吳三桂(1612年6月8日—1678年10月2日),字長伯,遼西(今遼寧綏中縣)人[1],明末清初政治家、軍事家,為明清改朝換代的關鍵人物之一。其祖籍南直隸高郵州(今江蘇省高郵市)[2],為錦州總兵吳襄之子,祖大壽外甥。明崇禎年間以父蔭襲為遼東總兵,鎮守山海關並受封「平西伯」。1644年降清並引清軍入關,被滿清封為「平西王」,更於1662年絞殺南明永曆帝。1673年農曆十一月二十一日据其藩镇舉兵,奉朱三太子反清复明,自封周王、天下都招讨兵马大元帅,次年改元。1678年放弃复明,稱帝立国,是為吳周,農曆八月十七夜病死。其孫吳世璠即位,尊之為周太祖高皇帝。
吴三桂出生于1612年6月8日。吳三桂少年英挺[3],善騎射[4],吳偉業說他「白皙通侯最少年」,成名於十八歲,其父吳襄帶領五百名士兵出錦州城巡邏,被皇太極的數萬大軍重重包圍,祖大壽與吳三桂登上城樓觀戰,大壽以城內兵少不肯出兵相救,三桂竟率二十多名家丁將其父吳襄救出重圍。皇太極說:“吾家若得此人,何憂天下?”[5]
崇禎四年(1631年)八月,皇太極發動「大淩河之役」,吳襄在赴援時逃亡,導致全軍覆滅,祖大壽棄城奔錦州,孫承宗罷去,吳襄下獄,乃擢吳三桂為總兵。
史載吳三桂部“膽勇倍奮,士氣益鼓”。三桂治軍嚴謹,精銳騎兵一千人,分二十隊,五十人一隊,每隊設一領騎官,吳三桂在自己的靴筒上放這二十名領騎官姓名,一旦抽中誰,便呼叫某領騎官,該領騎官即統五十人騎隊,跟隨他衝鋒陷陣,可謂“無往不利”,是明末最後一支有戰力的鐵騎部隊[6]。松錦之戰爆發,明軍陷入絕境,吳三桂用蒙古降人之計,決定從大路突圍,直奔杏山城[7]。成為當時少數突圍成功的明軍。皇太極見狀讚嘆:“吳三桂果是漢子!得此人歸降,天下唾手可得矣。”[8]
崇禎十七年(順治元年、1644年)三月初,李自成破大同、真定,“京師為之震動”,初四日,崇禎決定放棄關外,任吳三桂為平西伯,飛檄三桂入衛京師[9],起用吳襄提督京營。崇禎十七年(1644年),吳三桂奉旨入衛首都北京,三月十六抵山海關[10],一路上“遷延不急行,簡閱步騎”,三月二十抵達河北豐潤時,李自成领导的大順军已进入北京,崇祯自縊景山(煤山),三桂則引兵退保山海關。
李自成曾多次招降吳三桂,吳三桂再三猶豫,曾一度有投降李自成的念頭。两面受敌的吴三桂,对内不敌李自成,对外难挡多尔衮。陈圆圆和吴家亲人都成了李自成的人质。为保全家人性命,吴答应与李自成议和。为防李自成有诈,又私下以黄河南北分治为条件,向多尔衮求助。多尔衮复信吴三桂,许诺封他为清朝「平西王」,变合作关系为受降关系[11]。
而在京的李自成,因害怕清兵入關,決定「滅吳保關」,於是發兵二十餘萬,四月十三,由李自成親率大軍,奔赴山海關攻討吳三桂。四月廿二,吳軍初敗,吳三桂求救於多尔衮,多爾衮將計就計,趁吳三桂與李自成談判之機,突然向李自成发动攻击。李自成却以为上了吳三桂的当,他認定吳三桂「引狼入室」,于是殺了吳三桂的全家。吳三桂在「一片石战役」中,聯合清軍擊潰李自成。清軍入關後,攻入北京,多爾衮把年幼的清世祖以及朝廷由東北的盛京遷都至北京,封吳三桂为「平西王」。
顺治二年(1645年)八月,在李自成主力基本被消灭之后,清政府将其从前线调回,出镇锦州。顺治四年(1647年),清政府又调吴三桂入关,与八旗将领李国翰同镇汉中,受到李国翰的监视。其间剿灭李自成、張獻忠及明朝餘部。
顺治六年(1649年)挥军北上,平定随山西姜镶叛乱的,在陕西之叛军。
顺治八年(1651年),吴三桂和李国翰一起率军入川,攻打大西军余部,于川北保宁府击败大西军统帅刘文秀部,平定成都、重庆,之后退守保宁一带。
顺治十五年(1658年),吴三桂以平西大将军职,自重庆入贵州,汇合当时已攻克贵阳的洪承畴,攻打南明最后一个政权桂王永历政权。同年李国翰病死,吴三桂得以依靠降军大力扩张自己的兵力。
顺治十六年(1659年),吴三桂攻下云南,开藩设府,镇守云南,总管军民事务。南明最後一位皇帝永曆帝逃入緬甸。
順治十七年(1660年),清廷以賦稅不足为由,命令吳三桂裁軍,吳三桂將綠營及投誠兵,從六萬人減少至二萬四千人。
順治十八年(1661年),吴三桂出兵缅甸,逼迫缅甸国王莽达交出永历帝朱由榔。五月二十二日,莽达之弟莽白乘机发动政变,杀死其兄后继位。七月十九日,莽白诱骗朱由榔身边大小官员及侍卫、内官等前往者梗的睹波焰塔饮咒水盟誓,却发兵杀尽侍卫、软禁朱由榔,是為咒水之难。十二月初一日,清军迫近缅甸首都阿瓦,莽白将朱由榔献给吴三桂,押回云南昆明。
