Kia Credos została przedstawiona w 1995 roku jako następca rodziny modeli Concord i Capital[3], tym razem zyskując projekt nadwozia samodzielnie opracowany przez Kię. Charakterystycznymi elementami stylistyki stały się podłużne reflektory, chromowana atrapa chłodnicy, a także charakterystynie opadająca linia bagażnika z nisko osadzonymi, agresywnie ukształtowanymi lampami.
Pomimo samodzielnego projektu stylistycznego, pod kątem technicznym samochód kontynuował współpracę z japońskąMazdą, opierając się na platformie modelu Capella/626[4].
Lifting
W 1998 roku Kia Clarus przeszła obszerną restylizację nadwozia, w ramach której pojazd zyskał bardziej awangardową stylizację. Z przodu pojawiły się bardziej agresywnie ukształtowane reflektory i bardziej owalna atrapa chłodnicy, za to tylna część nadwozia otrzymała bardziej foremne kształty z większymi, wyżej umieszczonymi lampami[5]. Przy okazji restylizacji zdecydowano się także poszerzyć ofertę nadwoziową o odmianę kombi pod nazwą Kia Parktown[6], którą nadano modelowi w Korei Południowej. Na pozostałych rynkach samochód stanowił element gamy modelu Credos/Clarus.