Soong May-ling (também escrito Soong Mei-ling) (Shanghai, 5 de março de 1898 – Nova Iorque, 23 de outubro de 2003), também conhecido como Madame Chiang Kai-shek (蔣介石夫人) ou Madame Chiang (蔣夫人) foi a primeira dama da República da China entre 1948 a 1975, esposa do Presidente Chiang Kai-shek. Soong teve um papel proeminente nas políticas da República da China e era a cunhada de Sun Yat-sen, o fundador e líder da República da China. Ela foi ativa na vida cívica do seu país e teve vários cargos honorários e ativos, incluindo presidente da Universidade Católica Fu Jen. Durante a Segunda Guerra Mundial, ela foi contra os japoneses; e e' 1943 fez uma turnê de palestras durante oito meses pelos Estados Unidos para ganhar apoio.[3]
Foi a pessoa do ano em 1937, segundo a Time.
Soong May-ling nasceu na residência da família Soong, uma casa tradicional chamada Neishidi (內史第), em Pudong, Shanghai, China.[4] Algumas fontes dizem que nasceu a 5 de março de 1898 no Hospital St.Luke em Shanghai,[5][6] mas algumas biografias usam o ano de 1897 porque a tradição chinesa considera que todos tenham um ano de idade no momento do nascimento.[3]
Ela foi a quarta dos seis filhos de Ni Kwei-tseng (倪桂珍) e Charlie Soong, um rico empresário e ex-missionário metodista de Hainan. Os irmãos de May-ling foram as irmãs Ai-ling e Ching-ling, o irmão mais velho Tse-ven (T.V. Soong), e os irmãos mais novos Tse-liang (T.L.) e Tse-an (T.A.).[7]
Em Xangai, May-ling frequentou a Escola McTyeire para meninas com a sua irmã, Ching-ling. O seu pai, que tinha sido educado nos Estados Unidos, fez com que elas continuassem a sua educação nos Estados Unidos em 1907. Inicialmente, May-ling e Ching-ling frequentaram uma escola privada em Summit, em Nova Jersey. Em 1908, Ching-ling foi aceite pela alma mater da sua irmã Ai-ling, Wesleyan College, com 15 anos e as duas irmãs mudaram-se para Macon, na Geórgia, para se juntar a Ai-ling. No entanto, May-ling insistiu em puder acompanhar a sua irmã mais velha embora só tivesse 10 anos, o que pôde fazer.[8] May-ling passou o ano em Demorest, na Geórgia, com uma amiga de Ai-ling de Wesleyan, Blanche Moss, que inscreveu May-ling como uma aluna do 8º ano na Universidade de Piedmont. Em 1909, o recém-nomeado presidente de Wesleyan, William Newman Ainsworth, deu a May-ling a permissão especial para estadia no Wesleyan e atribuiu-lhe tutores. Em 1910, May-ling brevemente estudou na Universidade Fairmount em Monteagle, no Tennessee.[9][10]
May-ling foi oficialmente registada como uma caloira na Wesleyan, em 1912, com 15 anos. Ela foi então transferida para a Wellesley College, dois anos depois para estar mais perto do seu irmão mais velho, T.V, que, na época, foi estudar em Harvard.[11] Nessa altura, ambas as irmãs dela já se tinham formado e voltado para Shanghai. Ela formou-se de Wellesley, junto com outros 33 estudantes em 19 de junho de 1917, com especialização em literatura Inglesa e em filosofia. Ela também foi membro do Tau Zeta Epsilon, Sociedade de Artes e Música de Wellesley. Como resultado da sua educação americana, ela falava Inglês fluentemente, com um sotaque do sul que a ajudou a conectar-se com o público americano.[12]
Soong May-ling conheceu Chiang Kai-shek em 1920. Como ele era onze anos mais velho, já casado, e um budista, a mãe de Mei-ling opôs-se fortemente ao casamento entre os dois, mas finalmente concordou depois de Chiang mostrar provas do seu divórcio e prometer converter-se ao cristianismo. Chiang disse à sua futura sogra que ele não se podia converter imediatamente, porque a religião precisa de ser gradualmente absorvida, não engolida como um comprimido. Eles casaram-se em Shanghai a 1 de dezembro de 1927.[13] Embora biógrafos vejam o casamento com diferentes avaliações de parceria, amor, política e competição, durou 48 anos. O casal não teve filhos.
