades viviam do comércio local e os aldeões recuavam diante dos ataques dos beduínos. Não havia mais uma estabilidade nas províncias. Além disso, os wahabitas da Arábia central e os sultões do Egito ameaçavam invadir essa área.[26]
Em 1831, o líder do Egito, um Estado vassalo dos otomanos, Muhammad Ali Pasha, mandou seu filho Ibrahim Pasha para invadir o Levante, conquistando-o e passando-o para mãos egípcias. As potências europeias (exceto a França) se opuseram ao domínio egípcio na Síria por considerarem uma ameaça ao Império Otomano, cuja fraqueza causaria problemas na Europa. Então, em 1839 estourou uma guerra entre egípcios e otomanos, os quais, apoiados pelo Reino Unido e Áustria, conseguiram recuperar o território sírio dois anos depois.[26]
As décadas de 1840 a 1860 foram marcadas por crises. No Líbano, houve uma forte tensão entre drusos e maronitas, gerando uma guerra civil em 1860. Na Síria, a aplicação do novo sistema administrativo imperial não foi aceita pela população e a entrada de produtos estrangeiros substituiu alguns produtos locais, diminuindo a prosperidade da classe artesã, predominantemente muçulmana, e aumentando o prestígio de comerciantes, sobretudo cristãos e judeus.[26]
Nas últimas décadas do século XIX, houve mudanças significativas na região da Síria. Houve a construção de ferrovias e telégrafos, fatores que, somados a um aumento na segurança, estimularam a agricultura local. Alepo e Damasco ainda tinham um comércio florescente, mas o artesanato estava em declínio e as rotas do deserto diminuíram com a abertura de ferrovias e do Canal de Suez.[26]
Também durante a Guerra, por meio da correspondência Hussein-McMahon, o Reino Unido prometeu ao xerife de Meca, Hussein bin Ali, que apoiaria a criação de um grande e unificado Estado árabe que se estenderia desde Alepo até Áden (Iêmen), desde que os árabes que viviam em domínios otomanos se revoltassem contra esse império, o que ocorreu na Grande Revolta Árabe (1916–18).[31] Ao mesmo tempo, em 1916 britânicos e franceses fizeram o Acordo Sykes-Picot, por meio do qual dividiriam o Oriente Próximo entre si.[26] Inicialmente, a região de Mossul pertenceria à França, mas a descoberta de petróleo ali pouco antes do fim da Guerra levou a uma nova negociação para ceder esta zona para a área de influência britânica.[32]
Em 1918, Faisal bin Hussein, filho de Hussein, conquistou a cidade de Damasco. Os árabes e britânicos ocuparam a região da Síria.[27]
Em março de 1920, foi proclamado o Reino Árabe da Síria e um Congresso Sírio escolheu Faisal bin Hussein como rei. No entanto, essa monarquia durou apenas alguns meses, pois, em julho de 1920, com a Batalha de Maysalun, tropas francesas derrotaram as forças de Faisal e, no lugar do reino, estabeleceram o Mandato Francês da Síria, proposto pela Conferência de San Remo, em abril daquele ano.[26] Dentro do mandato, foram estabelecidos dois estados autônomos: o alauíta e druso.[33]
A administração francesa fez muitas realizações, como a construção de rodovias, estímulo à agricultura, reforma agrária e o estabelecimento da Universidade de Damasco.[26]
Entre 1925 e 1927, ocorreu na Síria uma revolta nacionalista, liderada por Sultan al-Atrash, contra o domínio francês. Os exércitos metropolitanos bombardearam Damasco.[27][33]
Em 1943, o nacionalista Shukri al-Quwatli foi eleito o primeiro presidente sírio de fato e liderou o país em direção à independência, obtida em abril de 1946, quando as tropas francesas se retiraram do mandato, após contínua pressão dos nacionalistas sírios e dos britânicos. Nesse momento, a Síria já era membro-fundador das Nações Unidas e da Liga Árabe.[26][27][33][34]
Os primeiros vinte anos após a independência foram caracterizados pela instabilidade política e um grande número de golpes de Estado.[27] Um deles, em 1949, levou os militares ao poder, derrubados em um novo golpe em 1954, que restaurou o regime constitucional.[35]
O governo que assumiu após o golpe de 1961 desfez as conquistas socialistas obtidas durante a união com o Egito, desagradando o Partido Baath, que deu um golpe de Estado em março de 1963, governando a Síria até os dias atuais.[26]
