Początkowo do udziału w rozgrywkach zgłosiła się Erytrea, jednak w marcu 2022 wycofali się oni z turnieju ze względu na problemy kadrowe oraz komunikacyjne[1].
Terminarz
Z powodu przesunięcia PNA na 2024 rok, zmieniły się także daty rozgrywek. Kolejki 3 i 4, pierwotnie planowane na wrzesień 2022, zostały przesunięte na marzec 2023. Kolejki 5 i 6 zostaną natomiast rozegrane w czerwcu i we wrześniu[2].
W fazie eliminacyjnej mecze rozgrywane były systemem mecz i rewanż. Dwanaście najniżej sklasyfikowanych drużyn zostało rozlosowanych do sześciu par[4].
Losowanie fazy grupowej miało miejsce 19 kwietnia 2022 w Johannesburgu[5][6]. 48 zespołów podzielonych zostało na 4 koszyki po 12 drużyn w każdym. Miejsce danej reprezentacji w konkretnym koszyku było uzależnione od jej miejsca w rankingu FIFA, aktualnego wówczas na dzień 31 marca 2022[6][7]. Drużyny rozlosowano pomiędzy 12 grup, w których znajdowały się po 4 drużyny. Losowanie zaczęło się od drużyn z czwartego koszyka, skończyło się natomiast na reprezentacjach z pierwszego koszyka[6]. W jednej grupie razem nie mogły występować reprezentacje Zimbabwe oraz Kenii. Rozwiązanie to miało na celu uniknięcie sytuacji, w której w grupie rywalizowałyby ze sobą tylko dwie drużyny, z racji na to iż wspomniane wyżej reprezentacje zostały zawieszone przez FIFA. Gdyby zawieszenie zostało anulowane na co najmniej dwa tygodnie przed rozpoczęciem rozgrywek, wtedy Kenia i Zimbabwe mogłyby wziąć udział w kwalifikacjach[6]. Do anulowania jednak nie doszło, przez co żadna z tych drużyn nie mogła zagrać w kwalifikacjach.
42 drużyny z koszyków 1-4 i sześciu zwycięzców pierwszej rundy zagra w tym etapie. Każda drużyna zmierzy się z pozostałymi drużynami dwukrotnie raz jako gospodarz i raz jako gość. Zwycięzcy każdej grupy, a także drużyny z drugich miejsc kwalifikują się do finałów. Wyjątek stanowi grupa H w której awans uzyska jedynie najwyżej sklasyfikowana drużyna (oprócz Wybrzeża Kości Słoniowej, które ma zapewniony awans jako gospodarz).
Legenda:
Msc. – miejsce,
M – liczba rozegranych meczów,
W – mecze wygrane,
R – mecze zremisowane,
P – mecze przegrane,
Br+ – bramki zdobyte,
Br− – bramki stracone,
Pkt. – punkty (3 za zwycięstwo, 1 za remis, 0 za porażkę)
W przypadku gdy dwie lub więcej drużyn uzyskają tę samą liczbę punktów, o awansie decydują kolejno kryteria określone przez CAF[8]:
Gdy dokładnie dwie drużyny mają tyle samo punktów, o awansie decyduje:
Liczba punktów zdobytych przez drużyny w bezpośrednich spotkaniach między nimi;
Bilans bramek obu drużyn w meczach między zainteresowanymi zespołami;
Liczba bramek strzelonych na wyjeździe w bezpośrednich starciach;
Bilans bramek obu drużyn we wszystkich spotkaniach grupowych;
Liczba strzelonych bramek we wszystkich meczach w grupie;
Losowanie
Gdy więcej niż dwie drużyny mają tyle samo punktów, o awansie decyduje:
Liczba punktów zdobytych przez drużyny w bezpośrednich meczach rozegranych między nimi;
Bilans bramek drużyn w bezpośrednich meczach rozegranych między nimi;
Liczba zdobytych bramek przez drużyny w bezpośrednich meczach rozegranych między nimi;
Liczba bramek strzelonych w meczach wyjazdowych w bezpośrednich meczach rozegranych między nimi;
Jeżeli po rozpatrzeniu punktów 1-4 dwie drużyny ciągle zajmują ex-aequo jedno miejsce, punkty 1) do 4) rozpatruje się ponownie dla tych dwóch drużyn, aby ostatecznie ustalić ich pozycje w grupie. Jeśli ta procedura nie wyłoni zwycięzcy, stosuje się po kolei punkty od 6 do 9;
Bilans bramek we wszystkich meczach w grupie;
Liczba strzelonych bramek we wszystkich meczach w grupie;
Liczba bramek strzelonych na wyjeździe we wszystkich meczach w grupie;
