Měnová unie je taková spolupráce mezi státy (nebo jejich závislých území), kdy členské státy používají jednu společnou měnu jako zákonné platidlo.
V praxi se jedná o jednu z forem ekonomické integrace mezi suverénními státy. Mezi další formy patří:
Dohoda o volném obchodu
Celní unie
Ekonomická unie
Politická unie
Dohoda o volném obchodu zpravidla bývá jednou z prvních forem ekonomické integrace mezi státy. Zde se státy vzájemně zavazují odstranit cla na vybrané obchodní artikly proudící mezi nimi[1].
Celní unie zahrnuje kromě odstranění cel mezi členskými státy této ekonomické zóny také harmonizaci celních sazeb mezi jednotlivými státy této unie na zboží pocházející z nečlenských států této unie.
Ekonomická unie značí harmonizaci práva v různých oblastech hospodářství jednotlivých států.
Politická unie se pak týká určité formy centralizace v rozhodovacím procesu mezi státy.
Sama Měnová unie pak může být a často bývá kombinována s různými dalšími z těchto forem integrace.
Teorie optimální měnové oblastí
Problematice zda a pro jaké státy je vhodné vytvořit měnovou unii se v ekonomické disciplíně zabývá obor Teorie optimální měnové oblasti. Ta tvrdí, že oblasti, které by chtěly uzavřít dohodu o měnové unii by měly mít[2]:
Vysokou mobilitu pracovní síly mezi danými oblastmi
Vysokou flexibilitu mezd
Vysokou míru vzájemné ekonomické integrace a stejnou vystavenost ekonomickým šokům (harmonizovaný ekonomický cyklus)
Metodu(y) sdílení rizika
Pro ekonomiky s uvedenými atributy by pak uzavření měnové unie mělo být přínosné nejvíce.
Podstatná je také otázka konvergence mezi ekonomikami v rámci měnové unie. Vysoká míra konvergence v rámci takové unie je prospěšná, neb vede k harmonizovanému ekonomickému cyklu. V tomto ohledu je argumentováno, že pokud i státy s nižší mírou konvergence uzavřou měnovou unii, ta samotná pak s časem může vést k vyšší konvergenci mezi danými státy.
Zamezení konkurenční devalvaci měn mezi jednotlivými státy unie
Eliminace transakčních nákladů značí, že jednotlivci i firmy při vzájemném obchodu se zahraničím nemusí platit náklady spojené se směnou různých měn. Zejména pro firmy je pak významná eliminace měnového rizika. Měnové riziko znamená možnost různého budoucího pohybu kurzů dvou měn oproti sobě (například vývoj eura proti koruně), tato možnost znamená pro zahraniční firmy a investory podstatné riziko, oproti kterému se mohou snažit zajistit například pomocí různých finančních derivátů (swapy).To je ale stojí prostředky.
Nevýhody:
Ztráta suverénní monetární politiky
Ztráta možnosti použití měnové politiky jako nástroje k čelení asymetrickým ekonomickým šokům
Měnová unie v rámci Evropské unie je dnes nejznámější měnovou unií na světě. Jedná se o dohodou mezi 20 evropskými zeměmi o sdílení nadnárodní měny – eura. Měnovou autoritou dohlížející nad tímto společenstvím je Eurosystém s Evropskou centrální bankou v čele. Tato nezávislá instituce sídlící ve Frankfurtu nad Mohanem je pak zodpovědná za správu měnové politiky pro celou eurozónu.[6]
Kromě měnové unie tyto státy sdílí také ekonomickou unii spolu s ostatními členy Evropské unie. V rámci ekonomické unie v EU je patrná snaha o další integraci a ekonomickou konvergenci mezi státy, která dle by dle ekonomické teorie měla zvyšovat benefity plynoucí z uzavření měnové unie.
Euro je oficiální měnou eurozóny. Ve své nefyzické formě bylo zavedeno 1. ledna 1999 fixací kurzů měn 11 účastnických zemí. Tyto státy pak i k 1. ledna 2002 nahradily své mince a bankovky novými eurobankovkami a euromincemi. Tato měna je dnes druhou nejdůležitější rezervní měnou po americkém dolaru, je považována za tvrdou měnu a je hojně používána ve finančním světě.
Toto je jen několik příkladů možných budoucích měnových prostorů, na jejichž vytvoření existovaly či existují různé studie a plány. Vznik těchto měnových unií, závislý na mnoha faktorech, není jistý.
Měnová unie mezi státy v Perském zálivu - Saúdská Arábie, Kuvajt, Bahrajn, Katar. Společná měna, jejíž jméno by mohlo být khaleeji, zatím pouze spíše teoretická záležitost.
Zaniklé měnové unie
Toto je jen několik příkladů zaniklých měnových unií.