Os baathistas, depois de tomarem o poder, começaram a implementar uma série de profundas reformas sociais e econômicas. Em fevereiro de 1966, o Coronel Salah Jadid deu um golpe de Estado e assumiu o poder.[26] Em 1967, a Síria lutou, junto com o Egito e Jordânia, na Guerra dos Seis Dias contra Israel e novamente saiu derrotada, perdendo as Colinas de Golã.[27]
Em 1969, o Baath foi divido em duas alas: uma majoritariamente civil, liderada por Jadid, e uma com maioria militar, liderada pelo General Hafez al-Assad. Em novembro de 1970, Al-Assad deu um golpe de Estado e assumiu a presidência, cargo no qual permaneceu até sua morte, em 2000, sendo reeleito diversas vezes, muitas delas sem oposição.[26]
O governo de Al-Assad adotou políticas como a reforma agrária, investimentos em educação e o fortalecimento das Forças Armadas. Foi caracterizado politicamente pela estabilidade de um lado e pelo autoritarismo do outro. No início, houve um certo desenvolvimento econômico.[26] A política externa síria nesses trinta anos teve como um de seus pontos principais a forte rejeição a Israel, atacado em 1973 pela Síria e Egito na Guerra do Yom Kippur, visando à recuperação dos territórios perdidos em 1967, e, apesar das vitórias iniciais dos árabes, os israelenses venceram novamente, e a presença de tropas sírias no Líbano, a partir da intervenção na Guerra Civil Libanesa iniciada em 1976.[26][27] A Síria liderou o bloco árabe contrário as negociações de paz entre Israel e Egito que resultaram nos Acordos de Camp David e contrariou a União Soviética, seu maior aliado, ao apoiar o Irã na Guerra Irã-Iraque (1980–1988), o que se deve à forte rivalidade e disputa de influência entre o Baath sírio e iraquiano.[26]
Em 1982, o grupo fundamentalista islâmico Irmandade Muçulmana iniciou uma revolta em Hama, reprimida pelas Forças Armadas, que cercou a cidade por meses. Os conflitos entre os radicais religiosos e militares resultaram em dezenas de milhares de civis mortos.[27]
Os anos 1980 foram caracterizados por uma crise econômica, devido às dificuldades enfrentadas pela agricultura, inflação, corrupção e os fortes gastos militares no Líbano.[27]
Com o fim da Guerra Civil Libanesa, em 1990, Damasco estabeleceu um governo aliado no Líbano e desarmou a maioria dos grupos paramilitares desse país, mas ainda manteve milhares de militares no vizinho. Naquele mesmo ano e no seguinte, o governo sírio apoiou a coalizão liderada pelos Estados Unidos contra o Iraque na Guerra do Golfo.[35] Na década de 1990, ocorreram também algumas conversas com Israel para a recuperação das Colinas de Golã a Damasco, mas não foram frutíferas.[26]
Em 2000, Hafez Al-Assad morreu e sucedeu-lhe o seu filho, Bashar al-Assad. Com a ascensão deste, houve esperança de uma abertura política, combate à corrupção e reformas, no movimento que ficou conhecido como Primavera de Damasco. Apesar de seus principais líderes terem sido detidos, o novo presidente adotou algumas reformas econômicas. Em 2005, o primeiro-ministro libanês Rafik Hariri, contrário à presença militar síria, foi assassinado e, após pressão internacional, Damasco retirou suas tropas do Líbano.[26]
A contínua guerra civil síria foi inspirada pelas revoluções da Primavera Árabe. Tudo começou no início de 2011, como uma cadeia de protestos pacíficos contra o regime autoritário de Assad, seguida por uma forte repressão do exército sírio.[36][37] Ao longo dos meses seguintes, grupos de civis participantes dos protestos se aliaram a militares desertores e formaram grupos armados, como o Exército Livre da Síria (ELS), que se juntaram a partidos políticos anti-Assad, formando o que ficou genericamente conhecida como oposição síria.[26][37][38]
Logo nos primeiros meses de conflitos, os Estados Unidos e a União Europeia impuseram sanções ao governo sírio pela repressão aos manifestantes.[26] Nos anos seguintes, foram propostas resoluções no Conselho de Segurança das Nações Unidas para uma intervenção militar na Síria para derrubar Assad, mas China e Rússia vetaram as propostas.[35]
