Catania er den nest største byen på Sicilia med drøyt 310 000 innbyggere, og er også provinshovedstad i provinsen med samme navn. Byen er den nest største på Sicilia (etter Palermo) og den tiende største i Italia.
Byen ligger på Sicilias østkyst midtveis mellom byene Messina og Siracusa, ved foten av vulkanen Etna. Lava fra vulkanen har delvis begravet byen syv ganger gjennom historien; særlig omfattende ødeleggelser var det i 1169 og i 1693.
Byen ble grunnlagt på 700-tallet f.Kr. av greske nybyggere fra Khalkis; på gresk er navnet Katane eller Katana.
Det første sicilianske universitet ble grunnlagt her i 1434.
Etter ødeleggelsene etter vulkanutbruddet i 1693 ble byen oppbygget i den barokke byggstil. Gamlebyen står på UNESCOs liste over verdens kulturarv, sammen med andre barokke byer i den nærliggende Val di Noto.
Herskere fram til Italias samling
Fram til Italias samling var Catania, som resten av Sicilia under ulike herskere:
Utsikt fra fly over CataniaVia CrociferiDuomo di Sant'AgataPiazza Stesicoro
Demografi
I desember 2007 var Catanias innbyggertall 298 597, hvor 47,2 % er menn og 52,8 % kvinner. Befolkningen som er 18 år eller yngre utgjør tilsammen 20,5 % av innbyggertallet, til sammenligning med antall pensjonister som er 18,87 %. Tilsvarende tall for hele Italia er 18,06 % som er 18 år og yngre og 19,94 % pensjonister.
Gjennomsnittsalderen er 41 år, mot 42 for Italia totalt. I de fem årene fra 2002 til 2007 falt innbyggertallet med 3,35 %, mens det for Italia totalt steg med 3,85 %. Årsaken til befolkningsnedgangen er at en stor del flytter ut av byområdet og bosetter seg i den nærmeste omegnen. Dette har ført til en sterkt befolkningsøkning i områdene rundt byen og befolkningen i regionen som helhet har økt.
Fødselsraten i Catania er 10,07 fødsler per 1 000 innbyggere, mot 9,45 % i Italia som helhet. Or 2006 hadde 98,03 % av befolkningen italiensk bakgrunn. Innvandrergruppene kommer hovedsakelig fra Afrika sør for Sahara, 0,69 %, Sør-Asia med 0,46 % og fra andre europeiske land, særlig Ukraina og Polen med tilsammen 0,33 % av befolkningen.
.JPG)
_-_Foto_Giovanni_Dall%27Orto,_4-July-2008.jpg)
.jpg)
