Aprobarbitalul este un derivat barbituric, fiind utilizat ca sedativ-hipnotic,[8][9] Iar în prezent se mai utilizează doar în unele state în tratamentul insomniilor, fiind înlocuit de benzodiazepine.[10][11]
Ca toate barbituricele, aprobarbitalul acționează ca modulator alosteric pozitiv al receptorului de tip A pentru acidul gama-aminobutiric (R GABAA), reducând excitabilitatea neuronilor.[9][10]