A partir de 2013, aproveitando-se do caos da guerra civil na Síria e no Iraque, um braço do grupo terrorista Al-Qaeda no Iraque se separou da organização original e deu origem ao grupo Estado Islâmico do Iraque e Levante (EI, ISIS, ISIL ou Daesh), que começou a ocupar territórios no leste sírio.[26] Lutando inicialmente ao lado da oposição síria, as forças desta organização passaram a atacar qualquer uma das facções (sejam apoiadoras ou contrárias a Assad) envolvidas no conflito, buscando hegemonia total. Em junho de 2014, os integrantes deste grupo proclamaram um Califado na região, com seu líder, Abu Bakr al-Baghdadi, como o califa. Eles rapidamente iniciaram uma grande expansão militar, sobrepujando rivais, cometendo execuções e atrocidades contra aqueles que se opunham ao seu domínio e minorias e impondo a sharia (lei islâmica) nos territórios que controlavam. Então, diversos países, temendo que o fortalecimento do EI representasse uma ameaça a sua própria segurança e a estabilidade da região, iniciaram uma intervenção armada contra os extremistas.[39][40]
Em 2015, o governo Assad se encontrava na situação mais complicada desde o início do conflito. Com isso, a Rússia, grande aliada de Damasco, interviu na guerra, lutando contra o Estado Islâmico, junto com outros países, e lançando ataques aéreos a grupos rebeldes anti-Assad. O governo sírio, junto com a ajuda militar russa e iraniana, foi recuperando muitos territórios.[26]
A mobilização de todos os lados contra o Estado Islâmico deu certo e atualmente o grupo terrorista não controla mais territórios na Síria, embora ainda seja uma ameaça por atuar internacionalmente.[37]
A mobilização da minoria curda do norte da Síria contra o Estado Islâmico permitiu o surgimento do autogoverno local Rojava, atacado militarmente pela Turquia, grande inimiga dos curdos, alegando que sua segurança nacional está ameaçada com o fortalecimento dessa etnia em território sírio. Com a retirada do apoio estadunidense aos curdos, em 2019, Ancara reforçou os ataques.[37]
Em fevereiro de 2023, ocorreu um forte terremoto, com epicentro do sul da Turquia, mas que afetou também diversas regiões da Síria. A guerra civil e as sanções impostas ao governo de Al-Assad dificultaram que o país árabe recebesse ajuda humanitária.[41]
A Guerra Civil Síria deixou o país em ruínas. A infraestrutura, como estradas, hospitais e escolas, foi destruída, afetando diretamente a economia e os indicadores sociais. Grande parte da população síria vive abaixo da linha da pobreza e 600 mil pessoas morreram.[37]
Mais de treze milhões de sírios foram forçados a se deslocar, pouco mais da metade destes como deslocados internos e o restante deixando o país como refugiados, a maioria dos quais emigraram para a Turquia.[42]
Segundo a ONU e outras organizações internacionais, crimes de guerra e contra a humanidade vêm sendo perpetrados pelo país por ambos os lados de forma desenfreada.[43] Na fase inicial da guerra, as forças leais ao governo foram os principais alvos das denúncias, sendo condenadas internacionalmente por incontáveis massacres de civis.[44] Milícias leais ao presidente Assad e integrantes do exército sírio foram acusadas de perpetrarem vários assassinatos e cometerem inúmeros abusos contra a população.[45] Contudo, durante o decorrer das hostilidades, as forças opositoras também passaram a ser acusadas, por organizações de direitos humanos, de crimes de guerra.[46] Com a entrada do Estado Islâmico no conflito, o grupo terrorista cometeu diversas atrocidades.[40]
Não há perspectivas de quando a guerra acabará, pois nenhum dos lados aparenta estar disposto a deixar as armas.[37] Como o conflito se arrasta há anos, existem fortes preocupações de que o país possa fragmentar-se e deixe de funcionar como um Estado único.[47]
A Síria tem uma área de cerca de 185 000 km2. A oeste, faz limites com Mar Mediterrâneo, Líbano e Israel; ao sul, com Jordânia; a leste, com Iraque e Turquia.
