イナゴの交尾 稲穂に乗ったイナゴ（正面） イナゴ （蝗、稲子、螽）は、直翅目 ・バッタ亜目 ・バッタ科 （Acrididae イナゴ亜科 （Oxyinae イナゴ属 （Oxya [ 1] 稲 を食べる害虫 とされると同時に長野県伊那谷 や群馬県など海産物 が少ない山間地では水田 から得られる重要なタンパク源 として食用にもされた[ 2]
イナゴ類は見た目がよく似たものが多く、見分けるためには交尾器 などの観察が必要である。日本には少なくとも8種以上のイナゴ属（Oxya ）の種が生息すると言われるが、完全には解明されていない。「イナゴ」と名の付く種はイナゴ属以外にもバッタ科の下位の複数の亜科に存在する。
形態的には、前胸腹側の前肢の間に下垂する突起があるものをイナゴ類 とすることがある[ 3] イナゴ亜科 、セグロイナゴ亜科 、ツチイナゴ亜科 の他に「イナゴ」とつかないがフキバッタ亜科 が含まれる。（逆に、ヒナバッタ亜科のナキイナゴは含まれない。）この形質をもってイナゴ科 を設ける分類もある[ 4]
イナゴの佃煮 日本では昆虫食 は信州 （長野県 ）など一部内陸地域を除き一般的ではない。それでも、イナゴはイネの成育中または稲刈り 後の田んぼ で、害虫 駆除を兼ねて大量に捕獲できたことから海産物 が少ない山間地で食べられた[ 2] 炭火 で焼く、鍋で炒る、醤油 や砂糖 を加えて甘辛く煮付けるイナゴの佃煮 稲作 民族に不足がちになるタンパク質 ・カルシウム の補給源として利用された。太平洋戦争 中や終戦直後の食糧難の時代を生きた世代には、イナゴを食べて飢えをしのいだ体験を持つ者もいる[ 2]
長野県下伊那郡 阿智村 などでは、「イナゴを黒焼にして食用油と練り湿疹治療薬」「黒焼粉を喉に吹きつけ、扁桃腺を治す」という民間療法があった[ 5]
昆虫食 の1つとしてイナゴを食べる民族は多く、アフリカ、中東、アジアなど幅広い地域で食べられてきた。画家のアンリ・ド・トゥールーズ＝ロートレック は、La Cuisine de Monsieur Momo （モモ氏の食卓）[ 6] 洗礼者ヨハネ 風」[ 7]
2014年 には、和歌山県 で大豆の代わりにイナゴを使った醤油風調味料が開発された[ 8]
語源は稲につくことから稲子（イナゴ）と呼ばれる。バッタ科の昆虫の中には、トノサマバッタ やサバクトビバッタ のように、大量発生などにより相変異 を起こして群生相となることがあるものがある。これを「ワタリバッタ 」ないし「トビバッタ 」（英語では「locust 」）というが、以下に見るようにこれが「いなご」と呼ばれることがある。
古代エジプトの墓（紀元前1422年から1411年頃） 漢語 の「蝗」（こう）は、日本 で呼ばれるイナゴを指すのではなく、ワタリバッタが相変異 を起こして群生相となったものを指し[ 9] 飛蝗 蝗害 [ 10]
日本ではトノサマバッタが「蝗」、すなわち群生相となる能力を持つが、日本列島 の地理的条件や自然環境では、この現象を見ることはほとんどない。そのため、「蝗」が漢籍 によって日本に紹介された際、「いなご 」の和訓があてられ、またウンカ やいもち病 による稲の大害に対して「蝗害」の語が当てられた。
日本の蝗害の記録は、江戸時代に発生したもの[ 11] 明治 時代に北海道 で発生したもの、1986年 に鹿児島県 の馬毛島 で起きたものなどが知られている。
蝗害は文学や映画で取り上げられている（蝗害を扱った作品 参照）。
旧約聖書 では、昆虫は食べてはいけないが、「アルベ、サールアーム、ハルゴール、ハーガーブ」の4種類は食べてよいとしている（レビ記 11:20–22）[ 12] 口語訳 ）、「いなごの類、毛のないいなごの類、こおろぎの類、ばったの類」（新改訳 ）などと訳されており、イナゴ科を含むバッタ目 全体を指すと考えられている[ 13] レビ記の4種類の昆虫 参照）。また、十の災い など聖書にはしばしば蝗害が描かれており、これを引き起こすワタリバッタが日本語では「いなご」「蝗（いなご）」と訳されることがある。
夏目漱石 『坊っちゃん 』で、教師坊っちゃんは宿直の時、中学 生に蚊帳 のなかへイナゴを入れられて閉口した。ここでは、イナゴを「バッタ」と呼ぶ東京 出身の主人公に対して、イナゴは「バッタ」ではないとする松山 の学生が描かれている。まど・みちお による詩『イナゴ』は、現在も小学校の教科書教材として採用されている。
^ イナゴとは ^ a b c “いなごの佃煮 長野県 | うちの郷土料理：農林水産省 ”. www.maff.go.jp . 2023年2月23日 閲覧。
^ 文一総合出版『ポケット図鑑 日本の昆虫1400 ①チョウ・バッタ・セミ』159頁
^ 村井貴史・伊藤ふくお（2011）『バッタ・コオロギ・キリギリス生態図鑑』北海道大学出版 348頁
^ 『信州の民間薬』全212頁中79頁医療タイムス社昭和46年12月10日発行信濃生薬研究会林兼道編集
^ 『美食三昧―ロートレックの料理書』（座右宝刊行会 ）『ロートレックの料理法』（美術公論社 ）として翻訳されている。
^ ヨハネが活動を開始した時、荒野でイナゴと野蜜を食べていたことから。
^ 時事ドットコム：イナゴ調味料いかが？＝しょうゆ風、評判上々－和歌山のＮＰＯ代表開発 ^ H.E.エヴァンズ,日高敏隆訳,虫の惑星,1968,早川書房
^ 今井秀周「殷代の蝗」『東海学院大学紀要』第6巻、東海学院大学 、2013年3月、203-215頁。 ^ 池内長良『享保17(1732)年の蝗害に伴なう西南日本の作柄分布 』地理科学学会、1994年。doi :10.20630/chirikagaku.49.4_213 。https://doi.org/10.20630/chirikagaku.49.4_213 。2020年4月9日 閲覧 ^ 『レビ記(口語訳)#第11章 』。ウィキソース より閲覧。 ^ “LOCUST ”. International Standard Bible Encyclopedia . bible-history.com - ISBE (1915年). 2007年7月13日 閲覧。
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