Christa Ihlenfeld ble født i Landsberg an der Warthe i Tyskland, som idag ligger i Polen. Hun og hennes familie måtte flykte fra de fremrykkende sovjetiske styrker til Mecklenburg i 1945. Christa Ihlenfeld begynte å arbeide som skrivehjelp i en småby i nærheten av Schwerin. Hun fullførte Abitur (artium) i 1949 i Bad Frankenhausen (Thüringen) og ble samme år medlem av kommunistpartiet SED. Hun studerte germanistikk i Jena og Leipzig fra 1949 til 1953. Hun giftet seg med forfatteren Gerhard Wolf. De fikk en datter, Annette, i 1952.
Politisk aktivisme
Wolf var lektor ved forskjellige forlag, og redaktør for avisen «Neue Deutsche Literatur» (ndl). Hun var medlem av forfatterforeningen i DDR fra 1955 til 1977. Wolf bodde i Kleinmachnow, en liten by nær Berlin, fra 1962 til 1976.
Christa Wolf var på 1960-tallet kandidat til kommunistpartiets sentralkomité. Etter en kritisk tale ved partikongressen i 1967 avsluttet hun sin aktive tid i partiet, men forble medlem frem til 1989.
Hun hadde nytt godt av å stå på godfot med regimet og hadde i mange år stor bevegelsesfrihet. Dette gjorde at hun kunne delta både i den østtyske og den vesttyske Akademie der Künste.[20]
Det ble senere kjent at Wolf i perioden 1959–1962 hadde vært inoffisiell medarbeider (IM) for Stasi. Wolf trakk seg tilbake fra offentligheten og flyttet til USA, men kom senere tilbake til Tyskland. Hun offentliggjorde sine Stasi-akter under tittelen Akteneinsicht Christa Wolf. Wolf og familien ble i perioden 1969–1989 selv overvåket av Stasi, noe hun skrev om i Was bleibt. I sine senere verker skrev hun om tiden i DDR og Tyskland etter 1989. Som Stasi-informant hadde hun hatt kodenavnet Margarethe.
På tross av at noen av hennes verker hadde feministiske undertoner var hun alltid kritisk mot DDR-systemet, selv om hun støttet den sosialistiske idéen.
Forfatterskap
Hennes debutroman fra 1963 Der geteilte Himmel (ikke utgitt på norsk)[21] ble hyllet som et forbilde for en ny sosialistisk litteratur, og Walter Ulbricht fremhevet romanen på Bitterfelder-konferansen i 1964. Men da hennes andre roman, Nachdenken über Christa T., kom ut tok forleggeren offentlig avstand til boken ettersom de mente at romanens hovedperson ikke passet som sosialistisk helt og at boken var for pessimistisk. Avisen Die Zeit skrev om Om Christa T. at boken var "den viktigste romanen på tysk språk i året 1969". Norsk kulturfond bidro økonomisk til at Tiden forlag og Ursula Monsen oversatte romanen til norsk.
I 2002 skrev Wolf romanen Leibhaftig som handler om en syk og døende kvinne i DDR på 1980-tallet som venter på å få tilsendt viktig medisin fra Vest-Tyskland. Romanen er skrevet som en ironisk allegori over DDR, og ble en bestselger i Tyskland. Wolf skrev om kreft og annen alvorlig sykdom i flere av sine verk. Hun gjorde også frivillig arbeid for Deutsche Krebsgesellschaft.
Christa Wolf er også kjent for feministisk litteratur med romaner som Kassandra og Medea. I disse romanene er handlingen lagt til antikkens Hellas, og forfatteren ser den moderne kvinnekampen i lys av de gamle sagn.
For romanen Sommerstykke høstet Wolf meget ros og anerkjennelse, og ble av anmeldere sammenlignet med Marcel Proust. Det er en sosialrealistisk roman som skildrer ulike menneskelige relasjoner over en sommer i en landsby i Mecklenburg.