Relevo
A Síria possui um litoral relativamente pequeno, de 180 km de extensão, ao longo do Mar Mediterrâneo. A estreita planície costeira é marcada pela presença de dunas, promontórios rochosos e falésias baixas. Paralelamente à costa, está a cordilheira de Al-Ansariyyah, com uma altitude média de pouco mais de 1 200 m e largura média de 30 km, cujo barlavento é relativamente úmido e, portanto, de terras mais férteis e maior densidade demográfica.[26][48]
No litoral sul, próximo à fronteira com o Líbano, aparece, entre as cordilheiras de Al-Ansariyyah e do Antilíbano, uma região plana, conhecida como Corredor de Homs, um dos principais pontos de ligação entre o litoral e o interior da Síria.[48]
A cordilheira do Antilíbano marca grande parte da fronteira entre Síria e Líbano. A altitude média está entre 1 800 e 2 100 m acima do nível do mar. Nesse conjunto de montanhas, está o ponto mais alto da Síria, o Monte Hermon (2 814 m), na região da tríplice fronteira com o Líbano e Israel.[26]
Regiões montanhosas de menores altitudes estão espalhadas pelo território sírio. No extremo sul, na fronteira com a Jordânia, está Jabal al-Druze. Na região central, em meio ao deserto, estão as montanhas Abu Rujmayn e Bishri.[26]
O Deserto Sírio, com altitudes entre 300 e 500 m, domina a maioria do território.[26] Há uma região de estepe encaixada entre o deserto de um lado e as montanhas do Antilíbano e Al-Ansariyyah do outro.[48]
A maioria dos solos sírios são inférteis. Os solos das regiões de estepes e do litoral não são tão férteis.[26]
Hidrografia
O Rio Eufrates é o maior rio que passa pelo território sírio e o único navegável em seu território. As nascentes deste rio estão na Turquia e, em seu curso, já na Síria, em Al-Tabqa, província de Raqqa, está a Barragem de Tabqa, represando suas águas, formando o Lago Assad.[26]
O Rio Orontes, que corta o oeste da Síria, é outro rio bastante importante para o país. Suas nascentes estão no Líbano e sua foz está no Mar Mediterrâneo, próximo a Antioquia, na Turquia. O Rio Jarmuque, ao sul, que drena a região de Jabal Al-Druze, delimita parte da fronteira entre Síria e Jordânia.[26]
Lagos dispersos são encontrados pelo território, muitos deles intermitentes. Além disso, a geologia da região favorece a presença de aquíferos.[26]
Clima
A região litorânea e montanhosa da Síria possui um clima mediterrâneo. As regiões montanhosas possuem um clima mais frio.[26]
Quanto mais se afasta do litoral, o clima se torna cada vez mais seco e há um aumento na amplitude térmica ao longo do ano. Por isso que, no território sírio, há um predomínio dos climas árido e semiárido.[26]
Biodiversidade
As encostas das montanhas possuem espécies vegetais como os teixos e abetos, além de ser bastante comum encontrar a vegetação do tipo garrigue. As regiões montanhosas originalmente possuíam florestas, mas já foram bastante exploradas.[26]
Nas regiões de estepe, a vegetação encontrada é de gramíneas.[26]
A Síria possui uma população de 22 933 531 habitantes (estimativa de 2023), o que dá uma densidade demográfica de pouco mais de 120 habitantes por km2.[2] A população síria está concentrada ao longo da planície litorânea, na região de estepes entre as montanhas e o deserto e na região de Jazirah e, portanto, está mal distribuída.
