Vývoj letounu byl zahájen společností Mitsubishi v roce 1939 na žádost japonské letecké společnosti Nippon Koku K. K. Požadavek přepravce zněl na stroj pro 11 cestujících a 300 kg pošty s doletem 2000 km při cestovní rychlosti 300 km/h. Pro urychlení realizace bylo rozhodnuto použít stavebních prvků ze sériové výroby bombardérůMicubiši Ki-21 . Použito bylo křídlo, ocasní plochy, podvozek a kabinová část trupu.
První ze čtyř prototypů nového letounu, označeného MC-20-I, byl dokončen v červenci 1940. Trup byl oválného průřezu, v jehož kabině byly dvě řady sedadel podél stěn s uličkou uprostřed. Vstup byl na levém boku za křídlem. Pohon zajišťovala dvojice hvězdicových čtrnácti válcových Nakadžima Ha-5 KAI o vzletovém výkonu po 816 kW.
Od května 1942 běžela výroba zdokonalené varianty MC-20-II, neboli Ki-57-II, s pohonnými jednotkami Mitsubishi Ha-102 o 902 kW. Další úpravy byly provedeny na navigačním a spojovacím zařízení. Nový model byl vyroben v počtu 406 exemplářů, celkově tak bylo zkompletováno od července 1940 do ledna 1945 507 letounů.
Nasazení
Armádní letectvo používalo Ki-57 k přepravě osob a nákladů i k výcviku a vysazování parašutistů. Ve větším počtu je nasadilo při paradesantní akci u rafinérií Palembang v únoru 1942.
Letecká společnost Dai Nippon Koku K. K. (nový název od srpna 1939) provozovala dopravu stroji MC-20 po celou dobu války, většinou v pověření armádního letectva. Její stroje měly obvykle vojenskou kamufláž a výsostné znaky hinomaru, pouze na přídi nesly název společnosti.
Po kapitulaci Japonska směl přepravce Dai Nippon Koku K. K. se svými MC-20-II a některými přidělenými Ki-57-II provozovat omezenou dopravní činnost pro potřeby americké okupační správy pod jejím dohledem. Létaly v kurýrní službě v souvislosti s demobilizací jednotek japonské armády. Celá tato činnost byla definitivně ukončena 10. října 1945.
↑NĚMEČEK, Václav. Mitsubishi Ki-57. Letectví a kosmonautika. Září 1983, roč. LIX, čís. 19, s. 751.
Literatura
FRANCILLON, René J. Japanese Aircraft of the Pacific War. Annapolis, Maryland: Naval Institute Press, 1994. ISBN0-87021-313-X. Kapitola Mitsubishi Ki-57, s. 182 až 185. (anglicky)