William Childs Westmoreland (Saxon, 26 de março de 1914 – Charleston, 18 de julho de 2005) foi um general do exército dos Estados Unidos, comandante das tropas norte-americanas na Guerra do Vietnã, entre 1964 e 1968.
Filho de uma família de classe alta do ramo bancário e têxtil, Westmoreland entrou para a Academia Militar de West Point em 1932, formando-se em 1936 como oficial da artilharia e sendo enviado para diversas frentes de combate durante a II Guerra Mundial, alcançando o posto de coronel ainda durante a guerra, que ao seu final o encontrou como chefe de estado-maior de uma divisão de infantaria.
Após comandar um regimento durante a Guerra da Coreia, ele foi promovido a brigadeiro-general e trabalhou por cinco anos no Pentágono. Em 1956, aos 42 anos, se tornou o mais jovem major-general dos Estados Unidos. Em 1960 exerceu o cargo de superintendente de West Point.
Em junho de 1964, o general Westmoreland assumiu o Comando de Assistência Militar ao Vietnam, que em princípio tinha grande publicidade positiva e simpatia pelo envolvimento logístico dos EUA na guerra. Entretanto, à medida que o tempo passava, o fortalecimento das forças norte-vietnamitas lutando no sul e o endurecimento da resistência, levando a uma guerra aberta, fez com que Westmoreland fosse obrigado a fazer pedidos regulares de envio de mais forças americanas ao país, o que fez com que o número de tropas envolvidas na guerra, 16 mil soldados existentes no Vietnã do Sul quando ele assumiu o comando em 1964, chegassem a 535 mil em 1968, quando ele foi promovido a chefe do estado-maior do exército e deixasse o Vietnam.
Diz um ditado que “sob o comando de Westmoreland, os Estados Unidos ganharam todas as batalhas em que se envolveram até perderem a guerra”. O ponto de virada foi a Ofensiva do Tet em janeiro de 1968, quando as forças comunistas, tendo obrigado Westmoreland a comprometer quase 40% de seus recursos militares tentando levantar o cerco das tropas sitiadas em Khe Sahn, surpreenderam americanos e sul-vietnamitas com uma ofensiva em larga escala por todo o Vietnã do Sul, atacando cidades e vilas e chegando a infiltrar comandos armados na embaixada dos EUA na capital, Saigon.
Os norte-americanos e sul-vietnamitas resistiram aos ataques e destruíram toda a ofensiva inimiga causando grandes perdas em vidas e material ao inimigo, mas o fato causou um grande choque na confiança da opinião pública americana no governo e em Westmoreland, que antes afirmava estar a guerra já ganha. Os debates políticos, a reação da mídia e os protestos da população que se seguiram, levaram o presidente Lyndon Johnson a limitar futuros aumentos de tropas americanas na Guerra do Vietnã.
Ele estava convencido de que a maneira de ganhar a guerra rapidamente seria forçar o Vietcong e o Exército do Povo do Vietnam a lutarem uma guerra frontal de atrito, com o uso de grandes unidades de combate, artilharia e enfrentamento aéreo no que os norte-americanos eram superiores, mas os vietnamitas estabeleceram seu próprio ritmo de combate, recorrendo a guerrilhas e evitando combates entre grandes unidades militares, causando o desgaste do exército convencional de Westmoreland.
Ele disse depois sobre o envolvimento dos Estados Unidos no Vietnã:
Nós não perdemos a guerra militarmente. O fato é que nós, como nação, não nos comprometemos totalmente com os sul-vietnamitas como deveríamos ter feito.
Após seu período no comando no Vietnã, ele voltou aos Estados Unidos e exerceu o cargo de chefe de estado-maior do exército até 1972, quando se retirou da vida militar.
Apesar das controvérsias surgidas sob o seu comando nos primeiros quatro anos críticos da Guerra do Vietnã, Westmoreland foi sempre um general popular entre o público e amado por seus soldados. Um de seus grandes momentos de vida foi quando ele liderou uma grande parada em Chicago, 1986, em honra dos veteranos da guerra. Muitos dos homens que ali desfilavam usavam orgulhosamente distintivos onde se lia: "Westy´s Warriors" ("Guerreiros de Westy [Westmoreland]").