De acordo com a Pesquisa Mundial de Refugiados de 2008, publicada pelo Comitê dos Estados Unidos para Refugiados e Imigrantes, a Síria abrigava uma população de refugiados e requerentes de asilo que somava aproximadamente 1 852 300 pessoas. A grande maioria desta população era do Iraque (1,3 milhão), mas populações consideráveis da antiga Palestina (543 400) e da Somália (5 200) também vivem no país.[50]
Cerca de 9,5 milhões de sírios, ou metade da população do país, saíram do território desde a eclosão da Guerra Civil Síria, desde março 2011, o que a ONU classificou como "a maior emergência humanitária da nossa era";[51] 4 milhões de sírios estão fora do país como refugiados.[52]
Os cristãos que falam a língua neoaramaica ocidental e assírios são estimados em cerca de 400 mil pessoas.[57] Pessoas que falam neoaramaico ocidental vivem em todo o país, particularmente nos grandes centros urbanos, enquanto os assírios residem principalmente no norte e nordeste (Homs, Alepo, Qamishli e Hasakah). Muitos (particularmente o grupo assírio) ainda mantêm vários dialetosneoaramaicos como línguas faladas e escritas, enquanto os moradores de vilas como Maalula, Jubb'adin e Bakh'a ainda utilizam o aramaico ocidental.[58]
O segundo maior grupo étnico na Síria são os curdos. Eles constituem cerca de 9% da população, ou cerca de 2 milhões de pessoas.[59] A maioria dos curdos residem na região nordeste e a língua falada por essa etnia é o curdo, em sua maioria a variante curmânji. O país também é o lar de vários outros grupos étnicos, principalmente os turcomanos (cerca de 500 000–1 000 000),[60]circassianos (cerca de 100 mil),[49]gregos[61] e armênios (aproximadamente 100 mil), sendo que a maioria chegou durante o período do Genocídio Armênio. A Síria detém a sétima maior população armênia no mundo. Eles estão principalmente reunidos em Alepo, Qamishli, Damasco e Kesab. A nação árabe também abriga uma população substancial de judeus, cujas comunidades estão concentradas em Damasco, Alepo e Qamishii. Devido a uma combinação de perseguição e de oportunidades em outros lugares, os judeus começaram a emigrar na segunda metade do século XIX para países como Reino Unido, Estados Unidos e Israel. Hoje, apenas alguns poucos judeus permanecem na Síria.[62]
A família do presidente Bashar al-Assad é alauíta, grupo que domina o governo e ocupa os principais cargos militares.[68] Em maio de 2013, o Observatório Sírio de Direitos Humanos afirmou que ao menos 41 mil alauítas foram mortos durante a guerra civil.[69]
O aramaico era a língua franca da região antes do advento do árabe e ainda é falado entre os assírios. O siríaco clássico ainda é usado como língua litúrgica de várias denominações cristãs siríacas. Mais notavelmente, neoaramaico ocidental ainda é falado na aldeia de Maalula, bem como duas aldeias vizinhas, a 56 km a nordeste de Damasco. Muitos sírios com alta escolaridade também falam inglês e francês.
Grande parte dos equipamentos militares sírios tem origem soviética (e posteriormente russa). Além de armas, material e dinheiro, os russos também ajudam as forças sírias com treinamento e especialistas. Com o passar dos anos, o país também buscou laços militares com Irã e Coreia do Norte. Recentes crises econômicas diminuíram o fluxo financeiro para as forças armadas.[88]
Durante a recente guerra civil (iniciada em 2011), o exército perdeu enormes quantidades de equipamento e muitos soldados morreram. Outros 40 000 militares teriam passado para o lado dos rebeldes e centenas de outros simplesmente desertaram.[89] Durante o conflito, o governo russo enviou várias novas armas e materiais para as forças do regime de Assad.[90]
Em 2015, a economia síria dependia de fontes de receita inerentemente incertas, devido à drástica diminuição da arrecadação devido à guerra civil. O governo se mantinha graças a linhas de crédito oferecidas pelo governo iraniano.[91] Estima-se que o Irã esteja gastando entre 6 bilhões e 20 bilhões de dólares estadunidenses por ano com a Síria durante a guerra civil.[92] Desde o início do conflito, a economia síria contraiu-se em 60% e a libra síria perdeu 80% do seu valor, e o país tornou-se uma economia estatizada e de guerra.[93] No início da guerra civil, o país era classificado pelo Banco Mundial como um país de renda "média-baixa".[94]
