Le film suit Daniel « Danny » Ocean, qui fraîchement sorti de prison, monte une équipe composée de onze voleurs (d'où le titre Ocean's Eleven - les « 11 de Ocean ») afin de cambrioler le coffre-fort d'un casino de Las Vegas.
Acclamé par la critique et grand succès commercial, avec plus de 450 millions de dollars américains au box-office mondial, Ocean's Eleven est le premier de la trilogie Ocean. Ses deux suites, Ocean's Twelve (2004) et Ocean's Thirteen (2007), dans lesquelles les acteurs reprennent leurs rôles respectifs, sont également réalisées par Soderbergh. Un spin-off, intitulé Ocean's 8 et réalisé par Gary Ross, sort en 2018.
Synopsis
À sa sortie de prison dans le New Jersey, Daniel « Danny » Ocean s'apprête à monter un coup qui semble impossible à réaliser : cambrioler la réserve d'argent des trois plus gros casinos de Las Vegas : le Bellagio, le Mirage et le MGM Grand Las Vegas, qui sont la propriété de Terry Benedict, aussi influent qu'impitoyable. Violant sa liberté conditionnelle, il se rend en Californie où il prend contact avec son vieux complice, Rusty Ryan, maître dans l'art du bluff, qui enseigne la manière de bluffer aux cartes à des acteurs de séries télévisées, pour lui proposer le casse.
Pour ce faire, Danny compose une équipe de dix malfrats maîtres dans leur spécialité. Hormis Ryan, figurent Linus Caldwell, le pickpocket le plus agile qui soit ; Basher Tarr, un expert en explosifs ; Reuben Tishkoff, rival de Benedict qui connaît les systèmes de sécurité des casinos sur le bout des doigts et est la « banque » des comparses ; Livingston Dell, sorcier en informatique ; les frères Virgil et Turk Malloy, capables de revêtir plusieurs identités et pilotes hors pair ; Frank Catton chargé « d'infiltrer » le casino ; Saul Bloom, un vieux routier qui se fait passer pour un riche client afin de récupérer des informations et Yen, véritable contorsionniste et acrobate. Parce que les trois casinos sont tenus d'avoir assez d'argent pour couvrir tous les paris de leurs clients, Ocean et son équipe prévoient que, la nuit prochaine d'un match de boxe très attendu, le coffre du Bellagio contiendra plus de 160 millions de dollars.
Alors que l'équipe fait les repérages pour leur coup et mettent au point un plan pour passer inaperçu, ses membres découvrent que Tess, l'ex-femme d'Ocean, est la femme de Benedict, qui ayant découvert la présence d'Ocean à Vegas, le fait persona non grata à son casino. Le soir du combat, le plan est mis en mouvement. Livingston Dell a piraté le système de caméra peu avant se faisant passer pour un réparateur. Yen s'introduit facilement dans la salle des coffres, caché dans une malle métallique censée contenir de l'argent mais subtilement échangée par les jumeaux Malloy déguisés en serveur et mise au coffre par la sécurité. Néanmoins il ne pourra pas sortir de la salle et ne dispose que de trente minutes d'oxygène. Danny se présente au Bellagio pour être vu par Benedict, qui, comme prédit, l'enferme dans une salle avec Bruiser, un videur. Cependant, Bruiser s'avère être un complice de Danny, et lui permet d'accéder au système de ventilation et de rejoindre l'entrée du coffre-fort, par la cage d'ascenseur. Linus Caldwell y est aussi, s'étant fait passer pour un représentant de la commission des jeux pour accéder aux parties sécurisées du bâtiment, puis ayant également utilisé la ventilation. Une coupure de courant provoquée dans un timing parfait par Basher Tarr leur permet de franchir les sécurités laser, neutraliser deux gardes, et de faire sauter la porte du coffre-fort. Ils retrouvent Yen qui a préparé les valises sans toucher le sol, piégé. Rusty appelle alors Benedict et lui dit que trois de ses hommes sont dans le coffre et que s'il ne leur donne pas la moitié de l'argent et le fait sortir pour eux ils feront tout exploser (« ou vous perdez 80 millions en privé, ou vous en perdrez 160 en public »). Benedict voit une séquence vidéo confirmant la présence d'intrus dans la salle des coffres. Benedict se conforme à ses exigences : ses gardes du corps prennent des sacs de sport mis dans l'ascenseur et les chargent dans une fourgonnette d'attente conduite par télécommande. Les sbires de Benedict suivent la camionnette, alors qu'il appelle une équipe du SWAT pour faire arrêter les cambrioleurs restés dans le coffre. L'arrivée du SWAT provoque une fusillade qui déclenche les explosifs et détruit l'argent restant. Mais inexplicablement, les trois cambrioleurs ont disparu. Après avoir confirmé les lieux sécurisés, l'équipe du SWAT récupère son équipement et part. Alors que Benedict se rend au coffre pour constater les dégâts, ses hommes arrêtent la camionnette et découvrent que les sacs ne sont remplis que de prospectus pour des call-girls. Benedict étudie la séquence vidéo et reconnaît que le logo de Bellagio, qui a été ajouté récemment, ne figure pas sur le revêtement de sol du coffre : l'équipe de Danny avait créé un faux enregistrement diffusé par Livingston Dell pour tromper Benedict. Et c'est l'équipe du SWAT qui s'avérait composée de Ryan et quelques membres de l'équipe d'Ocean, qui ont simulé la fusillade et utilisé leurs sacs d'équipement pour prendre tout l'argent au nez et à la barbe de Benedict. Benedict va voir Danny, revenu du coffre-fort par la ventilation, et soi-disant enfermé dans la salle avec Bruiser pendant tout le vol, qui se dit innocent de tout crime.