A Madame Chiang iniciou o Movimento de Nova Vida e tornou-se ativa na política chinesa. Quando o seu marido se tornou generalissimo e líder do Kuomintang, Madame Chiang agia como tradutora de inglês, secretário e conselheira. Em 1928, ela foi feita membro do Comité de Yuans por Chiang.[14] Ela era membro do Yuan Legislativo de 1930 a 1932 e Secretária-Geral da Comissão de Assuntos Aeronáuticos Chineses de 1936 a 1938.[15] Em 1937 ela liderou apelos ás mulheres para apoiarem a Segunda Guerra Sino-Japonesa, que levou ao estabelecimento de batalhões de mulheres, como o Batalhão Guangxi de Mulheres.[16][17]
Em 1934, Soong May-ling recebeu uma moradia em Guling, Monte Lu. Chiang Kai-shek chamou-lhe Moradia Mei Lu para simbolizar a beleza da montanha. O casal normalmente ficava nesta moradia durante o verão, então a montanha chama-se Capital do Verão, e a moradia chama-se Palácio do Verão.[18]
Durante a Segunda Guerra Mundial, Madame Chiang promoveu a causa chinesa e tentou construir um legado para o seu marido. Bem versada em chinês e cultura ocidental, ela tornou-se popular tanto na China como no estrangeiro.[15]
Em 1945 ela tornou-se membro do Comité Executivo Central do Kuomintang.
Embora Soong May-ling inicialmente evitou o olhar público depois de se casar com Chiang, ela rapidamente começou um ambicioso projeto de bem-estar social para estabelecer escolas para os órfãos de soldados chineses. Os orfanatos eram bem conhecidos: com campo de jogos, hotéis, piscinas, um ginásio, salas de aula, e dormitórios. Soong May-ling estava profundamente envolvida no projeto e até escolheu os professores. Havia duas escolas, construídas num local de 405-hectares no pé da Montanha Púrpura, Nanjing. Ela referia-se a estas crianças como as suas "warphans" (war: guerra, orphans: órfãos) e fez deles a sua causa pessoa.[19] O destino das crianças de soldados caídos tornou-se um assnto muito importante na China depois do começo da guerra com o Japão em 1937. Para puder cuidar melhor destas crianças ela estabeleceu a Sociedade Chinesa de Mulheres de Bem Humanitário Nacional.[20]
Soong May-ling fez várias turnés aos Estados Unidos para pressionar para apoio do esforço para a guerra dos Nacionalistas. Ela atraiu multidões tão grandes quanto 30,000 pessoas e em 1943 foi capa da revista Time pela terceira vez. Ela tinha aparecido a 26 de outubro de 1931 junto com o seu marido e a 3 de janeiro de 1937, com o seu marido como "Homem e Mulher do Ano".[21][22]
Soong vestia-se ostentosamente durante as suas turnés para arranjar ajuda estrangeira, trazendo dezenas de malas cheias de malas Chanel, sapatos com pérolas, e outras peças de luxo para uma visita à Casa Branca.[23] A abordagem de Soong chocou a Primeira Dama dos Estados Unidos Eleanor Roosevelt e levou a ressentimento de muitos oficiais do governo da República da China.[23]
Indiscutivelmente mostrando o impacto das suas visitas, em 1943, o Corpo do Exército de Mulheres dos Estados Unidos recrutou uma unidade de mulheres chino-americanas para servirem na Força Área como "CEM Aéreas", referidas como a "unidade aérea CEM Madame Chiang Kai-Shek".[24]
Tanto Soong May-ling e o seu marido estavam em bons termos como o editor sénior da revista Time e como o co-fundador Henry Luce, que frequentemente tentava reunir dinheiro e apoio do público americano para a República da China. A 18 de fevereiro de 1943, ela tornou-se a primeira chinesa e a segunda mulher a falar às duas casas do Congresso do Estados Unidos. Depois da derrota do governo do seu marido na Guerra Civil Chinesa em 1949, Madame Chiang seguiu o seu marido para Taiwan enquanto a sua irmã Soong Ching-ling ficou na China continental, ficando do lado dos comunistas. Madame Chiang continuou a ter um papel proeminente internacional. Ela foi Patrona do Comité Internacional da Cruz Vermelha, presidente honorária do Fundo de Ajuda Unida Britânica à China, e Primeira Membro Honorária da Declaração de Direitos da Sociedade Comemorativa.[25]