Em 2010, a Síria mantinha-se dependente dos setores petrolífero e agrícola.[95] O setor de petróleo responde por cerca de 40% das receitas de exportação.[95] Expedições marítimas comprovaram que grandes reservas de petróleo existem no fundo do mar Mediterrâneo, entre a Síria e o Chipre.[96] O setor agrícola contribui para cerca de 20% do produto interno bruto (PIB) e 20% do mercado de trabalho. No entanto, as reservas de petróleo deverão diminuir nos próximos anos e a Síria já se tornou um importador líquido deste recurso.[95] O governo depende cada vez mais de crédito da Rússia e China, além do já mencionado Irã.[97]
A participação do país nas exportações mundiais erodiu gradualmente desde 2001.[98] O crescimento real do PIB per capita foi de apenas 2,5% ao ano no período entre 2000 e 2008.[98] O desemprego é elevado, acima de 10%. A taxa de pobreza aumentou de 11% em 2004 para 12,3% em 2007.[98] Entre os principais produtos de exportação da Síria, estão petróleo bruto e refinado, algodão cru, têxteis, frutas e grãos. A maior parte das importações sírias são matérias-primas essenciais para a indústria, veículos, equipamentos agrícolas e máquinas pesadas (dados de 2007). O lucro das exportações de petróleo, bem como as remessas de trabalhadores sírios que vivem no exterior, são as fontes mais importantes do governo.[34]
A instabilidade política representa uma ameaça significativa para o desenvolvimento econômico futuro.[99] O investimento estrangeiro é limitado por violência, restrições do governo, sanções econômicas e isolamento internacional. A economia local também continua a ser prejudicada pela burocracia estatal, pela queda na produção de petróleo, pelo aumento dos défices orçamentais e pela inflação.[99]
As sanções económicas contra a Síria têm sido impostas desde 2011 pela União Europeia, os Estados Unidos, a Liga Árabe e vários países. Estas incluem um embargo petrolífero, o congelamento dos activos financeiros do Estado e dos números governamentais, e medidas sobre o preço dos alimentos e dos produtos médicos, que têm, portanto, um amplo impacto sobre a população síria.[100]
As sanções estão a ter um impacto na população síria, particularmente no preço dos alimentos básicos e dos produtos médicos. A combinação das medidas dos EUA e da UE, incluindo a proibição das exportações dos EUA, o embargo petrolífero e as sanções financeiras, está a conduzir a um embargo virtual ao país devido às sanções que podem ser impostas às entidades que comercializam ou prestam ajuda humanitária ao país e às complexidades jurídicas envolvidas. O impacto das sanções afecta indirectamente a população síria. O impacto das sanções afecta indirectamente o sector médico.[100][101]
A educação é gratuita e obrigatória a partir dos 6 e 12 anos de idade. O sistema de ensino é composto por 6 anos de escolaridade primária, seguido por um período de treinamento geral ou vocacional de 3 anos e um programa acadêmico ou profissional de 3 anos. É necessário o segundo período de formação acadêmica de 3 anos para admissão na universidade. O total de matrículas em escolas pós-secundário é superior a 150 mil. A taxa de alfabetização de sírios com quinze anos ou mais é de 90,7% para o sexo masculino e de 82,2% para o sexo feminino.[102][103] Desde 1967, todas as escolas, faculdades e universidades têm estado sob estreita supervisão do governo do Partido Baath.[104]
De acordo com o Webometrics Ranking of World Universities, as universidades mais conceituadas do país são as de Damasco (3 540.ª posição), de Alepo (7 176.ª) e de Tishreen (7 968.ª).[109]
Saúde
Centro cirúrgico cardiovascular da Universidade de Alepo
Em 2010, os gastos com saúde representaram 3,4% do Produto Interno Bruto (PIB) do país. Em 2008, havia 14,9 médicos e 18,5 enfermeiros por 10 000 habitantes.[110] A expectativa de vida ao nascer era de 75,7 anos em 2010, ou 74,2 anos para homens e 77,3 anos para mulheres.[111]
Em 2017, a taxa de prevalência de obesidade em adultos foi de 27,8 e em 2009 10% das crianças menores de 5 anos eram obesas.[112] Em 2016, a Síria ficou em 35º lugar na lista de países por índice de massa corporal, de acordo com os dados da Organização Mundial da Saúde sobre Prevalência de Obesidade, publicados em 2017.[113]
Cerca de 95,7% da população tinha acesso ao saneamento básico e 90,1% da população tinha acesso à água potável em 2015.[112] A poluição da água vem representando uma ameaça à disponibilidade de água potável e saneamento, sendo que na região costeira, os poços utilizados estão contaminados com altas concentrações de nitratos e amônia por causa da descarga de esgoto e uso de fertilizantes, além da intrusão de água do mar nos aquíferos de água doce subterrânea.[114]