Grâce à l'équipe d'Ocean, Tess regarde les caméras de sécurité où elle voit Danny proposer à Benedict d'abandonner Tess en échange de l'argent, qui accepte. Elle quitte l'hôtel, dégoûtée. Finalement, Benedict, qui après réflexion pense que Danny bluffe, se contente de le remettre à la police puisqu'il viole sa liberté conditionnelle en étant à Las Vegas. Tess sort de l'hôtel juste à temps pour voir Danny arrêté. Il sera sans doute incarcéré pendant trois à six mois. Le reste de l'équipe se prélasse dans la victoire devant les fontaines du Bellagio, en suivant silencieusement leurs chemins séparés, un par un. Lorsque Danny est libéré après avoir purgé sa peine, il est rejoint par Rusty et Tess, et ils s'en vont, suivis de près par les gardes du corps de Benedict, dont ils ont facilement remarqué la présence.
Fiche technique
Sauf indication contraire ou complémentaire, les informations mentionnées dans cette section peuvent être confirmées par le site IMDb.
Julia Roberts a reçu le script accompagné d'un billet de 20 dollars et d'une note écrite par George Clooney : « J'ai entendu que tu prenais 20 par film maintenant ». Il s'agit d'une blague en référence au salaire record de l'actrice pour Erin Brockovich, seule contre tous (2000), également de Steven Soderbergh[11].
D'autres chansons présentes dans le film, n'apparaissent pas sur l'album, comme Take My Breath Away de Berlin, Cha Cha Cha de Jimmy Luxury and the Tommy Rome Orchestra, Spirit in the Sky de Norman Greenbaum, Spanish Flea interprété par Powerpack Orchestra, Misty et Moon River de Liberace, ou encore le thème du film Ils n'ont que vingt ans (A Summer Place) composé par Max Steiner[16].
Le film obtient des critiques globalement positives. Sur l'agrégateur américain Rotten Tomatoes, il obtient 82 % d'opinions favorables, avec une note moyenne de 7⁄10 pour 169 critiques[18]. Sur Metacritic, il décroche une moyenne de 74⁄100 pour 35 critiques[19].
En France, le film recueille aussi de bonnes critiques, avec notamment une note moyenne de 4,1⁄5, pour 16 titres de presse compilés par le site Allociné[20].
Plusieurs acteurs de L'Inconnu de Las Vegas (1960) apparaissent dans le film : Angie Dickinson, qui interprétait Beatrice Ocean, et Henry Silva qui jouait Roger Corneal, font une apparition en tant que spectateurs du match de boxe[12].
Dans le film, on assiste à la destruction du casino Desert Inn. Dans le film de 1960, c'était le casino qui servait de décor à l'intrigue[12].
Il est possible que la partie de cartes au début du film qui réunit plusieurs acteurs (Holly Marie Combs, Joshua Jackson, Barry Watson…) jouant leur propre rôle à l'écran soit un clin d'œil, voire un hommage, à la célèbre partie de cartes du film Boulevard du crépuscule (Sunset Boulevard, Billy Wilder, 1950) à laquelle participe entre autres Buster Keaton (jouant son propre rôle dans le film).
Notes et références
Notes
↑Classification États-Unis : « Classé PG-13 pour certains contenus linguistiques et sexuels. »
.svg){kind=small}