Et hovedverk i Wolfs forfatterskap er den selvbiografiske romanen Kindheitsmüster. Boken er ikke oversatt til norsk, men den svenske oversettelsen fra 1979 fikk tittelen Barndomsmönster. Boken handler om barndom og oppvekst i det tredje riket. Romanen blir sammenlignet med Günther Grass’Blikktrommen.
I 2002 ble Wolf den første mottager av Deutscher Bücherpreis.[22] Denne prisen fikk hun for sitt mangeårige forfatterskap som har vært formativt for tysk litteratur i moderne tid.
Bibliografi – utgitt på norsk
Om Christa T – Tiden forlag, 1970 (org.tittel: Nachdenken über Christa T – Mitteldeutscher Verlag 1968)
^abcdVirginia Blain; Isobel Grundy; Patricia Clements (1990) (på en), The Feminist Companion to Literature in English: Women Writers from the Middle Ages to the Present, OL2727330W, WikidataQ18328141
Katharina von Ankum: Die Rezeption von Christa Wolf in Ost und West, von „Moskauer Novelle“ bis „Selbstversuch“. Rodopi, Amsterdam 1992, ISBN 90-5183-276-1online bei googlebooks.
Peter Böthig (Hrsg.): Christa Wolf – Eine Biographie in Bildern und Texten. Luchterhand, München 2004, ISBN 3-630-87169-0.
Fausto Cercignani: Existenz und Heldentum bei Christa Wolf: „ Der geteilte Himmel“ und „Kassandra“. Königshausen & Neumann, Würzburg 1988, ISBN 3-88479-370-5.
Carsten Gansel (Hrsg.): Christa Wolf – Im Strom der Erinnerung.V&R Unipress, Göttingen 2014, ISBN 978-3-8471-0249-6.
Clemens Götze: Nichts vergessen – Autobiographisches Schreiben als Selbsterfahrung in Christa Wolfs Roman „Stadt der Engel“ oder The Overcoat of Dr. Freud. In: Ich werde weiterleben, und richtig gut. Moderne Mythen in der Literatur des 20. Jahrhunderts. wvb, Berlin 2011, ISBN 978-3-86573-591-1, S. 57–78.
Sonja Hilzinger: Christa Wolf. Leben, Werk, Wirkung. Suhrkamp, Frankfurt am Main 2007, ISBN 3-518-18224-2.
Jörg Magenau: Christa Wolf – Eine Biographie. Überarb. erw. Neuausg., Rowohlt-Taschenbuch, Reinbek 2013, ISBN 978-3-499-61085-1.
Régine Robin: Der Angriff auf Christa Wolf und die Entlegitimierung der DDR-Intellektuellen. In: Berlin. Gedächtnis einer Stadt. (Berlin chantiers) Nachw. Lothar Baier, Übers. aus dem kanadischen Französisch: Ronald Voullié. Transit, Berlin 2002, S. 149–161.
Gisela Stockmann: Christa Wolf. Amselweg. In: Schritte aus dem Schatten. Frauen in Sachsen-Anhalt. Dingsda, Querfurt 1993, ISBN 3-928498-12-6.
Hermann Vinke (Hrsg.): Akteneinsicht Christa Wolf. Zerrspiegel und Dialog. Eine Dokumentation. Luchterhand Literaturverlag, Hamburg 1993, ISBN 3-630-86814-2 (Veröffentlichung auf Veranlassung von Christa Wolf).
Alena Janke: Antiker Mythos und moderne Literatur. Zum Problem von Tradition und Innovation im Werk von Christa Wolf („Kassandra“ und „Medea, Stimmen“). Hamburg 2010, Diss. phil. Universität Hamburg 2010. Volltext[død lenke]
Yildiz Aydin: Reflexionen über Entfremdungserscheinungen in Christa Wolfs "Medea. Stimmen". Aachen 2010, Diss. phil. Technische Hochschule Aachen 2010, Volltext
Kerstin Roske: Krankheit und Tod im Werk von Christa Wolf. 2007, Diss. phil. Universität Düsseldorf 2008. Volltext