康熙元年(1662年),吴三桂诏进平西亲王,兼辖贵州。同年四月在昆明以弓弦處絞朱由榔及其子。
康熙十二年(1673年),康熙帝玄烨商議撤藩。吴三桂不安,以反清复明为号召,於同年十一月廿一·丙戌(1673年12月28日)處決云南巡抚朱国治。十一月廿四·己丑(1673年12月31日),从云南出兵。自称周王、天下都招讨兵马大元帅,蓄发,改变衣冠[12],以次年(1674年)为“周元年”。平南王世子尚之信、靖南王耿精忠、广西将军孙延龄、陕西提督王辅臣、察哈尔亲王布尔尼、郑经等人先後響應,史称三藩之乱。燕京杨起隆自称“朱三太子”,率领八旗旗下家奴四处纵火,借机起事,被都统图海、祖承烈等人迅速围捕。杨起隆突围逃走,其党羽数十人被抓。
吳三桂大軍初時勢如破竹,贵州巡抚曹申吉、提督李本深、云南提督张国柱等人立刻响应,总督甘文焜被叛军所害,吴军兵不血刃取得云贵全境。吴三桂派遣大将王屏藩攻蜀,以马宝为先锋攻占湖南沅州。次年(1674年),张国柱、夏国相、龚应麟等相继攻入湖南各地,清湖南提督桑额败走宜昌、湖南巡抚卢震放弃长沙,巴尔布、硕岱、珠满等人固守荆州,不敢出战,湖南大部份郡縣落入吴军之手。清四川巡抚罗森、提督郑蛟麟、总兵谭洪、吴之茂,广西将军孙延龄、提督马雄,襄阳总兵杨来嘉皆举兵响应。
三月,耿精忠占据福建、囚禁福建总督范承谟,以呼应吴三桂。耿精忠自称“大明总统兵马大将军”,蓄发易服,以都统马九玉为中路攻浙江金华等地、总兵白显忠为西路攻江西饶州等地、曾养性为东路攻打绍兴等地,三路大军北伐,攻陷浙江、江西大部分地区。
清朝接连丢失雲、貴、桂、蜀、湘、闽、秦、隴等八個行省,又丧失浙、赣大部,人心浮动,军无守志。吴三桂亲赴湖南督战,一时声势显赫。然而吴三桂害怕質子吴应熊被清廷正法,下令诸将停止北进,并委託西藏达赖五世到京師与清廷和談。达赖提议清廷割地以息兵端,被康熙帝拒绝。
康熙十三年(1674年)春,吴三桂攻陷湖南之後在岳州一帶為清軍所阻,形勢逐漸不利。康熙十四年(1675年)四月十三日,吴三桂的儿孙吴应熊、吴世霖被清廷绞死。康熙十六年(1677年),尚之信、耿精忠、王辅臣先后投降清军,吴三桂失去广东、福建以及陕西外援,又失江西。清军连陷湖南浏阳、平江,招降吴军水师主将林兴珠于湘潭,湖南东北部已在清廷掌控之中。
康熙十七年(1678年)正月,康熙帝諭議政王等曰:「逆賊吳三桂等背恩倡亂荼毒生靈擾亂疆宇,朕念切除兇志安民社仁育義正恩威並行,大將軍等既承簡任當勵忠貞之誼早奏戡定之勲,以副朕愛民至意」。[13]
康熙十七年(1678年)三月,吴三桂为了振奋军心,在湖南衡阳登基称帝,国号为周,建元昭武,立妻子张氏为皇后。同年八月在长沙病逝,享年67岁。郭壮图拥立吴三桂之孙吴世璠继位,追尊吴三桂为太祖高皇帝,吴应熊为孝恭皇帝[14]。康熙二十年(1681年)十月,清廷最终攻陷昆明,其孫吴世璠自杀,历时八年的三藩之乱结束。
清朝張茂稷《讀史偶感》:“李陵心事久風塵,三十年來詎臥薪?復楚未能先覆楚,帝秦何必又亡秦。丹心早為紅顏改,青史難寬白髮人。永夜角聲應不寐,那堪思子又思親。”
清初许多汉族知识分子因为厌恶满清政权的异族统治,痛恨作為漢人的吴三桂与满清勾結,导致大顺政权及南明政权等汉人政权的覆亡,加上曾殺死永曆帝等明朝皇族和大臣等,斥责他为「汉奸」。[17]吴三桂也成了“汉奸”的代名词。[18]
吳三桂降清後,汉族文人對之諷刺中最著名的莫過於吳偉業(號梅村)所寫的《圓圓曲》。
由於世人將吳三桂變節歸咎於其愛妾陳圓圓被擄,令吳三桂為奪回陳氏而与满人勾结,詩人吳梅村以西施諷今,譜下七言長詩《圓圓曲》,指出陳圓圓無一絲損害國家之舉,責任應在吳三桂,抨擊了他“冲冠一怒为红颜”的舉動。
雖然晚清名家王國維比較〈圓圓曲〉與唐代詩人白居易之長恨歌時認為前者不若白氏之平白,境界遜後者一籌。然無可否認,吳偉業能將西施与陳圓圓之際遇融合得絲絲入扣。但最令吳三桂介懷的卻是詩中中段幾句與西施無關,矛頭直指吳三桂的詩句:
嘗聞傾國與傾城,翻使周郎受重名。 妻子豈應關大計?英雄無奈是多情。 全家白骨成灰土,一代紅妝照汗青!
嘗聞傾國與傾城,翻使周郎受重名。 妻子豈應關大計?英雄無奈是多情。
全家白骨成灰土,一代紅妝照汗青!
據說吳三桂曾出重金希望吳梅村刪改上述幾句,然為吳梅村所拒絕。[19]
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