Le bâtiment a été construit selon les plans de l'ingénieur Paradis à la place d'une église qui l'avait précédé au XVIIIe siècle. Il ne prend sa forme définitive qu'en 1863 avec la construction du porche occidental en prostyle.
La première pierre fut posée le 4novembre 1829 par le gouverneur de Penfentenyo. Entre-temps, il est érigé en cathédrale en 1850 et consacré le par Monseigneur Maupoint[4].
En 1854, l'ancien maire de la ville Gustave Manès offre à la ville une fontaine achetée à la fonderie d'art Ducel. Celle-ci fut placée face à la cathédrale. Elle est à l'origine de l'aménagement et de l'embellissement de la place. Elle figure au registre des monuments historiques et une restauration de la fontaine est prévue pour 2010[5].
Plus tard, un clocher métallique, supportant deux cloches, a été érigé à côté de la nef de la cathédrale.
C'est à proximité de ce bâtiment, peint par Antoine Roussin, que l'homme politique Alexis de Villeneuve s'est fait tuer par balle en plein milieu d'une foule amassée pour l'entendre le .
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