1927: Charles Lindbergh 1928: Walter Chrysler 1929: Owen Young 1930: Mahatma Gandhi 1931: Pierre Laval 1932: Franklin D. Roosevelt 1933: Hugh Samuel Johnson 1934: Franklin D. Roosevelt 1935: Haile Selassie 1936: Wallis Simpson 1937: Chiang Kai-shek / Soong May-ling 1938: Adolf Hitler 1939: Josef Stalin 1940: Winston Churchill 1941: Franklin D. Roosevelt 1942: Josef Stalin 1943: George Marshall 1944: Dwight D. Eisenhower 1945: Harry S. Truman 1946: James F. Byrnes 1947: George Marshall 1948: Harry S. Truman 1949: Winston Churchill 1950: Forças Armadas dos Estados Unidos
1951: Mohammed Mossadegh 1952: Isabel II do Reino Unido 1953: Konrad Adenauer 1954: John Foster Dulles 1955: Harlow Curtice 1956: Guerreiros Húngaros pela Liberdade 1957: Nikita Khrushchov 1958: Charles de Gaulle 1959: Dwight D. Eisenhower 1960: Cientistas Americanos: George Beadle / Charles Draper / John Enders / Donald A. Glaser / Joshua Lederberg / Willard Libby / Linus Pauling / Edward Purcell / Isidor Rabi / Emilio Segrè / William Bradford Shockley / Edward Teller / Charles Townes / James Van Allen / Robert Woodward 1961: John F. Kennedy 1962: Papa João XXIII 1963: Martin Luther King Jr. 1964: Lyndon B. Johnson 1965: William Westmoreland 1966: A Geração Abaixo dos Vinte e Cinco 1967: Lyndon B. Johnson 1968: Os Astronautas da Apollo 8: William Anders / Frank Borman / Jim Lovell 1969: A Classe Média Americana 1970: Willy Brandt 1971: Richard Nixon 1972: Henry Kissinger / Richard Nixon 1973: John Sirica 1974: Faisal da Arábia Saudita 1975: Mulheres Americanas: Susan Brownmiller / Kathleen Byerly / Alison Cheek / Jill Conway / Betty Ford / Ella Grasso / Carla Hills / Barbara Jordan / Billie Jean King / Carol Sutton / Susie Sharp / Addie Wyatt
1976: Jimmy Carter 1977: Anwar Al Sadat 1978: Deng Xiaoping 1979: Aiatolá Khomeini 1980: Ronald Reagan 1981: Lech Wałęsa 1982: O Computador 1983: Ronald Reagan / Iúri Andropov 1984: Peter Ueberroth 1985: Deng Xiaoping 1986: Corazón Aquino 1987: Mikhail Gorbatchov 1989: Mikhail Gorbatchov 1990: George H. W. Bush 1991: Ted Turner 1992: Bill Clinton 1993: Os Pacificadores: Yasser Arafat / Frederik Willem de Klerk / Nelson Mandela / Yitzhak Rabin 1994: Papa João Paulo II 1995: Newt Gingrich 1996: David Ho 1997: Andrew Grove 1998: Bill Clinton / Ken Starr 1999: Jeff Bezos 2000: George W. Bush
2001: Rudy Giuliani 2002: As Delatoras: Cynthia Cooper / Coleen Rowley / Sherron Watkins 2003: O Soldado Americano 2004: George W. Bush 2005: Os Bons Samaritanos: Bono / Bill Gates / Melinda Gates 2006: Você 2007: Vladimir Putin 2008: Barack Obama 2009: Ben Bernanke 2010: Mark Zuckerberg 2011: O Manifestante 2012: Barack Obama 2013: Papa Francisco 2014: Combatentes do vírus ebola: Jerry Brown / Kent Brantly / Ella Watson-Stryker / Foday Gollah / Salome Karmah 2015: Angela Merkel 2016: Donald Trump 2017: Aqueles que Quebraram o Silêncio 2018: Os Guardiões e a Guerra da Verdade: Jamal Khashoggi / Maria Ressa / Wa Lone e Kyaw Soe Oo / Funcionários do The Capital 2019: Greta Thunberg 2020: Joe Biden / Kamala Harris 2021: Elon Musk 2022: Volodymyr Zelensky / Espírito da Ucrânia 2023: Taylor Swift
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