1927: Charles Lindbergh 1928: Walter Chrysler 1929: Owen Young 1930: Mahatma Gandhi 1931: Pierre Laval 1932: Franklin D. Roosevelt 1933: Hugh Samuel Johnson 1934: Franklin D. Roosevelt 1935: Haile Selassie 1936: Wallis Simpson 1937: Chiang Kai-shek / Soong May-ling 1938: Adolf Hitler 1939: Josef Stalin 1940: Winston Churchill 1941: Franklin D. Roosevelt 1942: Josef Stalin 1943: George Marshall 1944: Dwight D. Eisenhower 1945: Harry S. Truman 1946: James F. Byrnes 1947: George Marshall 1948: Harry S. Truman 1949: Winston Churchill 1950: Forças Armadas dos Estados Unidos
1951: Mohammed Mossadegh 1952: Isabel II do Reino Unido 1953: Konrad Adenauer 1954: John Foster Dulles 1955: Harlow Curtice 1956: Guerreiros Húngaros pela Liberdade 1957: Nikita Khrushchov 1958: Charles de Gaulle 1959: Dwight D. Eisenhower 1960: Cientistas Americanos: George Beadle / Charles Draper / John Enders / Donald A. Glaser / Joshua Lederberg / Willard Libby / Linus Pauling / Edward Purcell / Isidor Rabi / Emilio Segrè / William Bradford Shockley / Edward Teller / Charles Townes / James Van Allen / Robert Woodward 1961: John F. Kennedy 1962: Papa João XXIII 1963: Martin Luther King Jr. 1964: Lyndon B. Johnson 1965: William Westmoreland 1966: A Geração Abaixo dos Vinte e Cinco 1967: Lyndon B. Johnson 1968: Os Astronautas da Apollo 8: William Anders / Frank Borman / Jim Lovell 1969: A Classe Média Americana 1970: Willy Brandt 1971: Richard Nixon 1972: Henry Kissinger / Richard Nixon 1973: John Sirica 1974: Faisal da Arábia Saudita 1975: Mulheres Americanas: Susan Brownmiller / Kathleen Byerly / Alison Cheek / Jill Conway / Betty Ford / Ella Grasso / Carla Hills / Barbara Jordan / Billie Jean King / Carol Sutton / Susie Sharp / Addie Wyatt
1976: Jimmy Carter 1977: Anwar Al Sadat 1978: Deng Xiaoping 1979: Aiatolá Khomeini 1980: Ronald Reagan 1981: Lech Wałęsa 1982: O Computador 1983: Ronald Reagan / Iúri Andropov 1984: Peter Ueberroth 1985: Deng Xiaoping 1986: Corazón Aquino 1987: Mikhail Gorbatchov 1989: Mikhail Gorbatchov 1990: George H. W. Bush 1991: Ted Turner 1992: Bill Clinton 1993: Os Pacificadores: Yasser Arafat / Frederik Willem de Klerk / Nelson Mandela / Yitzhak Rabin 1994: Papa João Paulo II 1995: Newt Gingrich 1996: David Ho 1997: Andrew Grove 1998: Bill Clinton / Ken Starr 1999: Jeff Bezos 2000: George W. Bush
2001: Rudy Giuliani 2002: As Delatoras: Cynthia Cooper / Coleen Rowley / Sherron Watkins 2003: O Soldado Americano 2004: George W. Bush 2005: Os Bons Samaritanos: Bono / Bill Gates / Melinda Gates 2006: Você 2007: Vladimir Putin 2008: Barack Obama 2009: Ben Bernanke 2010: Mark Zuckerberg 2011: O Manifestante 2012: Barack Obama 2013: Papa Francisco 2014: Combatentes do vírus ebola: Jerry Brown / Kent Brantly / Ella Watson-Stryker / Foday Gollah / Salome Karmah 2015: Angela Merkel 2016: Donald Trump 2017: Aqueles que Quebraram o Silêncio 2018: Os Guardiões e a Guerra da Verdade: Jamal Khashoggi / Maria Ressa / Wa Lone e Kyaw Soe Oo / Funcionários do The Capital 2019: Greta Thunberg 2020: Joe Biden / Kamala Harris 2021: Elon Musk 2022: Volodymyr Zelensky / Espírito da Ucrânia 2023: Taylor Swift
Lokasi Pengunjung: 3.14.145.8