GND erstatter fra 19. april 2012 de tidligere Personennamendatei (PND), Schlagwortnormdatei (SWD), Gemeinsame Körperschaftsdatei (GKD) og Deutsches Musikarchiv (DMA-EST-Datei) og omfatter derned personer, bedrifter, arrangementer, geografiske data og begrep.
Målet med GND er å knytte sammen de mange ulike ressursene og informasjonskildene som biblioteker og andre kulturinstitusjoner i det tyskspråklege området tilbyr. Datasett som er overført uendra fra de tidligere autoritetsregistrene til GND har dei samme nøkkelverdiene som før, nå i identifikatoren GND-Nummer.[1] Dubletter blir samordnet og datasetta suksessivt foreberedt for semantisk web.
GND bruker regelverket RDA og er basert på utvekslingsformatet MARC 21-authority.
Innhold og omfang
På det tidspunktet Gemeinsame Normdatei ble innført inneholdt registeret 9 493 860 datasett av følgende entitetstyper:[2]
4 456 000 personnavn («ikke individualisert», dvs uten typebetegnelse)
2 650 000 personar («individualisert», type p)
1 145 000 bedrifter, juridiske personer og lignende (type k) – Körperschaften
571 000 arrangementer og kongresser (type v) – Veranstaltungen
286 000 geografiske data (type g)
200 000 fagtermer (type s) – Sachbegriffe
187 000 verk (type w) – eksempelvis for verket Gemeinsame Normdaten i «Autoritetspost» nederst i denne artikkelen.