Em 2010, 20% das mulheres e 60% dos homens eram fumantes e 98% da população geral é afetada pelo tabagismo passivo. O narguile (também conhecido como cachimbo de água) e cigarros são as duas principais formas de consumo de tabaco.[115] Apesar da prevalência do tabagismo na sociedade síria, ainda há um sentimento de vergonha associado ao tabagismo, principalmente no que diz respeito ao odor resultante que produz. Essa falta de aceitação social do tabagismo é relativamente contemporânea e pode ser vista como uma progressão positiva na sociedade síria.[116]
A maioria das mercadorias é transportada pela Chemins de Fer Syriens (a companhia ferroviária síria), que vincula-se com a Turkish State Railways (a homóloga turca). Para um país relativamente subdesenvolvido, a infraestrutura ferroviária está bem conservada, com muitos serviços expressos e trens modernos.[117]
A rede rodoviária da Síria se estende por 69 873 km, sendo que 1 103 km são de vias expressas. O país também tem 900 km de vias navegáveis, mas economicamente pouco significativas.[118]
A Síria conserva atividades artesanais tradicionais, como o trabalho em metal, tafetá e trabalhos em seda. Ainda se pode encontrar em Damasco, Hama e tecedores de seda trabalhando em seus teares de madeira, como faziam seus ancestrais em Ebla tempos atrás. Sopradores de vidro em fornos de cerâmica recordam a seus antepassados que inventaram como colorir o vidro há 3 mil anos. Os artistas ainda desenham heróis épicos quase idênticos aos gravados nas pedras por seus antepassados em 3 000 a.C.[carece de fontes?]
Arquitetura
No terreno arqueológico Síria conta com uma importante história. Entre 661 e 750, Damasco viveu uma idade de ouro com a Dinastia dos Omíadas que determinou a aparição de um grandioso estilo arquitetônico composto, que combinava influências antigas e bizantinas com tradições sírias e mesopotâmicas.[carece de fontes?]
A arquitetura civil atingiu um refinamento inigualado quando os turcos estenderam sua hegemonia sobre Síria no século XVI. A decoração predomina na arte da corte otomana, que mistura delicados motivos vegetais com caligrafias sutis.[carece de fontes?]
Festivais
Durante todo ano se celebram na Síria acontecimentos culturais interessantes. Exposições, leituras e seminários são propostos nas Universidades, museus e centros culturais. A pintura e escultura dos artistas locais são expostas em galerias privadas em todo país. Entre os artistas de renome figura o pintor Fateh Mudarress, Turki Mahmud Beyk, Naim Ismail, Maysoun al-Jazairi, Mahmud Hammad y Abd al-Qader Arnaout entre outros.[carece de fontes?]
A repressão política manteve a produção literária quase morta. Com exceção do autodidata Zakariya Tamir, que viveu em exílio em Londres desde 1978. Sua obra gira em torno da vida diária na cidade, marcada pela frustração e desespero nascidos da opressão social.[carece de fontes?]
Um grande número de festivais musicais ocorre regularmente na Síria. Destaca-se o Festival de Música de Câmara de Palmira. A televisão conta com dois canais, um em árabe e outro inglês e francês. Além de jornais em árabe, existem jornais locais em inglês.[carece de fontes?]
A seleção síria de futebol nunca se classificou à final da Copa do Mundo de Futebol. A Síria participou da Copa da Ásia quatro vezes (1980, 1984, 1988 e 1996). No ranking mundial da FIFA, a seleção masculina de futebol foi classificada como a 80ª melhor seleção no mundo, enquanto a seleção feminina de futebol não recebeu posição pela entidade.[120][121]
↑First proposed by Theodor Nöldeke in 1881; cf. Harper, Douglas (Novembro de 2001). «Syria». Online Etymology Dictionary. Consultado em 13 de junho de 2007
↑a b Stanford J. Shaw, "Dynamics of Ottoman Society and administration", in "History of the Ottoman Empire and Modern Turkey"
↑«Syria – Ottoman». Library of Congress Country Studies. Consultado em 25 de janeiro de 2013
↑Pouring a People into the Desert: The "Definitive Solution" of the Unionists to the Armenian Question, Fuat Dundar, A Question of Genocide, ed. Ronald Grigor Suny, Fatma Muge Gocek and Norman M. Naimark, (Oxford University Press, 2011), 280–281.
↑«Private universities». Ministry of Higher Education. 23 de novembro de 2011. Consultado em 22 de janeiro de 2013. Arquivado do original em 13 de novembro de 2012
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